第21章 大凌河
大凌河位于今辽宁省西部，是辽宁省西部最大的河流。汉唐时称白狼水，辽称灵河、金改凌河。有两源：北源出凌源县打鹿沟，南源出建昌县黑山，到大城子附近会合，东北流经努鲁儿虎山和松岭间纵谷，接纳老虎山河、牤中河、西河等支流。如今现在要修建的大凌河城，就位于大凌河北面。明朝之所以要修建大凌河城也是为了在大凌河北修建一个立足点。有了这个立足点，就能将兵员源源不断的送往辽西。与后金决战，自然，后金的皇太极也明白这个道理，所以每次明朝要修建大凌河的时候，就毫不犹豫的派遣大军进攻。这次明朝之所以敢再次修建大凌河，那也是因为后金大军上次小有挫折的缘故，才会前来。
等到李信等人来到大凌河的时候，发现大凌河已经成了一个巨大的工地。大凌河城说是城，实际上只是一个硕大的堡垒而已，它是起着军事作用。比其他的城市要小。
“公子，前面就是大凌河城了。”蒋毅面色阴沉，望着远处巨大的工地，不时的可以听见一阵阵惨呼声。这不是劳作而来的，而是那些监工们在鞭笞劳作的人，有的是犯人，有的是劳役等等。
“这就是大凌河城？简直就是一个死地。”李信轻轻的叹了口气说道。
“前面可是李公子？”这个时候，一队骑兵呼啸而来，为首的小旗神情倨傲，扫了李信周围的骑兵一眼，嘴角露出不屑之色。好像根本就看不上这队骑兵一样。这点他倒是实情，李信的骑兵看上去倒是有模有样，但是与号称大明精锐的关宁铁骑比较起来，还是差了许多。这小旗乃是关宁铁骑中的一员，除掉后金的骑兵，他还真没有将任何一支军队看在眼中呢！他口中虽然称呼着李信为公子，但是实际上双目中的蔑视却是让人看的清清楚楚。
止住了杨雄等人的怒火，李信坐在马上，淡淡的说道：“我就是李信，你找我什么事情？”李信根本就不将对方的歧视放在心中，自己的骑兵才成军多久，能有如此模样已经很不错了。骑兵可不是简简单单就是训练出来的，步兵只要他们拿着长枪，遵守军纪，很快就能成军，但是骑兵一般都是需要两年的时间才行。
“大帅有请。”那小旗指了指李信说道：“李公子，请吧！莫要让大帅等的太久了。”说着也不理睬李信，径自骑着战马转身而回，一道烟尘扑面而来。
“太放肆了。”杨雄脑门上青筋蹦出，就要上前厮杀。
“公子，会不会有诈？”蒋毅迟疑片刻问道。
“公子，我陪你进去。”高猛脸上也露出焦急之色。
“不用，祖大寿不会杀我的，要杀我，也不是现在。”李信沉思了片刻，止住道：“毕竟在我的背后不但有邱禾嘉，还有孙承宗，他祖大寿不顾及邱禾嘉的面子，但是一定会按照孙承宗的话来做的，他不会让我死的，但是必定有阴谋诡计，也罢！我就去走一走，看看他们能耍什么花样。蒋毅，你领军在此，不得轻举妄动。免的落了人家口实。”
“是。”蒋毅点了点头，又说道：“那公子小心才是。若是有事，公子只管在里面厮杀，属下等人在外面接应就是了。”
“好，如此甚好。”李信拍了拍腰间的长剑。双腿夹了一下战马，就朝对面的大凌河城飞奔而去。他腰间的长剑这可不是普通的长剑，那是开过锋的长剑。锋利无比。
大凌河城虽然只是这几日才重建的，但是因为是在原来的基础上重建，工程进度小了许多，这大概也是明朝上下觉得自己能在东虏反应过来之前，将大凌河城建好的重要原因之一。数万人一起动工，大凌河城不过两日就建设完工。等到李信进入大凌河城的时候吗，发现也仅仅是从墙壁上的漆黑感觉到这些建筑曾经被破坏过。
祖大寿的将军府实在大凌河城的中间，周围的街道四通八达，门前有两个大树，一对硕大的狮子摆放在门前，极为威武。一万多关宁铁骑都驻扎在校场之中，不时的可以听见一阵阵喊杀声。将军府戒备森严。就算是李信进入其中，也将佩剑取了下来。
“李信见过祖将军。”大厅很大，一个面色清瘦的中年人坐在帅案之后，他双目如电，整个人端坐在那里，却是如同一只猛虎一般，被他盯上却是不寒而栗。
“大胆，李信，不过是一个罪犯，见了总兵大人，为何不跪？”一阵冷喝从旁边传来。却见那祖泽润面色涨的通红，双目中露出兴奋之色，冷冷的望着李信说道。
“我虽然是犯人，但是却没有被革除功名。上跪天地君亲师，不知道何人能让我李信下跪的。”李信风轻云淡，仰头说道。
“就算你是秀才，但是记住，这是里大凌河城，你的一个秀才又岂能如此猖狂？”祖泽润被气的浑身颤抖。
