第4章 小人国游记(2)

我后来得知，只有朝廷要选拔担负重任的高官时，才会举行这种跳绳表演。每当某个重要的官职出现空缺时，便有五六个候选人向皇帝和朝廷提出申请，让他们在那种绳子上跳舞，而那位在绳子上跳得最高又不会跌下地来的人，便成功地填补了那个空缺。朝廷里的重臣，时常奉命表演他们的跳绳技术，以证实他们并未丧失这项技能。财政大臣弗林那伯在这根拉紧的绳子上跳跃的高度，比其他大臣高出1英寸以上，他可以在一只安装于这根绳子上的木盘里表演翻跟头的技术。我的朋友——内务大臣勒得里索，是仅次于财政大臣的第二号高手，其他大臣的技术则不相上下。

这种表演经常会发生悲惨的事故。我亲眼见过两三个竞选人员跌断了手足。最惊险的场面要数他们表演各自技能的时候。他们为了超过自己的同事，表演时格外卖力，经常会有人跌下来，有些人甚至跌了两三次。听人说，在我来到该国之前，弗林那伯曾结结实实地跌了一跤，差点连脖子都跌断了。

小人国通过跳绳比赛选拔官员，已是很特别了，而国王表彰亲信的方式则更是前所未闻。国王通常是在桌子上摆出蓝、红、绿3条6英寸长的漂亮丝带，然后双手握着一根棍子，那些候选人则一个跟着一个时而跳过这根棍子，时而在棍子下面爬过，全视国王手中棍子提高或降低的情形而定。候选人中，动作最敏捷、跳得最高、爬行时间最长的，便得到蓝色丝带，红色丝带为第二名所得，绿色丝带则授予第三名。宫廷里的大人物，腰上几乎都缠着这种丝带。

军队的马群和国王的御马现在已不怎么怕我了，它们每天都在我面前操练，当我把手横摆在地上的时候，骑士们便纵马从它上面跃过。那一跳真叫人惊心动魄啊！

有一天，我为了取悦小人国国王，便要求他给我准备几根9英尺长、像普通手杖一样粗的棍子。国王立即下令管林官用车子把材料弄来。我从中取了几根树干，用一块方手帕搭了一个2英尺高的台子，请国王派出一支由24匹马组成的最优秀的骑兵队伍，登台进行操练。

骑士们弯弓搭箭，挥舞宝剑或逃或追，或进或退，好不精彩。国王见了，异常高兴，竟让我把他举起来亲自发号施令，甚至劝说皇后坐在轿椅里，让我拿在手里停在距平台2码远的空中，使她可以一览演习现场的全貌。

这时，一名特使前来向国王禀报说，他的几位官员在我最初登陆的地方，发现了一件庞然大物，样子十分古怪：圆圆的边缘，足有国王的寝宫那么宽大，中间向上突起，足有一人那么高，有人爬到它的顶部跺脚顿足，才发现它里面是空的。他们认为那东西可能是“巨人”的一件物品。要是国王陛下同意的话，他们用5匹马便可以把它拉回来。

我当即就明白他们说的是什么，因为在我们的船只遇难的时候，我就用一根绳子把礼帽系在头上。后来我在海里游泳逃命时，不知怎么的，便把这顶帽子丢失了。我恳请国王发令，尽快把帽子拉回来，并向他描述了帽子的用途和形状。

第二天，车夫们把帽子拉回来了。他们在距帽檐1英寸半的地方钻了两个洞，用钩子牢牢钩住洞眼，一条长绳的一端系住钩子，另一端套在马车上。就这样拉着我的帽子在地上跑了半英里的路程，幸好小人国的地面特别光滑平坦，我的帽子才不至于损伤得那么严重。

接着，小人国国王下令驻守京城的部队做好准备，他要用一种特别的方式来寻欢作乐。他要求我两脚尽可能宽地叉开站着，然后他命令一位经验丰富的老将军统领队伍：步兵以24纵队、骑兵以16纵队排列，鸣金击鼓、摇旗呐喊、刀枪出鞘，从我的胯下齐步通过。说实话，我的裤子已经破得不成样子，那些军士从我的胯下经过时，总是哈哈大笑。

