第2章 古代对妻子的诸多称呼

日常生活中的已婚男女，女方被称为《妻子》，这是人尽皆知的事。可是古代，《妻子》的别称却有很多，不同等级、不同职位、不同行业人群的称法均不尽相同。

日常生活中的已婚男女，女方被称为“妻子”，这是人尽皆知的事。可是古代，“妻子”的别称却有很多，不同等级、不同职位、不同行业人群的称法均不尽相同。

早期的“妻子”只是平民男性的配偶。“妻子”又称为“妻室”，也单称为妻，有的人为了表示亲爱之情，在书信中常用贤妻、爱妻。

皇帝的妻子称为“皇后”，而皇帝又称皇后为“梓童”。诸侯的妻子称为“小君”、“细君”，王公大臣的妻子称为夫人。到了唐、宋、明、清四代，朝廷还对地位较高的官员的妻子或母亲加封，称为“诰命夫人”。现在，“夫人”一词则多用于外交场合，用来尊称别人的妻子。

另外，旧社会又将官吏的妻子称为“太太”，有权有势的达官贵人也对人称自己的妻子为“太太”。现在“太太”一词则含有尊敬的意味，而且变得更加平民化了。

古代民间已婚男子则对别人称自己的妻子为“内子”、“拙内”、“贱内”、“糟糠”、“拙荆”、“荆人”、“荆室”等，普遍含有贫寒的意思，是一种谦称。也有称为“浑家”的，意思是不懂事、不知进退的人，也是一种谦称。还有称妻子为“内助”的，意思是帮助丈夫处理家庭内部事务的女人。因此长期以来，“贤内助”就成了好妻子的代名词和美誉了。生意人的妻子常称“内掌柜”，也有称为“内当家”的。

古人一般还将自己的妻子称为“娘子”。若为老年夫妻，则有称“老伴儿”的，这种称呼现在还为人们所用。原配妻子死后，另娶的妻子，古人则称之为“继室”、“续弦”。

另外，旧时对妾的称呼有“侧室”、“偏房”、“小星”、“加夫人”、“妇君”等，不一而足。