第7章 高空遇险者(6)

“但愿天公保佑！”赫伯特应答着，“我们动身吧！托普会给我们领路！”

潘克洛夫没有提出一点异议。他确实感到，托普的到来会推翻他原先的猜测。

“上路吧！”他说道。漆黑的夜中风劲雨急，兴许是最为猛烈的时候。这时朔月，因此与太阳合，一丝一毫的微光都不能透过云层照射下来。那条狗托普这时已经走在前面，记者和那位小伙子跟着它，而水手则走在最后。现在任何的交谈都是不可能的了，因为那飓风将雨都吹得雾化了，飓风刮得极其骇人。

但是非常走运的是，这时候刮的是东南风，正好是吹在他们的背面。此时的他们只要不回头，风就不会对他们的行走带来不便乃至妨碍。现在的情况是，他们常常是不想走那么快也都得走那么快，要想不被风掀翻，就必须得加快步伐，再说他们现在可是满怀希望，力气也就大增了起来了。

在各自小心翼翼地越过了一处断裂开来的石壁之后，赫伯特、那位记者和潘克洛夫终于可以停下来喘一口气了，那岩石的转弯处正好为他们挡住了风。在此时刻，他们可以彼此交谈，相互答话了。因此，当那位年轻小伙子说到赛勒斯·史密斯的名字的时候，托普就低声地吠了几下，仿佛是要说：它的主人得救了。

“得救了，是吗？”赫伯特反复地问道，“得救了，托普？”

于是那狗又吠了起来，像似作答。休息了一会儿后，他们就又上路了。刚一离开那处断壁，他们便又遭受到强风极其狂猛的袭击。他们猫着腰，背顶狂风，行走起来飞快，因为托普在前引路，方向明确，走起来就毫不犹豫。他们重新北上，一直在不停地走，到了清晨4点钟的时候，可以估计得出，大约已经翻越过5海里的距离了。乌云此时正在轻轻消散开去，不再铺盖得严严实实，狂风里的水汽少了，使得四围都是越发干燥、越发寒冷的剧烈气流。他们，潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱穿的衣服不足以抗寒，极是痛苦难忍。但是他们都默默地咬紧牙关忍受着，一心一意地一直跟着托普在不停地走。

到了早上6点钟时，天已经亮了。此时，那位水手和伙伴们距离那“烟囱管道”已经有大约6海里远了。他们正沿着一处十分平坦的海滩行走，这处宽阔海滩边沿一带，有很多礁石。海滩左侧，由于有几处长满刺菜蓟的沙丘，使得地形变得高低不平起来。这里滨海地带很少断开，除了面对那片大海大洋障碍外，另外还有一处不规则的小山岗山脉，上面树木零零星星，攀着向上生长，俯临向西，树上长出的树枝桠杈也都朝这方向伸将开去。

就在这个时候，托普变得明显的烦躁不安起来。它跑到前面去，然后又跑回那位水手身边，仿佛叫他加快行进步伐似的。接着这狗就离开海滩，毫不犹豫地向着那些沙丘间跑去。

大家都跟着托普。看来这地方确实是一片荒凉，不见有一只生物存活在这个地区。

这类沙丘的边缘地带，十分宽阔，由一些起伏不定的小山岗所组成。整个地形宛如一个用沙土做成的小瑞士模型，只有具备一种惊人的本能，才不至于在此中间迷路。离开海滩后5分钟光景，那位记者和两个伙伴到了一个类似挖掘出来的洞口前，这洞口位于一个高起的沙丘背后。到了这里，托普停了下来，同时发出一阵清脆的叫声。史佩莱、赫伯特和潘克洛夫赶紧地起向洞里走去。

纳布正在里边，跪在一具躺在草铺上面的人体旁……这人体便是赛勒斯·史密斯的身体。

赛勒斯·史密斯活着？——纳布的叙述——脚印——一个难以解决的问题——赛勒斯·史密斯的第一句话——察看脚印——返回“烟囱管道”——令潘克洛夫惊呆纳布一动不动。那位水手只问了他一句话。“活着吗？”他叫喊着道。纳布没有回答。吉丁·史佩莱和潘克洛夫脸色变得苍白起来。赫伯特双手紧攥，木呆呆地一动不动。然而，那位可怜的黑人显然是沉浸在痛苦之中，既没有注意到他的伙伴们，也没有听见那位水手的话。

