第41章
龙某
举人龙某，谒选都下，住樱桃斜衔。一夕，被酒卧，苦渴求浆。起呼僮，僮已熟睡。及门，见一女背阶，亭亭立月下。甚讶之，伏窗而觑。女闻人声，乃四顾，徐度西角门而去。觉罗袂弓鞋，形影俱丽，凝想忽忽，复就睡。觉而疑焉，以为醉也，殆梦也，然忆揣不置者累日，殊杳然。戏题一绝句焚之曰：
两瓣莲花踏影行，全身都是可怜生。
巫阳神女多情甚，偷到人家看月明。
是夜既寝，有啄其门者，龙起延之，女子也。曰：“余为黄氏婢，特来召君。”龙愕然问故，婢愠曰：“小姑前夜偶来此看月，初不敢相闻，亦素不解吟诗是何生活。今大姑拾得一纸，读其前二十八字，云是一情诗。验其款识，乃君为小姑看月而作，白之县君，县君怒，诃诘小姑，疑有他涉。小姑涕泣诉其诬，意稍霁。君既以飞语陷人，宜往承之，且明月岂君家私物？辄云小姑‘偷看’耶？”龙惶恐谢过。婢牵其裾曳之，曰：“去去！”不觉随之行。
出一门，迥非熟径，历三四曲巷，乃达一第宅。始而闳敞，继而幽窔。处处有灯烛。至垂幕之下，婢止之，先入，俄传县君见客。龙踧踖进谒。一妇人上坐，年可四五十，辞色俱厉，曰：“何物狂且，造词媟冶，谤人家闺阁，不畏拔舌耶？”龙震慑流汗，长揖对曰：“某何敢然，特醉后戏笔，旋焚弃之矣，安得尘县君之目？”妇人曰：“汝诗吾所亲见，奈何遁饰？”龙曰：“才人绮语，类皆寄托耳！聘花媒月，何所不有？县君亦恶乎考之，乃欲以影响谈说，文致罪名，斯为冤矣！”妇人怒曰：“尚敢舌强，诸妮子为我挞之！”龙乃趋出，涉内霤，蹉跌，诸婢媪操鞭梃踵至。方恐迫间，前婢驰出，挥众曰：“止止，毋得动！县君宥之矣。命吾引还，命尔曹各去。”众诺而退。
婢导至小阁，悄语曰：“君之免，大姑力也。”龙称谢，婢曰：“未已。大姑言君既好吟诗，召此愆辱，宜更作数章，如佳，乃释尔。”龙曰：“幸不深罪，此何足辞？请给纸笔，并将韵本来。”婢去有顷，携文具至，设几上，复于袖中出韵本，笑曰：“大姑言此诗翁护身符箓，故万不可少。姑以此为题，试作一诗。”龙视韵本，牙签绣帕，装璜精丽，而脂香粉印，清溢行间，知为闺中习览物。意甚得，成五言律诗一首。婢持稿去，旋来曰：“大姑言，君讥议声韵，殊未允当，且诗语粘滞，不类才人吐属，须更作之。”龙不得已，伏几苦吟。
婢立于案头，拉杂漫语，亦频频流睇送情。龙思虑搅乱，不复能构思，因问婢：“汝宅中几人？”曰：“主翁亡矣，独县君携两女，并仆婢辈居此耳。”龙曰：“汝侍大姑乎？小姑乎？”曰：“侍大姑。”曰：“大姑何名，年齿几何矣？”婢笑曰：“汝亦作诗耳，奚用知此？此岂诗料耶？”龙亦笑，佯俯首作属思状，甫蘸笔，婢又催促之，龙因投笑长跪曰：“汝夺吾魂魄，虽李杜当此，不能更道只字矣，幸怜而拯我！”遂侵之。婢面赤，不甚拒，因成欢好。乃窃语龙曰：“吾视大姑，如春风飘荡，其情之隐跃久矣，今留君索诗，意岂为诗哉？君会心人，何不解此？”龙喜曰：“奈何？”婢曰：“但尾我行，保有良会。”随入复室中。
乃见大姑者，坐镜奁之旁。貌颇妖冶，脉脉有思。婢乃伏龙于案下，前语曰：“彼人诗殊不能就，可若何？”大姑始觉，徐答曰：“姑纵之。”婢曰：“中门管钥，县君自掌之。天且曙矣，可若何？”曰：“姑留之。”婢曰：“婢子不敢宿客，已携至，须阿姑处分。”径趋出，反阖其扉。龙出而迫之，大姑惊曰：“贱婢乃陷我！”龙遽抚之，竟合焉。潜蓄之室中，每夕专对，婢欲图一私觌，不可得。
