第18章 为什么有些植物白天开花，有些夜晚开花

世界是丰富多彩的，花也一样！可你知道吗？那么多颜色的花，有些花是在白天开的，有些却是晚上开的。在我们常见的植物中，大多数花都是在白天开花。这是因为在阳光下，清晨里，花的表皮细胞内的膨胀压大，上表皮细胞（花瓣内侧）生长得快，于是花瓣便向外弯曲，花朵盛开。花儿白天开，在阳光下，花瓣内的芳香油容易挥发，加上五彩缤纷的花色，能够吸引许多昆虫前来采蜜。昆虫采蜜时便充当了花的“红娘”，为花儿传受花粉，繁殖后代。所以，早晨的花是最香的、最鲜艳的。

那么，为什么有的花偏偏喜欢在晚上开放，而且花朵大多数是白色的呢？植物要开花，是为了吸引昆虫来传受花粉。植物在夜里开的花，最初也是多种多样颜色的，但由于白花在夜里最容易被光线反射出来，出现率高，也最容易被昆虫发现，因此，在花的长期发展演化过程中，夜里开白花的植物被保存了下来，而夜里开红花、蓝花等的植物，因为不容易被昆虫发现并为它传受花粉，而失去了繁衍后代的机会，逐渐被淘汰了。

植物中还有的花是白天盛开，到夜里又闭合起来，如睡莲、郁金香。这又是为什么呢？花的白天开夜晚闭合的现象其实是植物的睡眠运动。这种运动的产生，一种是因温度变化引起的，因晚上温度低时它便闭合起来，如果把已经闭合的花移到温暖的地方，3～5分钟后便会重新开放；另一种是由于光线强弱的变化引起的，如花在强光下开放，弱光下闭合。也就是说花的开放是受温度和光线影响的。

在每年花期里，不同的时间有不同的花在开放：蛇麻花在凌晨3时左右开花，牵牛花约在清晨4时绽开，野蔷薇要在5时左右开放，清晨6时左右龙葵花开了，蒲公英则在早晨7时左右才开……到了中午12时，太阳花绽出了鲜艳夺目的花瓣；下午约3时万寿菊花开了，下午5时多紫茉莉送来了缕缕清香；晚饭后，月亮升上了天空，月光花也随着开放了，不久，晚香玉又飘来阵阵香味，最后，昙花露出洁白的大花瓣。

植物在一定的时间开花，这是它们长期适应自然选择的结果。例如昙花一般生长在热带地区，那里白天气温很高，而且十分干燥，它选择在晚上开花，可使娇嫩的花朵避免被阳光灼伤。

还有，植物大多是异花受粉，需要借助外界途径进行传粉。这样，一些植物不得不改变开花的时间，以争取“媒人”的帮助。蜂类外出活动早，依靠蜂传受花粉的植物就开得早。蝴蝶约在上午10时出来活动，蝶媒花就在这时候开花。靠蛾子传粉的植物则在晚上开花，花瓣都为白色，并带有浓郁的香味，以吸引蛾子。至于那些依靠风来传受花粉的植物，它们就不分昼夜地开花了。

很多花都习惯在晚上开花，常见的有：夜来香、昙花、月光花、瓠瓜花、月见花、龟背竹等。而像牵牛花、昙花、月光花等都是属于虫媒花，开花时间的早晚，除受阳光和温度的影响外，还跟昆虫的采蜜时间早晚不同有关系。

每种植物总要挑选最适合它开花受粉的好时间才开花，因为只有这样，才对它结籽传种有利。所以说，植物的花在一定的时间开放，这是适应外界生活条件而形成的一种习性。