第34章 铁匠学徒
通过连续几天的接触，堪称“老奸巨猾”的威廉通过旁敲侧击，从精灵少女口中得知了桑德兰等人对他的误会。一头行走于俗世的上位巨龙？这玩笑可开的有点大了，不过老子可没有义务去解释这个美妙的误会。
不过威廉也没有去刻意伪装或者掩饰这个误会，再加上数天的试探，女执政官似乎开始对他的身份产生了疑惑。陈进阳明显感觉到，桑德兰这两天对他的态度开始变得有些冷淡，并且借口由小精灵教导精灵语更合适，翻手推掉了先前教导小米莎儿的约定，让他生气之余又哑口无言难以反驳。
三十年河东，三十年河西，一直在威廉面前处于弱势地位的月精灵少女爱尔芙，突然间有种“翻身农奴把歌唱”的感觉，小架子开始抖了起来。“求我啊！求我啊！嗬嗬嗬——！”小尾巴几乎就要翘到天上去的精灵少女，得意的绕着小米莎儿转圈，一对明亮的大眼睛盯着小丫头红发上的科尔之角放光。
“才不要呢！小米莎儿才不会求你唻！”双手捂着脑袋的小丫头撅着小嘴角毫不示弱。
“来求我嘛！只要你肯把这个头盔送给我！我就教你精灵语噢！嘻嘻嘻！”
“不要！我才不要跟你学什么精灵语呢！可恶的长耳朵！休想打我的宝贝的主意！‘胜利与荣耀之冠’（又换名字了！？）绝对不会落在绿眼睛的精灵手里！”小丫头丝毫不受精灵的诱惑，小模小样的摆出骑士故事中绝不向恶势力屈服的主人公的架势。
“让人生气的小不点儿！你说谁是长耳朵、绿眼睛？给不给我头盔？”有点恼羞成怒的小精灵开始准备暴力抢夺。
“就不给你！”决心誓死捍卫自己的“宝藏”的小丫头连忙闪身躲开，每天例行的科尔之角争夺战再次开启。
威廉摇晃着脑袋无奈的走出家门，鉴于两个小家伙的敌对态势，看来先前打算学习一下这个世界主流文化的计划暂时夭折了。不过现在还有一个比较迫切的问题需要解决，那就是吃饭问题，当初因为心有顾虑，他果断地拒绝了哈贝尔家族数万金币的超级巨款，现在威廉可以说是身无分文，尤其是这两天女执政官也不来充冤大头管闲饭了，一家人再加上一个精灵闲人，只能依靠原先在空间袋里留存的食物过活。
威廉和阿洛斯找到在米拉巴最相熟的老赛鲁，托他帮忙卖掉了除了冬狼皮外所有积存的皮子，大大小小好几十张兽皮，总共不过卖得六七个金币，反而曾经被艾尔拉哥评价为不值钱的两瓶强酸和一瓶炽火胶，倒是卖了二十多个金币，让某人着实大跌眼镜。
有人要问二十个金币价值几何？这麽说吧，一只鸡的价格，等同于二磅小麦，同于一磅硬面包，需要两个铜币。而一个金币等同于十个银币等同于一千个铜币，也就是说二十个金币可以买到一万只鸡，或者两万镑小麦，或者一万磅硬面包，而对于农夫来说极为重要的一头牛也不过三五个金币。由此可见当初艾尔拉哥那笔巨款的庞大价值，同时也可以看出哈贝尔家族那相比于一般的小王国也毫不逊色的潜在实力。
当然这里的金、银、铜三级货币体系，只是适合在北地的几个联盟势力中施行，许多不在联盟范围内的城镇或者邦国并不予以承认。
坐在锻铁客栈的大厅里，喝着浓汤的威廉一想起当初拒绝的那笔巨款，就有一种剜心的感觉，自己当初怎麽就那么冲动，就是留下个零头也好呀！至少不必像现在这样为填饱肚皮犯愁。看着四个跟着吃闲饭的家伙！哦！再加上一个前来蹭饭吃的老赛鲁，看看这些馋鬼吃得多麽狼吞虎咽，这可是上等的金黄烤面包，一个银币只能买两磅。他实在是狠不下心肠，让几个小家伙去啃那些坚硬粗糙的可以和石头相比，混杂了许多麦麸和木屑难以下咽的便宜黑面包。
欲哭无泪的“家庭妇男”只能化悲痛为食欲，变身为比所有人更疯狂的“饕餮怪兽”，更加生猛的吞食着桌子上的餐食。
比供养一个大肚汉更痛苦的是，还有两个大胃王要养活，为了避免坐吃山空，威廉不得不想办法挣钱养家。作为一个矿业中心，米拉巴有三多：商人多、矿工多、铁匠多；出于老赛鲁的建议和自身的考虑，威廉决定先找一份铁匠的工作干干，然后再作打算。
米拉巴是著名的铁匠之城，不过比较奇怪的是，许多本应繁忙不休的铁匠铺，现在绝大部分却都处于偃旗息鼓状态。
威廉跟着老赛鲁走进一家还稍微有点响动铺子，铺子没有名字，只是在外面悬挂了一对工匠铁锤，一个黑灰色胡须盘到背后的粗壮独眼矮人，正手持铁锤，浑身大汗的在工作台上忙碌，对于两个人类的进入理也不理，仍旧一下一下单调的敲打着铁砧上通红的金属块。
