第20章 渡海巨人
卡瑟琳刚才睡得迷迷糊糊，忽听前头“哗啦”一声，便惊醒过来。她随口问话，林德虫如是回答。
于是女法师睁大眼睛向那银色巨柱望去。矮森人的肉浆碎肢都已不见，地面上就留下个黑咕隆咚的洞口，想必是之前那个大漩涡形成的原因。
说实话，那位伟大的存在结束进食后的场面并不好看。原本平整的地面现在到处都是沟痕裂缝，像是破了相少女，令人惋惜。
而破相的罪魁祸首——银色根须们都已经缩回了地下。整个空间安静异常，给人一种支离破碎的衰败感。
“林德虫，你还在等什么。你不是要带我们去见见那位伟大的存在吗？”卡瑟琳看着眼前的景象说。
但是林德虫却是驻足不前，它游动身子在原地转了一圈。
“尊敬的主人，我们实在是没赶上好时间。我也没想到那位伟大的存在，会在如此短的时间中再次进食。现在这里已经不是我们可以随意走动的地方了，请您耐心地再等待一会。”
“等待可以，但原因呢？你是不是又在隐瞒什么？”
“绝对没有，尊敬的主人。我又有什么需要隐瞒的？”林德虫惶恐地说，“只是因为照惯例，这里的地面需要平整一下。园丁就要来了，他一来我们便不能轻易通过这里。”
“园丁？”
“是的，园丁。主人，我说过伟大的存在一共有四位守护者，两位在天上，两位在地面。园丁就是另一位地面上的守护者。”
林德虫的话音刚落，忽然从那个银色巨柱下的洞口中，伸出一只手来。这只手只长着四根粗壮结实的手指，肤色鲜红，比火之泥还要艳丽。
红色手掌慢悠悠地伸出洞口，然后便静止不动了。由于它的颜色刺眼，而且也非常巨大，如同旗帜一般竖在那里，绝对引人注目。
“咦，好大的一只手！虽然比那神之手和戈洛司戴蒙的手，还有不小的差距。”老教授是一见到新鲜事物，便会兴奋的人。所以红色巨手一出现，他又丢下自己的烦恼，开始大发议论。
“四根手指的种族，古往今来，四根手指的种族并不多见。”地精捧着他心爱的大百科全书来回翻阅着，“而且这种颜色并没有记载；这种大小也完全不符合收录的种族描述。太好了，这应该是未曾记录过的地下世界的新种族。这个一定要记下来。”
地精兴致勃勃地写起来。卡瑟琳也不再催促林德虫，她抱住双腿，下巴搁在膝盖上，以休息的方式望着那个红色手掌。但是三、五分钟过去，那只手掌一动不动地竖在那，没有任何变化。
“林德虫，这就是那个园丁的手掌吗？”卡瑟琳有些乏味地问道，“如此巨大的手掌，难道他是巨人族的吗？”
“对啊，巨人族，有道理。”林德虫还没来得及回答，老教授已经念念有词了，“真正的巨人一族可都是远古神灵的直系子孙。不过早在数万年前，地面世界就见不到巨人了。不会是地下世界还藏着一、两个吧？”
“见不到？”卡瑟琳重复了一遍，“教授，你又说错了。巨人族在大陆上确实不见踪迹，偶尔能发现的也最多只是一些早期的巨人遗迹。但是在海域中，他们依旧很活跃。自从人类开展长距离海域航行后，探索到不少新地方，拥有了很多新发现。比如著名的‘巨人海’就是其中之一。巨人海虽然离大陆非常遥远，但并非难以到达。那里的一大奇观，便是渡海巨人。”
“巨人海？渡海巨人！”地精惊讶地叫道。
“太阳照耀东方，遥见巨人渡海。海面不及他腰，赤身壮同山峦。巨人所经之处，浪滚水翻涛浊。大风刮起海啸，乌云遮蔽天空。挥手击散雷霆，张口吞吃闪电。”
“这是什么诗歌？”老教授忙问。
“这不是诗歌，是配画说词。”卡瑟琳用一种回忆的语气说，“达斯特的王城皇家博物馆中，收藏着一副巨型画作，高五米，宽十米，名字叫作《渡海》。它的主题就是渡海巨人。据说当年三位宫廷大画师，花了一年多的时间，才合作完成了这幅气势不凡的作品。至于这配画说词，是根据亲眼目睹巨人渡海的一位老水手的复述，提炼出来的。”
“这么说，果真还有巨人存在，真想亲自去看看那幅画，要再能去一次巨人海那就更好了。”地精羡慕地说，“看来人类的航海术有了很大发展，广大的海域中应该藏着无穷的秘密。有多少未知等待我们去发现，有多少谜团等待我们去解开，又有多少知识等待我们记录和传播。”