那位记者跪在工程师那毫无生气的身体旁，解开他的衣服，将耳朵贴在他的胸口上面。一分钟——有如一个世纪！——过去了，期间，他力图突然听到心脏的某一跳动。

纳布微微地直起身子，两眼呆直。失望早已使得这张人脸大大改变了形样。由于劳累，由于痛苦的折磨，纳布已经变得认不出来了。他此时认为他的主人已经死去了。

经过长时间的认真观察之后，吉丁·史佩莱站起身来了。

“他活着！”他说道。潘克洛夫跟着跪到赛勒斯·史密斯身旁；他的耳朵同样听得几下心脏的跳动，他于是马上将嘴唇又贴近工程师的嘴唇，微微觉出有某种气息正在逸出。

赫伯特一听到那位记者的话，就冲出外面找水去了。在离那100步路的地方，有一条清澈的小溪，经过昨夜雨水的冲刷溪水已被过滤得很是干净。可是没有什么东西盛水，在这类沙丘里边，就连一只贝壳也没有！这位年轻小伙子只好将自己的手帕放到溪流里浸个透湿，跟着就跑回洞穴里来。

值得庆幸的是，这块湿透了的手帕已经足够用了，因为只是要用它将工程师的嘴唇润一润。这一点点清凉的水几乎是立即产生了一种效应，一口气息自赛勒斯·史密斯的胸中吐露了出来，甚至似乎，他还力图说话呢。

“我们定能将他救活！”那位记者说道。纳布听了这话后又重新燃起了希望。他解开自己主人的衣服，看看他的身体是否有着某处伤痕。既然赛勒斯·史密斯大概是被抛而滚落到那类岩石中间，可其头部、上半身、四肢均没有受到挫伤，甚至连皮肤擦伤都不见有，这事真出人意外；那双手本身也没有受到损伤，这同样难以解释。这位工程师需要竭尽全力翻越那道礁石横列，可在他身上怎么一点伤痕都不见有留下。但是，这种情形的解释时刻兴许很快就会到来，一旦赛勒斯·史密斯可以说话，他就会把事情的经过情形讲述出来。现时，重要的是叫他苏醒过来，按摩也许能达到这个目的。他们正是用那位水手的粗布短工作服这么做的。经过这般粗硬物的不断按摩，因而暖和之后，那位工程师稍微摆动了一下他的手臂，并且，他的呼吸也开始回复到一种比较规律的状态了。他兴许是由于精力耗尽而昏死，因此毫无疑问，要不是那位记者和他的同伴们的到来，赛勒斯·史密斯就将这般昏死过去了。

“您原来以为您的主人已经死去了吗？”那位水手问纳布。

“是！死了！”纳布答道，“而要是托普没有找到你们，要是你们没有到来，我就会把我的主人埋葬，跟着就在他的旁边死去！”

大家现在清楚，由于什么原因使赛勒斯·史密斯的生命保持下来了！

纳布这时叙述了事情的经过。前一天夜里，打从拂晓时离开“烟囱管道”以后，他再次登上这处海岸，朝着西北方向走去，来到他曾经去过的海岸那部分地区。

纳布承认，他当时并不抱什么希望。他在海岸上、岩石中和沙滩上寻找，只是想找得一点点线索而已。在那看来从未有人涉足过的地方找了很久，纳布没有找到任何东西或者痕迹。后来他决定沿着海岸再往上走几海里，水流兴许会将人体冲到更远些的某个地方。

“我沿着这处海岸又走了两海里，沿途所有地方我都仔细地察看过了，可仍然是什么也没有发现，到了昨天，接近傍晚5时时分，我才终于看到沙地上面有一些脚印。”

“一些脚印？”潘克洛夫大声地问道。“是呀！”纳布答道。“这些脚印是在礁石处开始出现的吗？”那位记者问道。

“不是，”纳布回答说，“只是在海潮冲积地那里才有，因为在冲积地与礁石之间，别的那些脚印应是被潮水冲刷掉了。”

“继续说下去，纳布。”吉丁·史佩莱说道。

“当我看到这些脚印时，我不由欣喜若狂了起来。这些脚印清晰可辨，而且一直通向那些沙丘地方。我当即沿着这些脚印边跑边找，一边跑也一边担心着，害怕它们变得模糊不清起来。跑了5分钟以后，大概天已经黑下来了，猛然间我听见了一只狗的叫声。这就是托普，跟着，托普就把我带到现在这个地方，也就是我主人的身旁了！”

纳布结束他的叙述时说，当他认出这个一动不动的身躯时，其内心是多么地悲痛。他曾力求突然发现这个人体仍存最后一线生机！他原本想找到主人的尸体，等他找着了，却是渴望其活着呀！他曾费尽全力去抢救主人，但都没有作用。最后他只好向他一直如此喜爱着的、已死的这个人告别了！

其时，纳布曾想到过他的伙伴们，他们兴许想要最后一次再见上这位不幸的人一眼。那时托普就在旁边。难道不可以信任这只忠实动物的那种精明吗？纳布于是反复说了好几次那位记者的名字，在工程师的伙伴中，托普对这个名字最为熟悉。接着他又指了指这处海岸的南方，而那只狗立刻就朝着纳布给它指示的方向冲去了。

