第12章 日常动物的分类(4)
沙漠跳鼠的后腿比前腿要长很多，还长了一根很长的尾巴，这些特点使它们一下就能平稳地跳出一米多远。在遇到危险时，它们能迅速地逃走。跳鼠几乎终生都不喝水，只依靠食物中的水分维持生存。
蒙古野驴俗称饿驴子。它们一般生活在海拔1000～3800米的开阔荒漠之中，以杂草为食，一般围绕水源生活。它们适应环境的能力非常强，不怕风雪严寒和烈日暴晒，能以枯草干料和陌生草料为食，是一种典型的沙漠类动物。
大耳狐生活在撒哈拉沙漠里，它们长了一对奇大无比的耳朵，大小几乎是它们身体的一半。天气炎热时，大耳朵可以散发体内的热量，来维持身体凉爽；在捕猎时，大耳朵则像雷达一样，能辨析出猎物细微的声响。
薮猫生活在非洲，是一种猫科动物。它们很擅长奔跑，可以跨越两倍身长的距离来捕捉飞鸟。薮猫的听觉、嗅觉也非常灵敏，能够先捕捉到猎物的气味和声响，然后立即借助有力的后腿发动攻击，抓住猎物。
长角羚主要生活在干燥的平原、沙漠地区、岩石山边及丛林带。它们长着或直或稍弯曲的长角，这是它们自卫或战斗的武器。长角羚的耐渴能力很强，干旱时可以长期不喝水。
世界上的骆驼分为单峰驼和双峰驼，它们的适应能力都很强，能在昼热夜寒、缺少水和食物的沙漠中生活。野骆驼更是练就了一身生存本领，不仅能够耐饥、耐渴，还能耐热、耐寒、耐风沙。家骆驼是野骆驼经过人类驯化而成的。由于生活条件优越，它们的四肢比野骆驼要短，驼峰比野骆驼的大，但它们更适合在沙漠中长途旅行、驮运货物，因此它们有“沙漠之舟”之称。驼峰是骆驼的营养基地，储存着大量的脂肪，当食物匮乏的时候，可以提供能量。所以即使在干旱的沙漠中长途跋涉，骆驼也可以几天不吃一点儿食物，不饮一口水。单峰驼与双峰驼的区别从名字上就可以看出：单峰驼的背上只有一个驼峰，双峰驼背上则有两个。单峰驼的行进速度要比双峰驼快，但双峰驼的耐力要更持久。骆驼的嗅觉和视觉都非常灵敏，它们甚至在一望无垠的荒漠中就能“嗅”出远距离的水源。骆驼还能预知天气，每当风暴来临之前，骆驼就会伏下不动。常年居住在沙漠附近的人见此情景，就会立即采取各种预防措施。骆驼有一个特殊的“节水装置”。它们的厚毛及体表上少量的汗腺都能防止水分流失，而且它们血液中的红细胞非常小，但数量很多，能够防止骆驼在体温升高时血液变稠，从而有利于它们在干旱的沙漠地区生活。骆驼的鼻孔里面长有瓣膜，能随意开闭；双重的眼睫毛能将沙子挡在眼睛外面；耳朵小而圆，里面长着浓密的细毛，也可阻挡风沙；足趾上富有弹性的肉垫，不仅可以隔热，还可以使蹄子不会陷入沙土中。
海洋哺乳动物
辽阔的海洋，不仅是鱼类的世界，还生活着许多种哺乳动物，人们把它们称为海兽。哺乳动物是动物世界中最高级的一类动物种群，地球上的哺乳动物大约有4600种。
最常见且最有代表性的海洋哺乳动物就是鲸，它们品种繁多，其中的蓝鲸是地球上最大的动物。此外，海豹、海象、海豚、海狗、海狮、海牛等也都是典型的海洋哺乳动物。其中，儒艮也就是人们经常说的“美人鱼”，是海洋哺乳动物的一种。海獭，是最小的海洋哺乳动物。
鲸生活在海洋里，它的外表看起来像鱼，其实它们不是鱼而是胎生的哺乳动物。鲸是温血动物，表皮下有厚厚的脂肪层，能够保持体温。为了适应水中的生活，鲸的后肢已经完全退化，前肢变为鳍，所以鲸已经不能适应陆地生活了。鲸用肺呼吸，用乳汁哺育自己的宝宝。你目睹过“鲸鱼喷潮”吗？鲸不能在水里呼吸，它必须经常上浮到水面来呼吸空气。鲸呼吸不用嘴，而是用头顶上特殊的喷气孔。它们到水面上呼吸时，肺部的空气向空中喷出一团水雾，十分壮观。鲸是喜欢群居的动物，有些族群的数目多达数千头，群居依种类、时间或住处的不同而导致数目上的差异。它们联系相当密切，常常并肩作战，齐心合力围捕猎物，鲸群是个团结的集体。大型的鲸会因摄食和繁殖而进行迁徙，它们冬季待在渔产丰富的两极地区，夏季便迁移到热带海洋避寒及繁殖。有些鲸在每年特定的时间内迁徙；有些则根据当地环境而决定是否迁徙；有些则在生活的海域或附近洄游。鲸是海上天才的“表演家”。它们常追逐在海洋上来往的船只，围在船边跳水、翻腾、冲浪，用尾巴大力拍击海面，有时会将头和身体部分露出海面，侦察四周的环境。它们精湛的表演可谓是海上一大奇观。