经数日，小姑出于庭，龙隙窗窥之，光彩妙丽，乃无伦比，丐大姑欲得一当，大姑咋舌摇手曰：“咄咄，此贞而烈者，何可犯也，且彼以前日之故，有憾于我，旦夕伺吾短，今授之以隙，必为所持，此间无侧足地矣！”龙意沮，然不能绝念，时时称羡其美，大姑不怿曰：“男子薄心肠，得陇复望蜀也。君既慕之，请自从之。”乃使婢引出。龙傍徨求解于婢，婢哂曰：“推贤让能，风徽远矣。君以古道遇今人，宜其龃龉。猜嫌既启，虽吾亦不复能谋。”龙曰：彼诚逐客。君亦不容耶？”婢曰：“吾虽鄙陋，不能为人容逐客。”再三迫之去。龙把其袖，贪赖不肯行，由是复与婢接。婢匿之积麦之囷。
数日，大姑悔，思龙欲复见。问婢，婢对曰：“彼既去，谁能往召？且彼实怨怒阿姑，即召不复来。”明日大姑又言之，婢对如前。大姑乃怨婢，常假他故挫辱婢。婢以是亦怨大姑，乃诣小姑，语前事。阳为大姑谢小姑，实欲挑小姑怒，以倾大姑也。小姑性故和柔，殊不以介意。婢叹曰：“姑德惠若此，使人不忍复欺！”乃窃发大姑之覆，而自隐其私，且曰：“大姑禁我不得言，吾惧获罪，乃不敢不言。”小姑大惊曰：“姊素谈节义，不意反自越礼，为门户羞辱。脱县君知之，当奈何？”婢请白县君，小姑勿许曰：“吾冰清玉洁，岂乐与闻此事者？”婢请之至再，小姑察其奸，怒曰：“大姑，汝主也，何得无情？略不相护耶？且汝实左右大姑，即何事弗与？诱盗而保奸，皆汝之由。果白县君，当先治汝矣！”婢始惧，转求秘之。小姑曰：“欲吾庇汝，须亟绝私人之路，不然，不汝隐也。”
婢恐，以语龙，求策之。龙亦恐，求去。婢不得已，导出门，从墙角绕行数十武，倏至寓室。婢仓皇弛去。次日寻之，不复识路。
徐元直
康熙十三年，平凉总兵王辅臣叛逆，大将军图海征之。有兵丁于英，途遇风雷，与大军相失。晚窜山谷间，策骑盘旋，四向无路，约夜半，度不得出，遂下马倚树，息以待旦。俄见红灯冉冉来，既近视之，乃一叟，须眉如画，衣冠古野，不类今世。谓于曰：“若迷道乎？”于曰：“然，唯丈人指南之。”叟曰：“此山荒僻，虎狼纵横，去大路尚五六十里。速来，吾导汝。”遂前行。于乘马从之。经乱峰丛箐之间，叟运履如飞，马几不能及，久之平旷，叟乃息足。以灯赠于曰：“坦途不远矣。”于视其灯，非纱非纸亦非膏烛，而表里荧彻如琉璃，而红而圆。心异之，请共姓名，叟曰：“吾三国时徐庶也。”于惊骇，方欲拜谢，叟已失。于独行数里，果遵大道，东方白矣，灯亦熄。审视则红杏耳。大如碗。趋至大军，备述其异，咸以严冬气候，不宜有杏而且大，信其果遇元直也。
沈璧
沈璧者，秦人也。少迫于贫，辞母薄游。至文登，登台望诲，见波浪薄天，慨然舒啸。旋有少年至，紫衣绛帻，仪状光瑰，揖璧而笑曰：“君清兴不浅，能同游乎？”璧欣然诺之。
俄见凫雁一点，破浪而来，乃大舟也。离岸数尺，忽止不进。少年遽挽璧下台，履水登舟，身不沉，袜亦不濡。舟中乃无人，亦更无一物。心颇异之，叩其姓名及所自，少年曰：“余，玉桑君之子也。”璧方欲再问，忽觉水声澎湃，耳不可胜。自窗间视之，则银涛 万丈，璧泻从天，不觉惊骇失色。问是何处，少年笑曰：“适去台下已万里矣！”璧眷念乡井，悲形于颜。顷之，涛声已寂，碧玉湛然。微风一拂，鳞鳞如玻璃万顷，恍惚有无数丽人滉漾清涟中。方疑诧间，冰上丝管作矣。举首凝睇，则彩舟一具，相去数尺，有数女倚棹瞰波，顷所见，盖其影也。少年携璧过彩舟，珍奇射目，不可具名。
