任务四 信息检索方法
当前较为流行的信息检索方法主要有追溯法、工具法和交替法3种。
1.追溯法
这种方法主要是利用信息后面所附的参考信息，“滚雪球”似地进行追踪查找。一般没学过信息检索的人习惯于使用这种方法。在缺乏检索工具或检索工具不完备的情况下，用此方法也可以查得一批相关信息。它可分为传统追溯法与引文追溯法两种。
（1）传统追溯法。
使用传统追溯法时，最好先查找出几篇与课题有关的部门的专著或述评，这类信息往往附有大量的参考信息，多时可达上百篇，以此作为起点进行追溯：述评→原始信息→参考信息→……这就像滚雪球一样，步步回溯，直到满足检索需要为止。
（2）引文追溯法。
这是一种利用《科学引文索引》（SCI）进行追踪查找信息的方法。首先要查出一位与信息有关的著者姓名。如果后来有人引用了该著者的信息，那么在SCI的“引文索引”中，该著者的姓名下，就会刊出引用者的姓名和引用信息来源。以此类推，如果再以该引用者姓名为线索，又可以查出许多相互引用的著者和信息，直到检索到满意的结果为止。
因信息后所附的参考信息总是有限的，不可能列出所有的有关信息，且信息的引用具有随机性，因而相关信息的漏检率和误检率较高，检索效果不是很好，同时，在一般情况下，科研活动需要追溯的是较新的信息，所以只采用此方法显然有很大的局限性。
小资料
什么是SCI？
美国《科学引文索引》（Science Citation Index，SCI）于1957年由美国科学信息研究所（Institute for Scientific Information，ISI）在美国费城创办。50多年来，SCI（或称ISI）数据库不断发展，已经成为当代世界上最为重要的大型数据库，被列在国际六大著名检索系统之首。它不仅是一部重要的检索工具书，而且也是科学研究成果评价的一项重要依据。它已成为目前国际上最具权威性的、用于基础研究和应用基础研究成果的重要评价体系。它是评价一个国家、一个科学研究机构、一所高等学校、一本期刊，乃至一个研究人员学术水平的重要指标之一。
2.工具法
工具法是利用检索工具查找信息的一种方法，因为这种方法是目前查找信息中最常使用的，所以也称常用法。它可分为顺查法、倒查法和抽查法。
（1）顺查法。
这是指按年代由远及近的顺序进行查找的方法，如检索“电视文化”这一课题，首先要弄清起始时间，即“电视文化”产生的时间是哪一年，然后从这一年开始查起，一直查到当前“电视文化”方面的相关信息为止。这样，“电视文化”课题就检索完毕。这种方法的查全率和查准率都较高，但是检索整个课题较为费时费力。
（2）倒查法。
这是指按年代由近及远的逆时间顺序查找的方法，这种方法把检索的重点放在近期信息，只须查到基本满足需要的信息为止。使用这种方法可以最快地获得最新资料，而且近期的资料总是既概括、引用前期的成果，又反映最新的研究水平和动向的，因此这种方法比较省力。
（3）抽查法。
这是一种针对学科发展特点，抓住该学科发展迅速、信息发表较多的年代（信息的高峰期），抽出一段时间（几年或十几年），进行逐年检索的方法。这种方法费时较少，获得信息较多，检索效率较高。但是这种方法的成功率和有效性必须建立在熟悉学科发展特点的基础上。也就是说，只有在对该学科或课题的发展情况熟悉的前提下，才适合使用。
工具法主要依赖检索工具，而没有收入检索工具的信息显然就不能获取。因此利用此法的关键是选好检索工具，否则会影响检索效果。
3.交替法
交替法是上述各种检索方法的相互交替的使用过程。可分为直接交替法和间隔交替法两种。
（1）直接交替法。
使用直接交替法时，先用检索工具查出一批有用信息，然后利用这些信息所附的参考或引用信息线索追溯查找，扩大线索，以获得更多的有用信息（先工具法，后追溯法，不断交替使用）；反之亦然（即先追溯法，后工具法，不断交替使用）。
（2）间隔交替法。
这是利用检索工具查出一批有用信息，然后利用这些信息所附的参考信息进行追溯，扩大线索的方法。因为引用参考信息的特点是，五年之内的重要信息，一般都会被引用，因此，可以跳过五年左右的时间，再用工具法查找，查出一批有用信息后，再进行追溯。如此循环，间隔性交替使用两种检索方法，直到满足课题检索要求为止。
交替法比前两种方法的检索效率要高一些，检索效果也比较好，是一种“立体型”的检索方法。其中直接交替法比间隔交替法要完善一些，但如果遇有检索工具缺年缺期的客观困难，间隔交替法也是一种补充的方法。
上述各种检索方法各有优点，在什么情况下采用什么检索方法，主要由检索的条件和要求，以及检索课题的学科特点3方面来决定。
①检索条件。
主要考虑有没有检索工具可供利用。在没有检索工具可供利用的前提下，采用追溯法较为实际。虽然检索效率不高，比较费时费力，但比逐年翻查原始信息要快得多。在本单位或本地区原始信息存储量较大的前提下，使用这种方法可查得一批有用信息。但是，在有成套检索工具可供利用时，以采用工具法为佳。它的检出率要比追溯法高，所以工具法是最常用的检索方法。
②检索要求。
信息检索的一般要求是：花费的检索时间要短，检出的信息要多，参考价值要大，即“广、快、精、准”。但是，由于各种课题的检索目的有差异，因此选择的检索方法也必然不同。例如，如果课题检索的目的在于收集系统信息，进行综合分析和研究，就需要评论性、战略性的信息，以供决策某一问题时参考，这种检索即“普查型”检索。这种情况，对信息的系统、全面性要求较高，既要“广”，又要“精”，一般不能有重大遗漏。在检索时间比较宽裕时，可以采用顺查法，利用检索工具进行检索。有时检索的目的是解决与某一课题有关的关键性技术问题，即“攻关型”检索，这种情况要求既“快”，又“准”地提供关键性信息。由于时间比较紧迫，不能采用顺查法，而宜用倒查法迅速查得信息。
③学科特点。
选择检索方法，还需要考虑检索课题的学科发展特点。新兴学科，发展时间不长，又有准确的可供查考的起始年代，一般采用顺查法，也可以采用倒查法；传统的学科，起始年代较早，若无法查考，则只能采用倒查法。但是一般历史悠久的传统学科，其发展过程总是有波动地向前发展，而不是直线上升。有时由于理论上或技术上有了新的突破，学科发展突飞猛进，在一定年代里处于兴旺时期，信息发布较多；有时由于发展缓慢，或停滞不前，学科处于稳定阶段，信息发布就相对减少。检索信息时，可重点抽查学科发展的高峰时期，可以在较短的时间段中查到较多的有用信息，效果较好。当然，这种考虑学科特点的检索原则同样也适用于考虑专业特点、行业特点或技术特点的情况。