第10章 沛县无赖金陵初会梅甄锡
甄锡感慨二世治下，民不聊生，饿殍遍野，战事频仍，人民渴望安居乐业，二世却大兴土木，修阿房宫，建活人墓，征民夫，开辟边疆，建长城，抵御外敌，实乃老命伤财。人民疲于应对各样苛捐杂税，养活大小官吏，官却欺压百姓，鱼肉人民，横行乡里，极尽凶残之能事，反映吏治之弊端。
老者泛舟乌江，载着甄锡，谈古论今，大秦帝国，开篇甚好，可惜急于求成，反倒万年基业，提前崩塌，大厦将倾，独木难支，加之赵高乃大秦公敌，二世昏庸，反倒重用，致使赵高滥权，先斩后奏，凌驾二世之上，巧取豪夺，中饱私囊，乃大秦之蠹虫，反而贼喊捉贼，害无数忠臣良将，普天之下，人神共怒，恨不得饮赵高血，吃赵高肉。
甄锡离开贼窝，心中窃喜，但又为自己的历史，深表担忧，对老者言明，老者劝道：“竖子休要担心，在外以甄锡冠名，无人能知尔等历史，新的生活，新的历史，将拉开序幕。赵高死期不远，你又最知悉赵高，将来灭大秦戮赵高，仰仗竖子，功不可没！”
甄锡心中稍安，连忙谢过老者。突然想到询问老者姓名，于是说道：“敢问老人名姓，救命之恩，当以厚报。”
老者呵呵一笑，说道：“竖子休要打听姓名，此乃沛县，不再远送。送君千里，终须一别，就此别过，竖子上岸前行。”
甄锡谢过老者，弃舟登岸，再回头，老者及乌蓬小舟均已不见。甄锡嘘唏不已，暗想，原来老者乃神仙，究竟是何方神圣，终不得解，看来，大秦帝国真要亡国，大狼国复国有望。
想到此处，甄锡很是得意，迈开大步，朝前走去。
甄锡来到繁华处所，金陵。
那里人烟百里，车水马龙，天下商人云集，金陵上空，弥漫浓浓脂粉香气。亭台楼阁，恍若画中，游行期间，如天上人间，毕竟远离大秦国都，诗词书画，堪称天下一绝。
可谓“映日荷花别样红”，江南景致，美不胜收！甄锡浏览，不胜感慨，中土文化，源远流长，影响至此，得以升华。
正行走间，悠悠笛声响起，琵琶相和，丝竹管乐，女声唱词道“暖风起兮杨花扬，
脂正浓兮粉正香，
士之心兮擒豺狼，
不得志兮堪忧伤。”
甄锡听此唱词，心中奇异，正在河畔细听之时，突然那厢一阵骚乱，不知出了何事。甄锡前往，离人群一箭之地，驻足细观其详。
原来那是一处包子店，甄锡想到黑风寨的包子，不寒而栗，这是金陵的包子，不知是什么名堂。听师傅说，扬州的包子，堪称天下著名小吃，不知这包子可是扬州来的。
正思量间，店老板站立人群之中，手抓住一人脖领，高声言道：“送官府！此人吃包子不给钱，反而讹诈我钱。”
被抓之人年方十八，浓眉，长脸，鼻子还中正，鼻梁笔直，嘴阔，胡须甚少，眼中露出狡黠之光，他挣脱老板之手，正色言道：“诸位，我乃沛县人，到此求学，即便贫寒，不至拖欠包子钱，吃白食。学问之人，断不做市井无赖之事。请看！”
沛县人手指店中木牌，上写“正宗扬州包子，一刀千个。”众人不解，愿听下文。
他说：“诸位看清，此包子一刀千个，吃之前，我问老板，‘包子多少钱，老板说，先吃先吃，吃了之后结账，我就吃了十个，在结账之时，准备付钱，然后看到这牌子，就说，老板尚欠我九百九十个包子，不要包子，要求赔偿钱币。老板不认账，反而说我耍赖。”
老板说：“大家莫信他，我的包子，一刀千个？哪里得来？整个金陵城，都不会有这样的傻瓜，做这样的亏本买卖！我的包子明白是一刀十个，这上面一撇，是此人所添。请大家细看！此人白吃包子不说，还倒找我要钱，天下闻之未闻。”
沛县人说：“你有什么证据证明我后来所添一笔？”
老板说：“我有干麻，如果是我以前所写，擦不掉；如果是你后来所添，一擦便掉，请大家明鉴。”
说着，老板娘拿出干麻，往木牌上一擦，果然擦掉，恢复原来容貌，“一刀十个”。
大家哄然一笑，沛县人强辩道：“大家休要信他。我堂堂沛县学子，断不会做此下三滥之事，我家家道殷实，在乎区区一刀钱乎？”
老板正色道：“小子，如果你身上有一刀钱，包子算我奉送，不要钱，如果没有钱，那请众人作证，送官府查办，如何？”
沛县人说道：“送什么官府？不就是区区一刀钱吗？如今官府，有谁明镜高悬，明察秋毫？”
众人听沛县人一说，对老板说道：“老板，算了，如今官府黑暗，送到官府，你的包子钱肯定要不回来。”
老板说：“为何？”
众人有人说：“不挨打就是好的，还要包子钱？”
老板害怕了，细细一想，也是这个理，官府来人，调查此案，肯定要款待他们公人，要管饭，他们肯定不光要吃包子，这个损失大了。即便要回那一刀钱，得罪了沛县人，得罪了众人，传言开去，说我吝啬小气，为区区一刀钱送读书人到衙门，情何以堪？
想到此，老板说道：“正是，小子，滚吧！”
沛县人鼻子一哼，拍打拍打衣衫，然后整理一下帽子，准备离开。甄锡看到，摸摸袋中，尚有钱币，上前，掏出一刀钱，交给老板，言道：“沛县人的帐，我来结。”
老板一看，来此英雄少年，替沛县人解围，甚是喜悦，收了钱，说道：“同是少年人，竟然如此不同，什么世道啊！”
沛县人怒道：“钱都收了，哪有这多废话！”
甄锡手拉沛县人衣衫，劝道：“读书之人，何必和市井之人理论？”
沛县人转而对甄锡言道：“多谢贤弟帮助，请问，贤弟何方人氏，意欲前往何方？”
甄锡言道：“我乃大狼国人氏，姓梅名甄锡。初到宝地，幸遇大哥。请问大哥贵姓？”
沛县人笑道：“我乃沛县人，姓刘名邦。”
甄锡言道：“幸会幸会！”
刘邦言道：“让贤弟笑话了。读书人落魄至此，实属无奈。”
甄锡问道：“大哥读书为何？”
刘邦言道：“家中有老母，读书考取功名，好奉养家母。”
甄锡说道：“原来，大哥有如此孝心，可佩！”
正在此时，从外面进来一大汉，满脸胡须，惟有小眼睛，射出光芒，见了刘邦，躬身相拜。不知此人何人？