须臾席启，玉貌旁罗，奏具行觞，肴品络绎，亦非复人间芬苾。侍者进璧果一枚，大如瓜，紫色；啖之，味绝甘，度必世所传蟠桃之属。窃怀其余，欲归以奉母。酒酣，璧避席称谢。因便求归。少年叹曰：“孝子哉！虽然，此乃君所以仙也。今姑不强留，终当至此。”顾诸女曰：“何以送客？”诸女各摘鬓上花及钗钏之物为赆，曰：“持此鬻人间，吃著不尽矣！”一女俯而笑，解裳下绣舄一钩，投海中，少年目之曰：“妮子独狡狯，不虑堕落耶？”女面发赤，退去。璧视舄，已化小舟。少年曰：“君登矣！”
遂辞众而登，则前舟已杳，惊涛湠漫，惘然自失。小舟中异香喷溢，神骨俱醉。少焉醒豁，已泊野岸，河水仅阔如衣带。舍舟登陆，甫数武，小舟已凌风去矣。信步独行，追想所遇，恍惚若梦寐，而怀中余果，俨然在矣。薄暮抵驿馆，语皆秦声，距家中才一舍耳。璧既归，出余果进母，兼逮妻、子，皆数月不饥。以核种庭中，亦不生也。后十余年忽甲拆，数年成树，又数年作花，花类莲而大，数年不谢。久之乃结实，由小而大。又数年色渐红紫，如曩舟中所食者，时璧已枯坐一室，不复与人事。一旦忽出至庭中，仰树大笑曰：“果熟矣！”即诀妻、子去。
余 时 鏸
余时鏸善写真，江南常州人。乾隆四十五年，客大梁。薄暮独坐，有青衣者持刺入，云主人奉迓，已牵马门外。遂乘之，行稍远，有城临河。进至一官署，青衣入。徐传主人出迎，乃旧交沈某，相见极欢。问此何地，曰：“赣州。”问其官，曰：“司马也。比以长官命，延君写真。”即具仪从送之往。
复抵一署，青衣投刺入。有顷，传语云：“语矣。本延江西余时惠。非时也。请速归。”乃还至沈所，颇咎沈失言，有累远涉。沈曰：“吾已坐此罚俸四年矣。请便送君归汴梁，盍迂道毗陵，一视闾井？”余然之，各乘马行一炊许，闻城市人语操土音，果常州也，余凭望故居，凄然良久。沈曰：“宜行矣，十二年后复相见耳。”遂匆匆别去，余亦恍惚还旧馆。甫入门，闻哭声，遽然而寤，则家人已衰绖矣。盖死者二日，心尚温耳，故未敛。兰雪说。
章五
琴师章五，宿邯郸。漏初下，有美人来就之，章疑为狐。美人曰：“妾平原君美人也。以笑躄者罹惨祸，诉于冥帝。帝怒，收躄者，置重典以偿，并逮平原。平原自辨：“实诸客迫胜，胜恐失士心，为赵国忧，不得已出此。”帝谓‘平原果好士，士果归平原，岂在乎杀妾？杀妾以媚士，所以待士者可知；杀妾而客来，客亦可知矣。”平原哑然，顿首请罪。帝以其素贤，仅从薄谴。愍妾无罪，复其元，使游人间。妾伤往事。故不愿复生人世。君亦平原君客矣，当时处门下，闻而伤之，喟然叹曰：“公子之贤，宾客之盛，何重其躄者之足而轻美人之头也？吾闻兰杜被焚，则松筠不茂；孔翠见弹，则鸿鹄高逝；哲女戕虐，则国士远引，吾何为于斯。”故诸客皆还，君反独去。及秦围邯郸，鲁连未来，晋鄙不救，诸客束手，莫能展一筹。或请于君，君以身既不预，竟不为设策。平原不知也，故史册亦阙书焉。君亦殆不复忆矣。妾感君义，求之数千载，今始相值耳。”
章茫然，叹息不已。乃援琴作歌，美人取瑟和之。歌曰：“碧草油油兮，故国荒邱。房陵遂迁兮，谁遗之谋？贤士如云兮，惟妾之仇。临楼一笑兮，身命休。念公子兮，心惨忧！”于是相对欷歔，涕泣不可止。久之，美人拭泪扬袖复歌，歌曰：“寂寥兮山阿，灰飞兮绮罗。今夕何夕兮，与子婆娑。既见君子兮，我心则那。露冷冷兮泣复歌，千秋一息兮哀情多！明月坠西兮奈子何！”歌竟，群鸡胶胶，东方欲白矣。美人逡巡别去；章怅悒至曙，亦登道。
王黄胡子