一、SpaceX，言简意赅的描述

SpaceX公司创始人埃隆·马斯克原本是一位硅谷精英，出于对火星的好奇和对当前美国太空运输现状的不满，于2002年6月创立了SpaceX公司，旨在开发成本低廉且可靠性高的运载火箭和飞船，并以公道的价格实现商业化太空旅游为目标。

SpaceX公司总部位于加利福尼亚州洛杉矶地区的霍桑市，此前是波音747客机的厂房（见图1-1）。总部包括办公场所、“猎鹰”系列火箭和“龙”飞船制造中心、飞行控制中心。发动机测试中心位于美国得克萨斯州。经美国政府批准，SpaceX公司的火箭可在3个发射场执行发射任务，分别是位于夸贾林群岛的里根试验中心、卡纳维拉尔角空军基地和范登堡空军基地。

SpaceX公司的发展设想是完全商业化的，在马斯克看来，波音公司、洛马公司等大公司过度受制于美国国防部，不能实现全面商业化，缺乏竞争力。而SpaceX公司的目标是将航天发射的成本降低到当前美国政府经营状况下的1/10，向空间运送物资和人员的风险也降低至以往的1/10。因此，马斯克在SpaceX公司内部推崇小型化、精英化、高效化、平等化的硅谷式企业文化。公司除马斯克外，其他高管主要来自波音公司、洛马公司、诺格公司等大型航天企业，在航天领域都有丰富的工作经验。

图1-1 SpaceX公司总部大楼

资料来源：SpaceX公司官方网站。

SpaceX公司成立后的很长一段时间里只有30余名员工，公司内部没有通常意义上的部门划分，各领域员工平等地参与技术研讨、设计、开发等工作。随着公司任务的不断增多，其员工数量也从最初的几十人上升到2013年的3人，但这一数量仍比美国传统大型航天公司少得多。SpaceX公司在夸贾林群岛的控制中心仅有25名员工及6名任务控制员，公司“猎鹰-1”火箭研发团队也仅有20余人。

马斯克认为，太空发射价格高昂的部分原因是不必要的官僚架构。在公司内部，他大力倡导开放、融合的工作作风以提高工作效率。SpaceX公司极力营造管理有序和氛围宽松的工作环境，员工自称为“空间探索人”，经常自发地组织小范围讨论交流，公司高层则经常以员工身份参加会议。例如，在公司员工人数不足1人时，马斯克都是以普通员工而非首席执行官的身份参与各种讨论。公司推进系统副总裁汤姆·穆勒说：“马斯克吸引人才的最大卖点是SpaceX公司的员工每天都可以踏实地做实际工作，相对自由地建造火箭，而不是把有限的时间浪费在开会、审批或者搞办公室政治之上。”一位来自NASA的工程师也回忆说：“在NASA的火箭制造团队中，很多员工会消耗几年的时间在一个个很小的分支项目上，都不知道火箭到底制造到了哪一步。而在SpaceX公司，马斯克每周五都会向大家汇报火箭进度，让每个员工都由衷地感到自己在参与人类历史的进程。”

低成本、小团队、精英化的运作模式使SpaceX公司达到了极高的劳动效率与投入产出比，并呈现出快速发展的势头。作为一个年轻的公司，SpaceX公司在成立的10年时间内，先后实现了小型运载火箭、中型运载火箭和货运飞船的自主研制、试验和发射（见图1-2），并于2010年10月底正式成为美国首个获得联邦航空管理局（FAA）颁发的航天器“再入许可证”的新兴公司。

图1-2 “龙”飞船维修团队

资料来源：SpaceX公司官方网站。

2012年，SpaceX公司实现了“龙”飞船的再入和回收，成为首个实现此目标的新兴航天企业。此次发射的成功也极大地增强了美国新兴公司发展商业航天运输系统的信心，并且坚定了美国政府发展商业航天的决心。SpaceX公司先后获得NASA价值2.78亿美元和16亿美元的国际空间站货物运送合同。此外，SpaceX公司还与其他新兴公司、非美国政府机构及美国军方签订了发射服务合同。截至2013年，公司已签订了近50份合同，总价值约50亿美元（见表1-1）。

在公司产品发展策略上，马斯克采取了平行研制方法，为了奔向火星的目标，同时制造“猎鹰”系列火箭和“龙”飞船，并借助一次次的成功发射，使两者成为正在对美国航天运输业产生深远影响的产品。

表1-1 SpaceX公司里程碑事件

资料来源：www.spacex.com.