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第2章 导读
非洲是一个物产丰富和历史悠久的大陆,在远古时代就有高度文明的大陆。文学作品是人们现实生活的反映,非洲的寓言虽然也是神话、传说的综合集,但它同样反映了这个大陆成为黑暗大陆以来的灾难,反映了非洲亿万奴隶的要求和觉醒。
非洲的寓言有个共同点:不满现状,要求从奴隶的羁缚中解脱出来,要求过人的生活。在长夜沉沉的岁月,尽管他们世世代代都没有能摆脱被奴役的命运,尽管许多反抗和挣扎都被残酷地镇压下去,但是人民的觉醒和斗争,总是“野火烧不尽,春风吹又生”,并且越来越强烈、越来越普遍地反映在诗歌、寓言和别的文学作品里。
非洲的民间寓言大多是叙述善良的山羊、麋鹿怎样被狮子、老虎和大象欺凌,成为那些强者的奴隶;而那些体躯庞大、贪婪成性的家伙,又怎样侵入别人的宁静家园,盘踞不去,终于遇到天灾人祸,遭受惩罚,落荒而走。其中有时也出现一些为虎作伥、逢迎谄媚的毒蛇、狐狸之类,专门充当欺骗、出卖的差使。
如果说,过去的寓言里只是山羊和麋鹿忍气吞声,那么现在它们已经不再盼望天灾人祸的帮忙,而是敢于用自己的角去撞、用自己的嘴去咬那些貌似强大的敌人了。
寓言的变化,反映了生活的变化,反映了时代的变化。
《非洲寓言》篇幅短小,形式不拘,浅显的小故事中常常闪耀着智慧的光芒,蕴涵着深刻的哲理。它不仅是向少年儿童灌输善恶美丑观念的启蒙教材,而且是一本生活的教科书,此书中的精华部分,至今仍有积极的现实意义。