“啊，尊敬的主人，请容我许打断一下。”林德虫插嘴道，“其实园丁不是巨人，那也不是他的手掌。”
林德虫的话有点泼冷水的意味，从源头上否定了两位知识渊博人士的讨论。
“林德虫，不是巨人也就算了。可你说那个不是他的手掌，你确定？”老教授在他的百科全书上连划了几下，之前写下的东西看来是做不得数了。
“这个可真不好说，有时也会是他的手掌，但现在应该是园丁的脑袋吧。”林德虫用不太肯定的语气说。
“林德虫，话说清楚，不要支支吾吾，模棱两可。”卡瑟琳敲敲虫子的脑壳，“这个园丁为什么待在那里不动，他在等什么？”
“尊敬的主人，园丁是很奇特的。等看到他的全貌，您就知道我为什么会这么说了。”林德虫放慢语速，斟酌着说，“至于他在等什么，我想是在等眼睛吧。”
如同验证了林德虫的话，远处的红色手掌“呼”地捏了起来，然后又重新打开。在手掌的中心，竟然出现了一颗硕大的白色眼珠。这颗眼珠滴溜溜地半嵌在手掌中央，几乎占据了大半个掌面。
眼珠上下左右地旋转了几圈，最后定格到卡瑟琳几人身上不动了。
“他看见我们了。”卡瑟琳远远地打量着那位奇特的园丁，“他会怎样对待我们这些外来者？”
“尊敬的主人，园丁的奇特使我无法预料他的反应和行为。”林德虫依旧一副不确定的口气，“其实这里很少会出现外来者。自从成为守护者以后，迄今为止，我也仅仅是遇到过战争之王与您两位。当然，在我传承的记忆中，母辈中的守护者似乎还遇到过其他人。不过那些记忆并不清晰，我无法获得详细的内容。”
卡瑟琳点点头，又说：“听你的意思，囚禁之所的守护者并不固定。”
林德虫说：“我想是的，主人。至少在我诞生前，母辈中确实已经有好几位成为过这里的守护者。不过其他三位守护者的情况却是不知道了。比如这位园丁，他在母辈的记忆便已经存在了，似乎没有更换过。”
“那你知道，你的那几位母辈去了哪里？她们有没有离开囚禁之所？”
“离开了，主人。”林德虫肯定地说，声音中带着一丝兴奋，“她们中甚至有一位去到了地面世界，所以我的记忆中拥有关于地面世界的信息。这也是为什么我能够使用地面世界的语言与您交谈，那是来自那位母辈的记忆。”
林德虫的回答让卡瑟琳若有所思。
老教授因为先前的记录有误，显得兴致低落。他合上大百科全书，走到阿斯身边坐下。
“教授，你怎么了？”居然是阿斯的声音。
地精转过头，发现阿斯正在一根根拔除自己身上的银色根须。
“你能动了？身体似乎也恢复了，看来吃掉恶魔的效果还在发挥作用。”地精提起精神观察了一下阿斯，又将注意力放到阿斯拔下的，堆在一旁的那些根须上。这些根须已经失去了活力，并且硬质化。但它们保持着最后扭动时的姿态，弯弯曲曲，奇形怪状。
“这里面封存着你的血液，不要浪费了。”老教授指着泛着红光的根须“尸体”说，“把它们都吃了。”
“吃这个？”阿斯将自己手中刚拔下的一根根须，举到眼前，“你不是开玩笑吧，这东西可硬了，吃下去会扎破我的喉咙和胃。”
“那你就多嚼两下，嚼碎了再咽。”地精对还有些犹豫的阿斯说，“你忘了这里是地下世界吗？要增强实力就要吃。这可是那位伟大存在的根须，吃下去多半会有意想不到的好处。”
地精的话对此刻的阿斯极具诱惑力，他像是下了决心似的，将手中的根须放进嘴里，“咔嗞”“咔嗞”嚼起来。
硬质化的根须果然坚硬，但也很脆。用牙床可以轻易折断它们，可要想嚼细嚼烂却难以办到。
“怎么样？有什么味道没有？”老教授凑过去问阿斯。
“没有，根本嚼不烂。我的舌头被扎到了，不好嚼。我宁愿吃石头和沙子。”阿斯抿着嘴，把那些嚼断的根须又吐到手掌上。
“你们鬼鬼祟祟的在干什么？”林德虫发现了正在尝试吃掉伟大的存在的家伙，“伟大的存在的根须都敢吃，这是你这种弱小的家伙吃得了的吗？”