“好了，既然你是读书人，那就算了。”上首坐的祖大寿摆了摆手，止住祖泽润，对李信点了点头，说道：“你是读书人，加上督师大人特地保你，所以，虽然是犯人，本将军也不会让你丢了身份，和那些贱民们一起劳作，所以，让你做一个体面的事情。”
“还请将军吩咐。”李信心中一阵咯噔。眼前的祖大寿恐怕比祖泽润还要难对付。
“你那伯父认为我们在这边修建大凌河城，东虏肯定会派兵前来收拾我们，阻止我们兴建大凌河城。本将军估计最起码要两个月的时间。本将军也不为难你，就让你做监工，令这些贱民们两个月内将这大凌河城修建完工，固若精汤，你可能做到？”祖大寿身形缓缓的朝前倾去，一股杀机弥漫在大厅之内，那李信很是清楚的感觉到祖大寿的杀机。
“大帅。”李信刚刚准备回答，却见身边一个中年将军，面色刚毅，站起身来，拱手说道：“大帅，这大凌河城虽然还有一些基础存在，但是若是两个月内完工，恐怕是有些不妥了。李公子乃是读书人，又没有通天之能，如何能在两个月内筑城？还请大将军宽限一些时日。”
“何兄，不是我祖大寿为难李公子，实在是我们的时间不足，东虏是不会给我们太多的时间，我说的两个月已经是相当的慢了。”祖大寿止住那中年将军，摆手说道：“何兄，若不尽快将这大凌河城修建完工，东虏大军一旦杀来，我们凭借什么来抵挡东虏的进攻？到时候死的可就不是一两个人，而是我们关宁铁骑还有上万名劳役了，更是坏了孙督师的大事，这样的责任你能承担吗？军国大事，我祖大寿也不敢讲情面啊！”祖大寿却是一脸为难之色。那何将军闻言也是深深的叹了口气，望着李信更是一脸的惋惜之色，他祖大寿既然说到这个份上了，也不是他能够劝解的。
“既然大凌河城如此重要，李信就接下这个任务了。”李信朝那何将军点了点头，虽然他不知道这个何将军是什么人，但是最起码也是在言语上帮助了自己。
“好，李公子果然很痛快，既然如此，可敢立军令状否？”祖大寿哈哈大笑的说道。好像对李信接着这个任务极为高兴。
“为何不可？”李信不屑的望着祖大寿，这个祖大寿还是亡我之心不死。自己不是军中之人，居然想让自己立军令状。传扬出去，恐怕要笑掉大牙了。
“好，好。”祖大寿当下就命人上了军令状。
李信接过笔来，正待签字，忽然停了下来，说道：“祖将军，不知道两个月内，李信能调动这一万多劳役吗？能驱使城中的商贾吗？”
“那自然可以。”祖大寿想也不想的说道。只要不涉及他的关宁铁骑，他就能满足。
“那邱大人的卫队，我能调动吗？”李信又问道。
“这？”祖大寿面色一愣，迟疑了起来。
“你是什么身份，也居然想调动巡抚卫队？”祖泽润闻言哈哈大笑道：“你难道没听说了，调动百人以上的士兵，需要大帅亲自下令吗？”
“呵呵！据我所知这支卫队是巡抚卫队，不在关宁铁骑之列，更何况，这只卫队乃是督师亲自下令让邱巡抚派来保护我的。”李信将手中的毛笔丢下，说道：“若是不行，祖大帅还是另请高明，或者干脆杀了我李信就是了。”
“不知道李公子想调动这数百人的卫队是所为何事？”这个姓何的将军这个时候出口问道。祖大寿也用好奇的眼神望着李信。
“护卫粮草。”李信想也不想的说道：“要修建城池必须要有大量的粮草，若是我能调动军中粮草，也就不用调动卫队了。不知道祖将军以为如何？”
“你要调动粮草？”祖大寿哈哈大笑道：“我大军粮草都是从松山运送过来的，每半个月输送一次，你若是无限制的使用，我松山粮草岂不是被你所掌握。不行，这个不行。”祖大寿毫不犹豫的拒绝道。
“那将军是准许我调动巡抚卫队了？”李信淡淡的说道：“在来之前，巡抚邱大人委托在下认真操练这支卫队，将军若是不允许在下调动这支卫队，那你就杀了我吧！”
“将军！吴襄认为既然李公子已经答应两个月内将大凌河城修建完工，让他调动这数百人的乌合之众，又能如何呢？”一个方面大耳的将军站起身来，不屑的扫了李信一眼。
吴襄？那不就是大汉奸吴三桂的老子吗？没想到居然生的是如此模样。也不知道这样的人为啥生出一个大汉奸来，所谓有其父必有其子，有其子也能看出他父亲的一些事情来。儿子尚且如此，父亲恐怕也是有责任的。
“好吧！既然如此，本将军就答应你，不过，若是两个月你仍然不能将大凌河城修筑完工，莫怪本将军不理邱大人的面子了，到时候，可是要军法从事了。”祖大寿恶狠狠的说道。
