第61章 县试进行时
一年一度的县试开始了，县中府衙前，一身青皂的衙役，神情肃穆的分立两旁。
两头高大的石狮子，一左一右，张牙舞爪的蜷卧在地。
铜铃大小的眼睛雕刻的活灵活现，石狮脖子上缠着红巾，在风中飘扬。
晨光熹微，还不到开考的时辰，许多背着书箱的年轻人，面色焦灼的候在门前。
单独一人来的，大多装扮寒酸素净，头上扎着东坡巾。
县试亦属盛事，不乏看热闹的人聚在府衙前，里三层外三层，对前来应试的考生评头论足。
在众多青年才俊中，眉目清雅身量瘦小的林然格外引人注意。
他今日特意换了身成熟的衣衫，胸膛挺起腰杆儿笔直，信心满满。
只因年纪太小，站在人群中略为醒目。
“然儿，待会儿千万别怯场，爹和娘都会在这儿陪着你。”
凤眼狭长与林然如出一辙的女子拉着他的手叮嘱，做娘的在这种时候，总是容易担心。
她身边站着一位身材颀长的中年男子，唇下留着两撇胡子，肩膀极宽厚实稳重。
他爽朗一笑，拍了下林然脑袋说：“臭小子，比你老子有出息，别怕，大不了明年再来！”
林如意扶着肚子，笑眼盈盈，看着大哥大嫂跟侄儿的互动。
尤其是林然小大人的模样，让人疼到了骨子里，她比大哥小了七岁，幼时兄妹情感甚笃。
对待这个年幼聪慧过人的侄子，林如意把他当黄豆一样疼着。
不若如此，她也不会不顾婆母冷眼，挺着大肚子执意到县里为侄儿送考。
林然才过了十一岁生辰，小小年纪便得如此造诣，可谓天才过人。
“然儿，你初次进场，定要戒骄戒躁，顺其自然不要太过刻意。”
林如意待字闺中时便酷爱诗书，嫁人之后，依旧躬读不辍。
由此腹有诗书气自华，言语中透露着清贵之气。
姑母发话，林然腼腆点头，应道：“姑母，我明白了。夫子提前告知了应试时应虚心沉着，我都牢记在心。”
“咚锵。”
一声锣响后，众位考生全都引颈以待，围观的人群传出阵阵骚动。
身穿官服头戴官帽的县太爷，神采奕奕的挺着肚子，在侍卫保护下走了出来。
作为此次县试主考，县太爷清清嗓子，一手虚指身前一手背后，抑扬顿挫的宣布了考试禁忌。
年年都是这一套规则，应试的考生早就烂熟于心，大家屏息等待正式开考。
没有谁会轻易拿前途开玩笑，在县试中作弊，绝对是件不划算的事儿。童生试并不难，且年年都可重考。
万一因作弊被记了名，以后科举之路便要断绝。
等大门终于敞开后，林然不疾不徐的与爹娘姑母道别，带着书童一道走向了考场。
过了门检，跨入试场，林然这才有机会正式打量下，未来即将待三天的地方。
号舍一律南向成排，约有五六十间，一间间的小房间长宽大小别无二致。
巷口门头大书某字号，备有水缸，可供考生白天饮水。
考试期间伙食由考生自备，林然书童拎着饭盒在号舍外等待。
年纪小小的林然，端坐号舍之中，备好笔墨，胸有成竹的等待考题下发。
考生陆续进场后，考场大门被重重关上。
林然爹娘舒了一口气，眉眼中仍旧带着三分紧张。
太阳渐渐升高，林观海扭头关怀的对妹妹说：“如意，你身子重，然儿已经进场了，不如先回去休息吧。”
一大早就候在这里，林如意也觉体力不支，遂点头说：“那我先告辞了，兄长和嫂嫂勿要久立，等然儿成绩出来一定要到镇上报喜。”
“哈哈，这还用你说，妹妹就放宽了心吧。”
县试一共考三天，挑的却是初九、十二和十五，每考一天便要休息二日。
林如意自然不能在县上逗留这么久，她在丫鬟搀扶下，上了马车，调头往清流镇方向驶去。
马车缓缓发动，清流镇上，有人正焦急等待。
要卖胭脂，辛夷早有计划，当和长平小怜一同坐牛车到镇上后，她第一件事就是奔向聚缘楼。
距离那日与颜玥打赌已经过去了七天，她怕拖久了，颜玥不认账。
小怜对辛夷的想法略知一二，长平被整得一头雾水，误以为辛夷是打算在聚缘楼门口卖胭脂。
他自作聪明的一想，认为这个主意不错，酒楼外人来人往，胭脂水粉当然好卖些。
到了聚缘楼，辛夷没有如上次般摆摊儿，出乎了长平的预料。
“大哥，大姐，我要进酒楼一下，你们是陪着还是在外面等。”
辛夷话一出口，长平就愣了，反问到：“妹儿，恐怕掌柜的不会让我们在楼里卖胭脂。”
小怜倒想到了上次颜玥留的话，不太肯定的劝：“三丫，也许颜小姐只是随口说说，我们这样贸然前来，她可能根本不会见我们。”
两人的问题，辛夷都没答，她从长平拿的布包中掏出一盒胭脂，在二人面前扬了扬。
接着趁两人还没反应过来时，辛夷握着胭脂盒一溜烟儿钻进了聚缘楼。
这……长平和小怜面面相觑，徘徊在门外。
走进聚缘楼，辛夷四下张望一番，感慨不愧是镇上最大的酒楼，果然人气鼎盛。
一楼大厅热闹非凡，到处都是喝酒吃菜的人，觥筹交错气氛正酣。
大华国百姓偏爱热闹，出门吃饭，总要呼朋引伴，把酒言欢。
辛夷身材瘦削，衣衫老旧，年纪又极小，站在门口吸引了许多束好奇的视线。
店小二笑容满面的迎了上来，和气的对辛夷说：“小姑娘，你是不是和家人走散了，咱们楼里不太方便招待闲客。”
到底是大酒楼，赶人都这么委婉，被人轻视后辛夷神色照旧。
她口齿清晰的说：“劳烦小二哥通禀颜玥小姐，上河村的辛夷来送胭脂了。”
一个小丫头，开口就叫出了表小姐的名字，小二呆了，一时半会儿拿不定主意该怎么办。
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