第22章 林中风暴(1)
（美国）约翰·缪尔
山风。如同雨露、阳光和瑞雪，是上苍对森林如数如期的恩赐，为的是增添它的壮美。他物对森林施威的范围总是有限，唯独风的威力无处不在。冬日里，雪压枝头，只修整华盖；闪电中，雷击独木，仅零零散散；山崩时，顷刻间击倒树木一片，也只像园丁将一处花床修剪。而风却吹向每一棵树木，拂向每一条树枝、每一片树叶、每一根皱巴巴的树干，从不将谁忘怀。无论是伸展双臂，屹立在冰封山巅嶙峋峭壁的山松，还是寄居在山中谷地的最卑微、最孤独的“隐者”，风都将它们找寻来，或温柔亲抚，或扭其腹背、健其体魄，或催发生长，或摧枯拉朽，甚或拔起整株树木，搬动整个树林。时而像熟睡的娃娃在树枝间呢喃，时而像大海般咆哮不歇。风护林，林佑风，相濡以沫，尽展无限的美妙与和谐。
当看到直径有六英尺粗的一棵棵松树在山风中竟无立身之地，仅有那些最低矮厚密的树丛才能苟且偷生，原以为巨松一旦成型便牢不可摧。而当风暴平息，眼前又是同一片宁静的树林，清新滴翠，安然无恙而又挺拔静美，你不禁会想：它们自生长之日起经历了多少世纪的风雨——雹打幼苗，电击嫩枝，风雪山崩尽情摧残——而经过肆虐风暴洗礼过后，才有如此这般的壮美景象。对大自然林地的肃然起敬，使人忘却了诅咒她的暴虐山风以及其他随风暴而来的种种破坏。
内华达山区森林里有两类至死不摧的树种，那就是位居巅峰的杜松和矮松。它们坚韧弯曲的树根像鹰爪般牢牢抓住风蚀的岩架，而根根柔软的绳样的枝条屈从盘绕，即使劲风也很难吹透。其他的高山针叶树类——针松、山松、两叶松以及铁杉——由于生长得紧密，具有顽强的生命力，从不会被风吹得稀疏而遭致毁灭。低地的巨树，情况也大致如此。具有王者风范的糖松，高耸入二百多英尺高的云端，似乎很易受风暴侵袭，但它并不枝叶繁茂，而且它长长的水平伸出的枝条在狂风中顺从地摇来荡去，恰似在小溪中浮游的一簇簇水藻，难以被风吹散。而许多地方的冷杉也长在一起，抱成一团。比起内华达山上的其他树木，黄松（或称银松）则较易被风吹倒，因为就其高度而言，它的枝叶过分浓密，而在许多地方这种树又种植得稀疏，留下的空隙使风暴尽可以长驱直入。并且，因为它们分布在山脉的低部，在冰封冬日终结之时，冰原开始破裂之际，这里首先暴露在外。因长期裸露在后冰河期的风化气候里，黄松赖以生长的土壤比起山脉上部的新鲜土壤更松碎，更腐烂，这就使树根较难存身。
在考察沙斯塔山的森林地带时，我发现飓风所过之处，遍地是这种松树，有成千上万。大大小小，有的被连根拔起，有的被强力拧断，形成齐刷刷的豁缝，正如雪崩所致一般。不过在内华达山区能造成这种影响的飓风却很少见。当走完一山又一山，考察这些森林时，我们不由自主地相信：它们是地面上最美的事物，全然不顾我们对使之成然的风会抱有何种看法。
总有令人激动不已的时候：听那撩拨人心的松涛阵阵，看那树木（尤其是针叶树）迎风摆动如波浪翻滚，体味多姿的风的神韵。只有森林才能展现风韵，如此清晰可见，如此广大，如此感人，连气派十足的棕榈或是对极微细的风也能察觉的桫椤也会自叹弗如。高大的红杉林自有说不出的卓尔不群，令人难忘，而我以为，松树才是风的最佳演绎者。它们是一团团非凡的舞动的金色针叶，合着曲调，唱着、谱着风之乐，走完它们漫长的世纪之旅。然而在严格意义上的高山森林带里，难得看见这壮观的树之波涛，难得听见这壮美的树之交响。魁梧高大的杜松，干围有时超过它的高度，几乎和它生长于斯的岩石一样坚硬；矮松纤细的鞭样树枝在迎风招展间，抖出一道道波纹。但那些最高最细的枝条却很顽固，即便在最强的风中也不起波纹，它们只作迅速、短暂的振动；而铁松、山松以及那些最高的两叶类灌木丛在风暴中却郑重其事地鞠躬行礼，姿态优雅大方。不过只有在中低地带才能看见这种风与林相遇的壮丽景象。
在内华达，我有幸得见的最美、最精彩的一场风暴发生在一八七四年十二月，是我在考察育巴河支流峡谷时巧遇的。天、地和树被雨洗刷过后复又变干。这日极其纯净，是加利福尼亚冬日里难得的一天，温和宜人，阳光闪耀，到处散发着春天特有的复郁芬芳的气息。同时，又因一场令人振奋的风暴即将来临而愈显生动。没像往常那样宿营在外，我那次恰巧停留在一个朋友家中。而当风暴声起时，我不失时机地冲进林中欣赏起来。因为在这种时候，大自然总会有一些罕见之物呈现给我们，而且比起蜷缩在屋檐下，在林中观赏并不见得更有生命危险。
天刚放亮，我已不知不觉四处游荡了好一会儿了。金色的阳光洒向群山，照亮了松树顶，透出一股夏日的气息，与暴风雨时狂野形成奇异的对照。一片片似亮绿羽毛的松叶飘在空中，在阳光下忽隐忽现，如鸟儿相互追逐嬉戏。这里纯净祥和，只有树叶、成熟的花粉以及星星点点的欧洲蕨与青苔。数小时里，我不时听到树木倒地的声响：雨水浸润的泥土松软异常，一些树倒地时连根拔起；而另一些树则在从前森林火灾留下的疤痕处直接断开。林子里树木形态各异，我琢磨着，乐此不疲。幼小的糖松犹如松鼠尾巴，娇嫩，轻柔，被风吹得几乎倒地；而挺拔的老松，在巨大的树干经历了上百次暴风雨的考验后，依旧在空中摇曳，庄严肃穆。在风中，它那弯弯的树枝轻舞着，松针颤抖着，发出清脆的响声，遮住了如钻石般刺目的阳光。花旗松张扬地矗立在山头。小枝下垂像女子飘扬的黑发，松针一团团簇拥着，闪着灰白的光芒，这一切是那么壮观。山谷里生长着红树皮的小树（一种常绿石楠科小树或小灌木），它那光滑宽大的叶片朝四面铺开，阳光照在树上反射出一片片跳跃的粼光，如同我们常在荡漾的冰河面上看到的一般。不过，此时最美的、最令人回味的当属银松。它那巨大的树顶足有二百英尺高，像一枝柔韧的黄花属植物，随风飘荡，俯首虔诚地唱着森林圣歌；它那细长而抖动着的叶子长势密集，像一团燃烧着白色太阳火焰。有时，大风扫过林子，力大无比，让最坚强的松树都连根摇晃。如果你靠在树干上，会很明显地感受到树身的摇晃。要知道这个时候，大自然正在举行最高庆典，每一棵参天大树的每一根纤维都欢跃着兴奋不已。