座头鲸与其它鲸相区别的重要特征就是座头鲸长达5米的巨大鳍状前肢，它们锯齿状的胸鳍上有黑白两色的花纹，而且斑纹各异。座头鲸常生活在海岸附近，以鱼类为食。
座头鲸被誉为“海洋歌唱家”。它在海洋中能发出美妙的声音，如同歌唱家在歌唱。它们的歌声节奏明快、声音悦耳动听、音律非常规则，不愧为海洋中优秀的“歌唱家”。
到目前为止，蓝鲸是地球上最大的哺乳动物。在20世纪初，全世界大约有20万头蓝鲸，但经过人类100年的捕杀，蓝鲸的数量逐渐减少，现在只剩下12万头左右。蓝鲸巨大的嘴里竟有几百条鲸须，这些鲸须从上颌垂下来，它们喝进水，然后闭上嘴，这些鲸须便能将水中的鱼虾及其他小动物过滤出来。蓝鲸的食量是非常惊人的。
世界上唯一有长牙的鲸便是雄性独角鲸。这颗长牙是一颗变异的牙，从上颌伸出来足足有三米长。长牙不仅可以用来捕食猎物，还可以作为有利的战斗武器以抗击外来侵略者。个别雌鲸也有长牙，但长度一般都不超过一米。
虎鲸素有“杀人鲸”、“刽子鲸”之称，听了这些名子你也许会不禁心惊胆战起来。它性情凶狠残暴，是一种大型齿鲸。它的嘴很大，上下颌各长着20多颗坚硬锐利的牙齿，天生长着一副凶神恶煞的样子。虎鲸是地球上分布最广的哺乳动物之一。识别虎鲸的方法很简单，只需看它们的背鳍就行了。雌虎鲸的背鳍与鲨鱼的背鳍相似，雄虎鲸的背鳍有的高达18米，高耸呈三角形。有人曾在一只64米长的虎鲸胃内，发现了13只海豚和14只海豹的残骸。可见虎鲸食量是多么的巨大。一贯残暴凶狠的虎鲸还敢向蓝鲸发起进攻，成群的虎鲸将一只蓝鲸团团围住，大家一起上阵撕咬，不一会儿蓝鲸便败下阵来，再过一会便一命呜呼了。因此，虎鲸赢得了“海上霸王”的称号。
白鲸生活在北方的寒冷水域，以甲壳动物和鱼类为食。它们大部分时间在海面或者浅海中活动，喜欢群居。白鲸有时依靠回声定位捕食，有时依靠视力。它是一种体形“娇小”的鲸类，也是世界上唯一的一种乳白色的鲸。鲸类世界中，依照发声的种类来说，座头鲸的叫声虽然悦耳动听，但种类不多，虎鲸也只能发出62种不同的声音，而白鲸则能发出几百种不同的声音。所以，白鲸有“语言大师”的美誉。
全世界共有30多种海豚，而且分布较为广泛，从温暖的赤道海洋到寒冷的北极地区，都能听到海面上海豚欢娱的叫声。海豚和鲸归属同一个大家族。海豚的大脑结构复杂，其智力远远超过其他哺乳动物，甚至连黑猩猩也都要甘拜下风。它们十分聪明伶俐，学习能力很强，对落海的弱小动物和人类常常积极地救助。因此，海豚是一种非常惹人喜爱、心地善良的动物。海豚的视力极差，那么它是怎样寻找食物，又怎样识别方向的呢？在浑浊而黑暗的水下，海豚靠回声定位系统寻找食物、躲避障碍，与同伴交流沟通。它们的前额可发射超声波，返回的声波则被下颚骨里的感受器接收。海豚也有自己独特的语言，在海面上，人们常常听到海豚各种响亮的叫声，那是它们在向同伴发信号。这些叫声各不相同，因此含义也就不同，有的是在向同伴自我介绍，有的是在告知同伴发现食物了，有的则是在向同伴求救。可见动物的语言也是十分丰富有趣的。
海豚也是一种会变色的哺乳动物。海豚宝宝的肤色是深灰色的，长大后，全身会变成粉红色。冬天天气寒冷的时候，它们会“冻”得发白，而夏天则热得身体潮红。当海豚年龄增大时，它们的颜色就会变得越来越白。
海豚妈妈要怀胎一年，海豚宝宝才能出生。在海豚妈妈分娩前，海豚们先将“产妇”包围起来。因为海豚妈妈分娩时会流出大量的血，引来凶狠的鲨鱼，这是十分危险的事情。当恶鲨出现时，一对雄海豚会同时出击，一个用尖嘴巴猛刺鲨腹；另一个则以锐利的牙齿咬断鲨鱼的咽喉，同心协力将鲨鱼置于死地，以保障“产妇”的安全。出生时，小海豚先伸出小小的尾巴，最后探出头来，这样是为了避免被海水呛着。接着海豚妈妈会马上帮助它的小宝宝游上水面，呼吸第一口空气。刚出生的小海豚牙齿是中空的，成年后才变成实心的。海豚的牙齿是从里往外一层层生长的，犹如树木的年轮。按照海豚牙齿的年轮计算，海豚的平均寿命为20多岁，最长的可活到40岁。