大家都知道是怎么一回事了，大家可能也注意到了，就是在一种近乎神奇的本能的导引下，托普到达了那“烟囱管道”处，可是它以前却从未到过这个地方。

纳布的伙伴们聚精会神地听着这般叙述。对于他们来说，有某种事情是难以解释的，就是：赛勒斯·史密斯必须是经过一番努力才从海上避过浪涛、越过礁石到抵岸边的，然而，他身上却连一处擦伤都没有。而更加使人无法解释的是，这里距离那海岸超过1海里远，那位工程师竟然还能来到隐藏在沙丘中间的这个洞穴里。“如此说来，纳布，”那位记者说道，“不是你将你的主人运送到这个地方来的了？”“对，不是我。”纳布回答说。“显然是赛勒斯·史密斯自己独个儿来到这里的啦。”

潘克洛夫道。“这事是明摆着的，”吉丁·史佩莱提醒般说道，“但它事实上却是令人难以置信的！”这事只有等到工程师会开口说话时大家才可以得到解释的了。为此就必须期待着他说话能力的回复。值得庆幸的是，他现在已经开始恢复神志了，按摩使得他的血液恢复流通。赛勒斯·史密斯的双臂已经再次摆动了起来，跟着是头动，同时，某些听不懂的话语还一再地从他的嘴唇间吐露出来。

纳布俯在他身旁，一直在叫唤着他，然而，那位工程师仿佛都听不到，而且始终是双眼紧闭。只是通过他的动作才显得他还活着。不管是从哪一方面去想，他身体都仍然处于无知觉状态。

潘克洛夫感到非常沮丧的是没有火，他忘记了带上那块焦布，不然的话用两块砾石的撞击方法就会很容易使焦布燃着。至于那位工程师的衣袋，它们可谓袋袋空空，只是他的内衣口袋里装着一块怀表。因此，必须将赛勒斯·史密斯运送到那“烟囱管道”去，而且要尽可能早地送到。这是所有人一致的看法。

然而，经过大伙悉心尽力的照料，那位工程师很快就恢复了知觉，且快至连他们都没有预料得到。用来湿润他嘴唇的水使得他慢慢苏醒了过来。潘克洛夫于是想到他带来的那块松鸡肉，他打算把鸡汁和水搀混起来。

赫伯特马上跑向海滩，带回来两个大大的双壳贝类软体动物。这位水手调制了一种混合饮料，接着喂到那位工程师的嘴唇间，后者像似贪婪地吸吮着这种搀和品。

这个时候，他的眼睛张开了。纳布和那位记者都俯向他。

“我的主人啊！我的主人啊！”纳布高声喊道。这位工程师听见了。他认出了纳布和史佩莱，接着又认出了另外的两位伙伴赫伯特和那位水手，他显然也很高兴，用他的手轻轻地打了打他们的手。

随后某几个词再次从他的口中吐了出来——想必就是他曾经说出的那几个词——而这几个词说明了他当时一直在想，甚至是一直惦记着的问题。这一次，这几个词听得清楚了。

“是岛屿还是大陆？”他低声地说着。

“嗳！”潘克洛夫情不自禁地惊声道，“谈什么真正的岛屿或大陆，我们现在完全没有遇上，只要您活着呀，赛勒斯先生！岛屿还是大陆吗？我们往后一定会清楚的。”

这位工程师稍微示意同意，跟着就像入睡了一样。大家都没有打扰他的这次睡眠，而且，那位记者还马上准备将他转移到条件较好的地方去。纳布、赫伯特和潘克洛夫一起又离开洞穴，向着一处高起的沙丘走去，沙丘的顶上长着几株生长不良的树木。他们边走，那位水手还情不自禁地反复在说：“岛屿还是大陆呀？只剩下那最后一口气的人仍在想着这个事情呢！多么伟大的人啊！”到了那个沙丘顶上后，潘克洛夫和两位伙伴因为没有工具，就一起用手扳去一株生长相当不良的树的大树枝，这是一类海岸松，被风吹得弱细了，然后，他们用这些树枝做了一顶轿子，这轿子一旦铺上树叶和草，就可以运送那位工程师了。

当他们又回到那位工程师的跟前时，他正从睡眠中——确切地说是从大家认为的那昏睡状态中——醒来。他的面颊已开始呈现红润，而此前一直如同死人般苍白。他稍微重新振作起来，望了望四周，仿佛在问他现在是在什么地方。几个人见了都非常高兴，在确认了他已经能说话并且听得懂别人的话以后，他们先让赛勒斯·史密斯吃了几块松鸡肉冻，趁着这个时候，这位记者就将他们分手之后的事情的经过情形讲述了一遍。

“这么说，”赛勒斯·史密斯听后仍然用一种微弱的声音问道，“不是你们将我捡到海滩上的咧？！”

“不是。”那位记者答道。“那同样不是你们将我带回这洞穴里的啰？！”

“也不是。”

“那么，这个洞穴距离那些礁石处有多远？”

“大约半海里，”潘克洛夫答道，“史密斯先生，如果您感到奇怪，我们看到您在这个地方也并非不感到奇怪呀！”