第1章

临近都城，官道变得宽广而平整，马车前行的速度也逐渐快了起来。

这下可苦了首次坐马车的郁心兰。这种两轮的且没有减震器的交通工具本就颠簸，古代的官道再平坦，也还是碎石混着粘土碾压而成，疙疙瘩瘩不少，这么一加速，她只觉得胆汁都要震出来了。好不容易挨到打尖时刻，马车还没停稳当，郁心兰就一把拉开车门，单手撑着车辕跳了下去，尽量淑女的，小幅度地蹬了蹬蜷得僵硬的双腿。

车夫李福全被她利落的身手唬得一愣一愣的，他活了这么大一把年纪，府里、别府里的小姐们端庄婉约的模样儿见得多了，还真没见过这么……这么……有活力的千金小姐。

温氏则被女儿的举止惊得花容失色，又不便当着府中仆人的面斥责女儿，恰巧郁心瑞也有样学样地跳下车，她终是寻着了机缘，斥道：“瑞儿！怎的不让人扶持？这般跳脱，成何体统！”

郁心瑞兴奋的小脸旋即萎靡下来，委屈无助的目光先是扫了一眼自家姐姐，这才低声给娘亲赔罪。

郁心兰哪听不出娘亲的弦外之音？只是觉得娘亲要求得过于严苛了，便装作没听出来，为弟弟宽宥道：“娘亲，弟弟才十岁……”

“不必多言，跟我过来。”

郁心兰话还没说完便被温氏打断，领着儿女走至僻静处，方训导道：“晌午便能到京城了，进了府，哪能容得你们这般不自持？你们当侍郎府是荣镇的小院，当郁家是乡下的土财主？郁家可是有百年基业的世家，你们父亲是户部侍郎，正二品的高官，若你们不知礼数，旁人必会指责你们父亲教导无方。况且，夫人是相府千金，治家尤其严谨，哪能容得你们我行我素？大世家里，一举一动都有规矩，你们须得谨小慎微，方不让人拿了错处……”

郁心兰垂眸貌似认真地听着，心中却喟叹道，娘亲还是太实诚了些，那么一大家子人，做得再好，也会有人鸡蛋里挑骨头，所以最重要的，还是拍好父亲的马屁，有当权者的庇护，还用怕别人挑错？

郁心兰在这厢嘀咕完，温氏那厢刚好收尾，“切记多看、多听、少说话，夫人教导时，千万不可回嘴，一定要讨得夫人欢喜才是。”

郁心兰端庄优雅地轻轻颔首，郁心瑞稳重地点点头，“知道了，娘。”

见儿女们仪态端方，温氏满意地微笑，又补充一句，“以后要叫姨娘了。”

郁心兰乖顺地应承，温氏还是暗自担忧：瑞儿倒还好，自幼聪颖，功课出众，老爷是极喜爱的，况且，男孩儿总能凭着学识谋个一官半职，前路不愁。可兰儿却……之前太过木讷寡言，自从摔了一跤，昏迷了几天后，人是大方活泼了，可夫人自己有四个女儿，若是夫人因自己而牵怒到兰儿身上，该如何是好？兰儿日后的前程，可都捏在夫人的手里啊。

正当此时，一辆打刻着郁府标记的马车行了过来，少顷，李福全引着一名四十开外、衣着极为体面的婆子走过来。那婆子朝温氏母子福了福，自我介绍说是夫人身边的管事嬷嬷夫家姓许，奉夫人之命，请温氏母子去往白云山静月庵拜过神明，涤净一路的秽气，再行入京。

郁心兰觉得夫人此举必有用意，想阻止娘亲应允，随即以旁人能听到的声音，“悄悄”问李福全道：“李叔，此时去白云山，今日还能不能进京？”

李福全迟疑了一下，方道：“只怕得到晚间才能入府了。”

温氏闻言，便踌躇道：“夫人有命，本不当不从，只是这时辰上……”

许嬷嬷冷笑一声，神色严厉，“夫人如此安排，本是一番好意，担心你们一路上冲撞了什么而不自知，自身不祥还给府里带来灾祸。你若不愿遵从，我也阻拦不得，只好先回府禀报夫人一声。”作势便要转身离去。

温氏心中一惊，妻妾如天地，这不遵正妻之命的罪名可不小，忙拉住许嬷嬷，陪着笑道：“嬷嬷误会了，妾婢怎敢不遵夫人之命？这就去静月庵叩拜神明，还请嬷嬷在夫人面前美言几句。”说着，从自己腕上褪了一只青玉镯子，顺势给许嬷嬷戴上。

许嬷嬷瞥了眼镯子的成色，这才露出点儿笑容，“如此甚好。我还要回府交差，这便走了。”

温氏有礼地福了福：“嬷嬷慢走。”

郁心兰微蹙了蹙眉，娘亲过于逆来顺受了，将来定会被夫人压制得厉害，不单是她自己受苦，还会拖累了我和弟弟。于是，待许嬷嬷乘车离开，她便柔声进言道：“娘亲，太晚了入府可不方便，父亲不是也交待我们晌午前入府吗？依我看，我们在此摆个香案焚香告祝神明吧，这样父亲母亲的吩咐都能顾全。李叔是个厚道的人，必不会嚼舌。”

温氏摇了摇头，“不行，夫人恩典，同意接我们母子进京，我们若是对她的命令阳奉阴违，日后如何相处？”温氏倒不在乎自己如何，今日之事她若不按了夫人的意思去做，免不了该被夫人记恨上的，到时候苦的怕是她的这双儿女。

郁心兰劝了几句劝不住，只得叮嘱李福全交待随行的车夫，先送辎重车回府，也顺便给老爷报个信儿。

于是一行人又忙忙地直奔白云山，在静月庵叩拜了神明，才再度上路，终于赶在太阳落山之前，进了京城。

李福全赶着马车来到郁府西侧门，应门的小厮何喜赶忙迎上前，压低声音道：“李叔，许嬷嬷回府的时候说了，夫人交待的，这一位，走西角门进府。”