第77章 公孙操
其实早在西汉时期，中国大地上就出现了麻质纤维纸，但因质地粗糙且成本极高，一直没有广泛普及。直到东汉元兴元年（105），太监蔡伦改进造纸术后，纸张才变得物美价廉，得到大量普及。
太子然深感如今使用竹简的不便，决定祭出纸张这一“软杀器”。如果说水泥是眼下韩国最重要的军用物资，那么纸张将会成为韩国赋税的另一重要来源。
有了水泥，韩国就可以修建遍布全国的驰道，一旦有任何战事，别处的军队可以迅速支援。相信别国在看到如此大的好处后，肯定会购买。这时，占据主动的韩国就可以按照自己的意愿，用水泥与别国交换战马、粮食等重要物资。
有了纸张，沉重的竹简将被彻底丢弃。办事效率加快不过是次要的，赚取大量的钱财也是其次，最主要的是吸引大量的人才来韩。太子然已经想好了，要效仿稷下学宫一般兴建一个书院，培养大批人才，而纸张就是吸引人才来投的利器。
古人有言曰死而不朽。如何才能死后精神不朽呢？一曰立德，二曰立功，三曰立言。对大多数身怀才能的人来说，立德立功是可遇而不可求的，唯有著书立言是最佳可行的。但用来记载文字的竹简太过沉重，无法大规模推广，这就导致有才之士的思想不能为大多数人所知。纸张就可以完美解决这个问题。
在太子然的设想中，纸张必定是昂贵的。不昂贵不足以显示其珍贵，不昂贵无以为韩国发展积累大量财力。太子然打算为每一位来投的学者提供足量的纸张，让他们记述自己的思想主张。这样的“优渥”待遇想必不是多少人可以拒绝的。
想法是美好的，但一切还要一步步来。太子然在汉邑建好后就开始指挥工匠们开始准备造纸。按照《天工开物》的记载，一张纸要经过水浸、石灰沤渍、堆料发酵、蒸煮、摊晒、日光漂白、打浆、抄纸等足足72道工序。用这种工序生产出来的纸只要保存方法得当，可以保存200年不坏，是最常使用的古籍用纸。
接下来是正是造纸了。首先是原料的准备，太子然让人准备了大量的桑树檀木皮、废麻、破布、旧鱼网。本来竹子也是不错的原料，但按照现在的技术，很难成功。所以太子然照搬了蔡伦的造纸过程。
将这些原料放在盛有石灰水的桶中蒸煮八个昼夜，石灰水是碱液，经过这么久的蒸煮，原料中的木质素、树胶、树脂等杂质被除去。随后将原料放入清水塘内漂洗，然后再放进锅里浸石灰水蒸煮，如此反复进行十几天。
随后是最关键的一步，将煮烂的原料取出，放在石臼里用力舂成泥面状，捣烂后的原料用适量的水调配，纤维就会彻底分离并浸透水分。再将这些纸纤维悬浮液倒入纸槽，用细竹帘在纸浆中滤取，纸纤维留在竹帘上形成一层纸膜。
抄纸的工匠要站在纸槽旁重复着舀水、抬起竹帘等动作，每次承受的重量重达三、四十斤。另外捞纸时还得靠经验，抄得轻纸会太薄，抄得太重纸又会嫌厚，完全凭工匠的手法。
把捞过纸浆的竹帘倒铺在压榨板上，然后小心地移开竹帘，这层纸膜便落在板上。慢慢堆叠起一层层的纸页，再以重物挤压，排出纸页中的水分。重物挤压之下纸膜也慢慢成形，成为一张张四四方方的纸张。
接下来就是最后一步，用两道土砖砌成砖墙，砖块之间有空隙能让热气透出。在两道砖墙间生活，砖墙后面贴上湿纸，借助空隙散发的热气让纸张变干。
大致步骤就是这样，太子然不可能记得非常详细，只能将这些步骤还有其中的要点描述给工匠，让他们自行摸索实验。
毕竟身为韩国太子，他还有许多要事处理。而就算一切顺利的话，想要造纸成功也得二十多天后，如果掌握不好技巧，一两个月，三五个月也是大有可能，太子然不可能一直耗在这里。
四月份就这样波澜不惊地过去了，除了卫国的灭亡和陶郡的陷落，天下再无别的大事。
作为主要当事国的秦国，这次表现的却很反常，对陶郡的战事居然没有发表任何意见。没有批评，没有声讨，没有威胁，没有遗憾，就好像失陷的陶郡和自己无关一样。
赵、魏、齐三国自是很高兴，以为秦国彻底怕了自己，这其中尤以齐国为甚。虽然齐国是衰落了不假，但齐王总觉得败得不服气。如果不是五国伐齐，单挑任何一国，齐国哪里会怕谁！不过陶郡拿下的如此顺利让齐王有一丝后悔，早知道秦国如此窝囊，自己就该早点拿下陶郡的。
太子然却是嗅出了一股危险的气息，俗话说得好，叫人的狗不咬人，咬人的狗不叫唤。如今秦国表面愈是平静，等他爆发的时候愈是猛烈。太子然深信这个道理。
燕国蓟城，丞相府，公孙操满心欢喜地送走了秦国的使者。
当今燕王乃燕昭王之子，虽然说虎父无犬子，但燕王与他的父王燕昭王相比差了何止十个层次。燕昭王带领苏秦、乐毅苦心经营数十年，眼看就要一举灭亡齐国，却被自己的亲生儿子生生给毁了。田单复齐，燕军败北，从此燕国再无崛起的希望。
利用燕王好大喜功，目光短浅的缺点，精于算计人心的公孙操很快就当上了丞相的要职。丞相虽然是一人之下万人之上，但公孙操还不满意，他渴望的是王位，那才是至高无上的位置。
只是公孙操也知道，燕国王族人心未失，现在还不是时候。燕王虽然昏庸，但也不会天真到像燕王哙那样，被忽悠到禅位给自己。因此，公孙操要想尽快上位，就必须干掉处于壮年的燕王，弑君后再立年幼的王子为王。这样，公孙操就可以操控傀儡燕王，趁机掌握燕国的所有权力。再然后就是学自己的前任，心目中的“偶像”－－－－子之丞相，上演一出禅让的好戏。
原本公孙操也是担心的，毕竟子之终究是失败了，自己冒险的话说不定也会重蹈覆辙。但齐国的成功经验又激励着自己，只要肯下功夫，臣子也是可以当王的。
齐国大夫田成子杀掉齐简公姜壬后，立其弟为国君，自立为相，然后杀光齐国权贵。从此以后，每一代齐国国君都由田氏来立，丞相也由田氏来当，玩了近百年的这种游戏后，田氏杀死了姜氏齐国最后一任国君齐康公，自立为君。现在是田氏齐国就是这样子来的。
每当想到田氏齐国的风光，公孙操本来沉下的心又浮了起来。
这一次秦国派出了使者，请求和燕国结盟对抗韩、赵、魏三国。公孙操身为燕国权臣、宰相，自是秦使的重要斡旋目标。秦使说了，只要公孙操可以说服燕王与秦结盟对抗三晋，那秦国将会永远感激、支持公孙操的工作云云。
这让公孙操看到了希望。秦国所需要的不过是一个对抗赵国的燕国，至于谁当燕王根本不在意。这就是公孙操可以利用的地方。
只要促成秦燕结盟，让秦国尝到了好处。自己再弑君上位，表示对秦国的追随，想来秦国是会接受自己成为燕王的。只要秦国承认自己，何愁天下不承认呢！将自己同意燕国与秦国结盟的消息传给自己这一派系的官员后，公孙操开始憧憬美好的明天。