小人国国王高兴极了。我趁机又一次向他提出想得到自由的愿望，并递交了请愿书。这次国王终于答应了我的请求，经过多次内阁会议讨论，他们决定让我签署一份释放我的文书，并要求我宣誓遵守他们提出的条件。

那天，海军统帅波哥兰带领几位要员亲自前来，把那些宣誓条文送给我。内容如下：

第一，如果没有本帝国批准的护照，“巨人”不得离开我国领土。

第二，未奉特使命令，“巨人”不许擅自进入我国的京都；“巨人”若要进城，需通知全体臣民避居户内两小时。

第三，“巨人”只能在我国的主要大道上行走，不准在草地或粮田上步行或躺卧。

第四，“巨人”在指定的道路上行走时，必须小心谨慎，不得践踏我国的人民、牲畜和车辆；未经本人同意，不得将行人提到手里。

第五，如有特使奉命向“巨人”递送公文，“巨人”必须将使者连同他的坐骑放进口袋，然后将使者安全送返国王陛下御驾之前。

第六，“巨人”应成为我国的盟友，共同反对伯利夫斯古岛上的敌人，并毁灭该国准备侵犯我国的舰队。

第七，“巨人”在空闲的时候，应协助我国的工匠，帮他们扛抬大石，砌建帝国公园的围墙和其他的皇家建筑。

第八，“巨人”应在两个月内，以他的脚步为准，绕我国海岸步行，计算出我国版图的范围。

最后，在信守上述誓言的条件下，“巨人”每天可享受足够1728人食用的定量肉类和饮料，可自由觐见我国国王，享受我国其他礼宾待遇的权利。

我怀着非常愉快和满足的心情在誓文上签了字。我先按英国的方式宣誓，然后再按小人国法律规定的方式宣誓：我用左手握住右脚，用右手的中指按着头顶，拇指按着右耳尖宣读了誓文。

我脚上的铁链终于被解除了，我完全恢复了自由。

事后，我问一位宫廷中的朋友，他们是怎么算出我的饭量的。他告诉我，国王陛下的数学家们用四分仪测量了我的身高，发现我的身高相当于小人身高的12倍以上。根据这个比例，他们得出我的体重最少等于他们人民的体重的1728倍的结论。因此，必须给我相当于这个数目的食物和饮料。

这真是一个聪明的民族！

我获得自由后的第一个愿望，便是请求小人国国王准许我去京都密顿多参观。国王爽快地答应了我的请求，并告诫全城居民，在我访问期间，他们必须待在自己家里，不得外出。

都城的城墙有2．5英尺高，11英寸宽，车马可以在墙头上安全行走。城墙的两侧，每隔10英尺建有一座坚固的城楼。我从西大门跨过去，侧着身子在两条主要大街上走过。我身上只穿一件短背心，非常小心地行走着，生怕衣摆会挂住房顶或屋檐，或者碰到在大街上闲逛的人。

虽然国王已下达命令，全体臣民为了人身安全必须待在自己家里，但每座房子的窗口和房顶上，还是挤满了看热闹的人。我根本无法继续朝里行走，只能在行经巷口时朝里边望望。

小人国国王的皇宫位于都城的中央，也就是两条大街交叉的地方。皇宫四周距离宫殿约20英尺处，是一堵2英尺高的围墙。我得到国王陛下的特许，跨过了这座围墙。皇宫外院是一个40英尺见方的广场，其中有内外两座宫院，内宫是国王的寝宫，我很想看个仔细。但是，从一个广场通向另一个广场的宫门只有18英寸高，7英寸宽。我若逾墙而过，难保不会伤害宫殿的建筑。

其实，小人国国王也很想让我见识见识他后宫的富丽堂皇。于是，我花了3天时间，到离城约100码的皇家公园中，用小刀砍下一些粗大的树木，做成了两只小凳子。我提着凳子，第二次来到外宫墙外，先站在一只凳子上，用手提起另一只凳子，举过宫墙，把它轻轻放在前后宫之间大约8英尺宽的空地上，然后很轻松地从外边的凳子上跨到里边的凳子上，再用一根带钩的木棍把身后的那只凳子钩进来。