“李信既然答应了，自然会做到。”李信脸上的一丝讥讽之色一闪而过，毫不犹豫的在军令状上签下了自己的大名。李信可是想的清楚，皇太极的大军肯定会来的，但是什么时候来，李信不知道。两个月之后，李信将大凌河城修建完毕，那自然是好的，若是没有修建完毕，他立刻就领着蒋毅等人遁入辽西草原之中。祖大寿能够拿捏住自己，不就是认为自己有大军在手，能够将自己吃的死死的，可惜的是，李信与他想的根本不一样，他不在乎做一个忠实的大明子民，他要的是安全，自己的安全掌握在自己的手中。为了安全，他能抛弃一切。
“好，李公子果然爽快。”望着军令状上李信的姓名，祖大寿哈哈大笑。
“既然如此，李信就告退了。”李信扫了大帐内众人一眼，双目中讥讽更多了，也不理睬祖大寿的面色，就甩了袍袖，转身就走。大厅内，祖大寿见状面色阴沉。但是很快就想到了什么，嘴角露出一丝狞笑。很快又恢复了原来的模样，命人上了酒菜，大厅内传来一阵阵哈哈大笑声。
“公子，怎么这么快就出来了。”等到李信来到城外，那高猛等人立刻就围了上来，脸上的紧张之色一扫而空。
“不出来他祖大寿还能将我怎么样？”李信看着众人脸上的关心之色，心中一阵暖流流过，笑呵呵的说道：“我背后有邱大人，还是督师孙大人的保护，他祖大寿是不能将我如何的？”
“公子，那我们现在该怎么办？”杨雄迫不及待的问道。
“李公子。”李信刚刚准备回来，背后飞来一骑，李信回头望去，却见正是在大厅内为自己仗义执言的将军，当下不敢怠慢，赶紧跳下马来。
“李信多谢将军仗义执言，不知将军尊姓大名。”李信向来是有仇报仇，有恩报恩的。眼前的这个将军虽然是关宁铁骑中的一员，但是无疑，他刚才的那一句话，赢得了李信的好感。
“不敢，不敢，在下何可纲。”那将军赶紧也落下马来。
“原来是何将军。”李信闻言一愣，但是很快脸上就露出敬仰之色来，这个人在《明朝那些事儿》上出现过，李信也是知道他的一些事情的。他是袁崇焕旧将，天启六年宁远大捷中他也曾经参与过，袁崇焕死后，何可纲率军驻守锦州、宁远、大凌河要塞。崇祯四年被困大凌河，祖大寿欲降，可纲不从，大寿执之，于后金诸将前杀之。何可纲不变色，不出言，含笑而死。城内饥人，争取其肉。后祖大寿编假奏报朝廷曰：“可纲慰阁部，献身为食。”可以说，何可纲是一个难得的将才，也是一个悲剧人物，不是死在敌人的刀枪之下，而是死在自己的战友之手，最后还被祖大寿污蔑了一番，不得不说，何可纲的结局极为悲惨。
“公子刚才太过于草率了。”那何可纲轻轻的叹息道：“我也曾经住宅在大凌河要塞之中，巡查过城中之事，两个月内想要修建大凌河城，十分的困难。若是有人在其中加以阻拦的话，恐怕就更难了。公子刚才就不应该立什么军令状。”
“呵呵，多谢将军关心。我若不立军令状，将军以为祖大帅会放我离开吗？恐怕在大厅内，就被他找了一个借口给杀了。”李信不屑的说道。
“那自然是不会的。”何可纲皱了皱眉头，想也不想的反驳道：“我关宁铁骑又岂会是这样的人，公子可是想左了。”
“呵呵！但愿如此。”李信也不反驳。何可纲到底是关宁铁骑中的一员，自然是相信祖大寿了。
“这大凌河城要是修建的快自然是好的，若是修建的速度慢了，恐怕在祖将军那里不好交差啊！”何可纲扫了周围一眼，指着周围的大凌河城，说道：“公子刚才想要动用你的卫队护送粮草，是不是为了这修建大凌河城的役夫？”
“将军高见。”李信惊讶的扫了何可纲一眼，没想到何可纲居然能看透这一点，当下点了点头说道：“重赏之下必有勇夫。我刚才看了一下这些人修建大凌河，只是在鞭笞之下劳作，这样一来，不但修建的速度慢了不少，更为重要的是，这质量上也得不到保障，所以只有让他们吃的好，吃的饱，他们才有力气干活，不但速度上能提高，就是质量也能提高不少。”
“这恐怕是一笔大的开支啊！祖将军是不会答应的。”何可纲摇摇头说道。
“我也没有指望他答应。他若是答应了，我还不放心呢！”李信想也不想摇头说道：“求人如不求己，我有这些兄弟们就可以了。”李信扬鞭指着蒋毅等人说道。
“愿为公子效命。”蒋毅等人心中感动，拱手大声说道。声音如雷，就是何可纲也震惊了。