海中举行的游泳赛

首届奥运会时，还没有供比赛用的游泳池，组织者把选手们带到皮莱乌斯附近的齐亚湾的大海里比赛。

1894年4月初，海水水温很低，这使在温水游泳池里训练出来的选手看到这样的比赛条件大吃一惊，美国游泳运动员跳进海水后大喊： “我快要冻结了！”接着又急忙爬了上来。

“游泳池”的泳道十分别致，水面上别出心裁地浮动着空心的南瓜，作为泳道标记。选手们先由小轮船载到深水处，岸上一面小红旗便是终点标记，发令员估计距离“差不离”了，便发令让选手们游回岸边。至于泳姿，名谓“自由泳”，实际上是自由发挥，各显其能。

500米比赛有29人报名，最后只有3人参赛。1200米比赛应是9人参加，到终点的只有5人。匈牙利选手在游泳方面显出了威风，阿·哈约什一人独得100米和1200米自由泳两项冠军。