铁匠铺子里面的气温因为高温的炉火，显得要比外面热了许多，老赛鲁靠近矮人喊道：“辛格斯大师！你还好麽？”
这个面目凶悍的独眼矮人用他仅有的灰棕色左眼，瞥了一下站在后面的威廉，嗡着嗓子漫不经心的说道：“哦！是小赛鲁啊！你有什么需要吗？如果没事，不要来打搅我！”
老赛鲁有些尴尬的回头看了一眼威廉，指着他对辛格斯说道：“大师！这是我村子里的一个好小伙子！威廉！他希望能够在你这里找一份学徒工作。”
“学徒？哈哈哈！”辛格斯一瞪仅存的独眼，讥讽的笑道：“居然有人类愿意到我这个瞎眼的矮人这里来做学徒？难道侏儒开始长胡子了不成？”独眼矮人放下手中的活计，跳到台子上，企图占据优势位置能够俯视来人，但是威廉高大的身材仍然让矮人的动作化为无用功，年轻的人类仍然要比站在工作台上的矮人高出半头。
这个外形极为凶悍的矮人，身体极其敦实，从他那饱经风霜的粗糙脸庞上，可以隐约看出他对待生活的糟糕态度。辛格斯·麦克鲁夫失去了一只眼睛，但没有丝毫填充那个空眼眶的意向，而只是用一个眼罩把它遮住了；他有一半的胡子都不见了，取而代之的是右脸上的一大块伤疤，让人一眼就可以看出他以前曾经遭受过极为严重的创伤。
“哈哈！没有胡子的小家伙！你应该去找那些夸夸其谈的冶金专家和炼金术士！而不是来我这个岩石一般顽固的矮人铁匠铺里当学徒。无知的人类！去找你的专家吧！这里不欢迎你！”独眼矮人极其刻薄的拒绝道，仰着头与威廉瞪视让他很不舒服。
虽然不知道这个矮人为什么敌视人类，但是并不妨碍威廉拍一下小小的马屁：“这里所有的人都说独眼矮人辛格斯是米拉巴最好的铁匠！我当然要找最优秀的矮人当学徒！”
此时谁也没有发现，引路前来的老赛鲁已经悄悄的溜掉了。
独眼辛格斯对于威廉的马屁极为受用，但是仍旧吹胡子瞪眼的说道：“油滑的小家伙！好听的话就跟侏儒的胡子一样没有用！哼哼——金属的坚固和柔软融合到无人企及的地步？不过是荒诞不羁的空谈而已！如果强化金属的魔法不属于杜马松守护的秘密，那么它们就绝对不可能存在！他们当中没有一个长胡子的矮人，却竟然敢宣称比矮人更了解金属！世上再也没有比这更好笑的笑话了！”对于矮人的喋喋不休抱怨式发泄，威廉只能报以苦笑，似懂非懂的听着。
“侯爵大人居然相信那些假行家们的无稽之谈！宁可追求子虚乌有的炼金配方，也不去增加人手开采新的矿脉扩大生产规模！脑袋让洛斯兽给踢了！‘耀石’评议会竟然也听信这些无聊的骗局！毫无作为的阿格兰瑟！呸！这个背弃了矮人传统和杜马松的家伙！看来一百多年的清闲让他完全忘记了杜马松的训导！”
一直在忍受着矮人语言轰炸的威廉不得不出言打断他的抱怨，大声问道：“辛格斯大师！请问我是否可以在这里当学徒？”
正在沉醉于牢骚之中的独眼矮人眼中精光一闪，有些意犹未尽的说道：“该死的！哦！既然你是小赛鲁介绍来的！就先在这里干一阵子吧！去！先把这些铁锭搬到下一层房间！愚昧的埃拉斯图！真是一群傻瓜！被人耍的团团转！就算是最笨的矮人都比他们聪明！”
威廉扛起铁毡旁边的锻铁箱子，箱子很沉重，但威廉还是能抗动它，他跟着跳下台子，张大了嘴巴一脸惊讶的独眼矮人，顺着另一边的梯道，走进房间地板下面的一层，这是另一个铁匠工作间，不过没有人在里面工作。
“是个有把子力气的棒小伙儿！从明天开始你就要跟着我到下面去挖矿石，记住带好照明工具！我可不想你第一天就迷失在黑暗的矿坑里！”放下箱子后，辛格斯就对准备离开的威廉嘱咐道。
走出独眼矮人的铁匠铺子，老赛鲁却在不远处等着威廉出来，他有点不好意思的对威廉说道：“老辛格斯虽然脾气比较古怪，但是铁匠技艺确实不错！威廉！虽然不知道你为什麽变化这麽大，但是请照顾好阿洛斯和小米莎儿！明天我就要返回村子了！”
威廉躬身答谢道：“多谢赛鲁先生往日对我们兄妹的诸般照顾！日后若有什麽用得着威廉的地方，尽管开口就是！”
本来这话出自一个少年之口颇有些不合时宜，但是威廉却说得极为铿锵有力，因为他真的很感激赛鲁以前对他们兄妹所表现出的仁慈之举。