普通低压测电笔的电压测量范围为60～500V，低于60V时电笔的氖泡可能不会发光显示，高于500V的电压则不能用普通测电笔来测量，以免造成人身触电，故不能用普通测电笔测试超过500V的电压。
当用测电笔测试带电体时，带电体上的电压经笔尖（金属体）→氖泡电阻弹簧→笔尾端的金属体→再经过人体接入大地，形成回路。带电体与大地之间的电压超过60V后，氖泡便会发光，指示被测带电体有电。