就这样，我总算顺利地进入了后宫。我侧身躺在后宫的空地上，脸对着楼殿中央特地为我打开的窗子，饱览了呈现在眼前的国王寝宫，看到了王后和她的几位年轻的王子。王后愉快而端庄地向我微笑，并将手伸出窗外让我亲吻。

两个星期后的一天早晨，小人国的大首相勒得色尔带着一名侍者，来到我的住地，要和我谈上一个钟头。对此我欣然同意，并表示我可躺在地上以便他能走到我的耳朵边，可是他却宁愿让我把他托在手心里跟我交谈。

他首先祝贺我获得了自由，说他在此事中也尽了点微薄之力。然后，他告诉我，他们的国家目前正面临着复杂的局面。他说：“在外国人看来，我们的国运相当兴旺，实际上却处于两大恶魔的挤压之间：一个恶魔来自国内邪恶的政治派别，一个恶魔来自国外最强大的敌人的侵略威胁。关于国内的政治派别，如你所知，自本帝国立国70个月以来，国内便形成了两个勾心斗角的党派，一个叫特兰密克山党；一个叫斯兰密克山党。前者以穿高跟鞋为标志，后者以穿低跟鞋为标志。高跟派宣称高跟鞋是最符合古代传统的，尽管如此，国王陛下仍钦定政府机关中只准穿低跟鞋。朝廷任用的官员，都是低跟派党的人。

“这两个党派的积怨很深，他们既不在一起吃饭饮酒，也不在一起谈话说笑。特兰密克山派，即高跟派，在人数上超过我们，可是政权却操纵在我们低跟派党人的手里。我们担心的是皇太子殿下，他是皇位的继承人，但有趋向高跟派的倾向。因为，他的鞋跟一高一低，走起路来总是一拐一拐的。

“正当国内的党派之争令人不安的时候，伯利夫斯古岛那边又发出了战争的威胁。伯利夫斯古的领土范围和国力足以与本帝国抗衡。在过去的36个月中，我们两国一直争战不断，究其原因，皆由吃蛋的方式引起。

“按照古法，我们吃蛋时，应先敲破较大一端的蛋壳，可是当今国王的祖父，因为吃蛋割破了一只手指，于是他便公布了一道圣谕，命令全体臣民吃蛋时应该先敲破小端的蛋壳，否则将被处以极刑。人民对这条法令非常怨恨，为此曾爆发了6次起义，差点使国王丢了性命。

“当起义被镇压下去时，暴徒们便逃到伯利夫斯古帝国避难。据统计，约有11000人。为了不向先敲小端蛋壳的法律屈服，他们宁愿被处以死刑。在这些纠纷的过程中，伯利夫斯古国的国王经常派使臣前来抗议，谴责我国制造了教派的分裂。然而，他们这种做法纯粹是对教义的歪曲。现在，大量的流亡者在伯利夫斯古国被当做上宾款待，而他们在国内的党徒也暗地里给他们许多帮助和鼓励。36个月以来，这两大帝国之间的争战互有胜败：我国损失了40艘大型战舰和数目更多的小型舰艇，牺牲了3万名最优秀的水兵；而敌方的损失比我们还要严重。不过，他们现在又装备了一支庞大的舰队。正伺机向我国发起进攻。国王陛下对您的勇气和力量充满信心，因此，让我来把我国面临的这一情况告诉您。”

我立即向首相大人表示，愿意为他们的国家效犬马之劳。并请他转达国王，作为外国人的我，不宜直接干涉他们国家的内政。不过我愿意用自己的生命，使皇上个人及他的国家免受外敌的侵略。

伯利夫斯古岛位于小人国所处的利里浦特岛的东北处，两岛之间只隔着一道800码宽的海峡。我没有到过海峡那边，所以敌方至今还没有得到有关我的情报。我已经将俘虏敌人整个舰队的计划通知了国王陛下。敌人的舰队正停泊在港内，准备顺风时便扬帆出发。

