第2章 导读

儒勒·凡尔纳（1828～1905）是19世纪法国作家，着名的科幻小说和冒险小说作家，被誉为“科学幻想小说之父”。凡尔纳总共创作了66部长篇小说或短篇小说集，还有几个剧本，一册《法国地理》和一部6卷本的《伟大的旅行家和伟大的旅行史》。其主要作品有《气球上的五星期》、《地心游记》、《机器岛》、《漂逝的半岛》、《八十天环游地球》等20多部长篇科幻历险小说。

本书选编了儒勒·凡尔纳的《地心游记》、《环绕月球》和《主宰世界的人》等三部小说。

《地心游记》讲述了这样一个故事：黎登布洛克教授在一本古老的书籍里偶然得到了一张羊皮纸，发现前人曾到地心旅行的信息，黎登布洛克教授决心也作同样的旅行。他和侄子从汉堡出发，到冰岛请一位向导，他们按照前人的指引，由冰岛的一个火山口下降，经过三个月的旅行，历尽艰险和种种奇观，最后回到了地面。

这部小说中，儒尔·凡尔纳不仅向人们讲述了一个科幻故事，而且以自己独特的方式，表明了他在一个贯穿整个十九世纪的重大科学争论中所持的立场。众所周知，当时的生物学界在对于世界的看法上存在着两种截然不同的观点，一种是生物不变论，另一种是生物进化论。前者鼓吹地球上的生物从被创造的那一天起就是一成不变的；后者则认为所有生物都会在进化过程中发生演变。从这个意义说，儒尔·凡尔纳的《地心游记》的发表，不仅在文学上有重大意义，而且在科学领域也有不可低估的作用。

在《环绕月球》中，凡尔纳为我们提供了他对外星人的看法。小说中的一个人物曾提出两个问题：“月球是可居住的吗？月球曾有生命居住吗？”凡尔纳的判断是：月球是不可居住的，这是由于“其明显大量减少的大气、大部分干涸的海洋、不足的水供给、有限的植被、冷热的突变、历时354小时的昼夜。”

《主宰世界的人》是写在美国某地，出现了“恐怖号”飞船和主宰世界的人，并向人类发出了挑战。督察官斯特拉克受命出击，在经历了一系列惊险曲折的冒险之后，终于揭开了秘密。

凡尔纳小说中的幻想大都有充分的科学依据，他的科学幻想大半在今天都得到了实现。更重要的是他的作品中的幻想大胆新奇，逼真生动，读来令人趣味盎然。所有这些都使他的小说具有永恒的魅力。