我向那些最有经验的海员请教，了解了那道海峡的深度。海员告诉我，海峡中部深达6英尺。我走到东北方，面对伯利夫斯古的海岸，躺在一座小丘后面，拿出袖珍望远镜，观察敌人的舰队，发现它由50艘战舰和许多运输舰组成。

我回到住地，下令(我已得到一纸有权发号施令的委任状)准备一批粗大、坚硬的缆绳和铁棒。这些缆绳就如同我们普通包扎用的绳子，铁棒的粗细、长短有如普通的缝衣针。我把3根缆绳拧成一根，以增强拉力，再把3根铁棒扭成一根，弯成一只钩子。

我备好了50只钩子和同等数量的缆绳，便来到东北部的海岸，脱下外套鞋袜，乘着涨潮前的半小时，只穿着皮夹克，走下海里。

我花了将近半个钟头，才走到敌舰停泊的港湾。敌人发现了我，他们大惊失色，纷纷从舰上跳到海里，向岸边游去，当时人数不少于3万人。

我拿出工具，用钩子牢牢钩住战舰前部的船眼，接上缆绳，再把全部缆绳的末端打成一个大绳结。敌人向我射来成千上万的弓箭，其中有不少射中了我的手和脸，由于箭伤引起的剧痛，我的动作不由得忙乱起来，为了保护眼睛，我拿出藏在夹克衫中一只秘密口袋里的一副眼镜，尽量稳妥地架在鼻梁上，又开始勇敢地进行我的工作。尽管箭如雨下，其中不少还射到我的眼镜片上，但它们除了把镜片稍微擦损外，一点也没有伤到我。

我将全部的钩子挂好，便拉住手里的绳结，用力地拉起来。可是一条船也没有被拉动，因为所有的舰船都牢牢地泊住了。我只好丢下缆绳，让钩子仍钩在船眼上，然后用小刀把那些锚链割断后，才又捡起连着铁钩的绳子，轻松地把敌人的50艘大型战舰拉走了。

伯利夫斯古国的士兵们根本没有猜到我的企图，开始时只是一片慌乱，他们看到我割断锚链，还以为我是想让舰只随海漂走或者让它们互相撞沉。当他们明白我是要把舰队拖走时，便绝望地哭喊起来。

当我走出他们的弓箭射程之后，我停下来，拔掉插在脸上和手上的箭矢，涂上我初登陆时小人们送给我的那种药膏，然后把眼镜摘下来。又过了约一个钟头，海水开始退潮，我才拉着舰队涉水通过海峡中央，安全地回到利里浦特帝国的港口。

小人国国王和全体朝臣都紧张地站在岸边，他们只看到一个呈半月形的向前移动的舰队，却没有认出齐胸没在海水里的我。待我走到海峡中央时，他们就更加惊慌了，因为这时海水已经没到了我的脖子。他们以为我已被海水淹死了，而敌人的舰队正气势汹汹地开来。

海水越来越浅，慢慢地，我已听得见岸边的人们的说话声了。我禁不住举起那股把战舰捆在一起的缆绳，大声高呼“伟大的利里浦特国王万岁”！

那位小人国国王激动得手足无措，在我登上陆地时，除了对我大加赞扬外，还当场授予我“那大克”的称号——这可是小人国的最高荣誉。

接下来，小人国国王又要求我把敌国剩余的船只也一齐拉进他的港口，他想把伯利夫斯古国变成利里浦特的一个省份，把“大头派”的流亡者全部消灭，迫使该国人民吃蛋时也要先敲破小端的蛋壳。对于这个无理要求，我则义正词严地告诉他，我永远不会充当一件把一个自由勇敢的民族沦为奴隶的工具。

我的这个宣言，与国王陛下的计划和策略格格不入。他在议会中谈起这个问题时暴跳如雷，一些较明智的人则保持沉默，表示同意我的意见，可是大部分人都怒形于色，含沙射影地攻击我。这场攻击在两个月后终于爆发，那形势像要置我于死地。