第1章 人类文明那些事儿

地球——这颗蔚蓝色的星球，在无垠的宇宙中不过是沧海一粟，但它孕育了人类、孕育了文明。神秘的金字塔、费解的法老咒语、沉睡的木乃伊、令人叹为观止的神庙和文字，等等，都在讲述着人类文明的那些古老而神秘的事情。

古埃及的文明

上古时期的非洲东北部尼罗河中下游地区，曾经出现过一个规模空前宏大的文明古国，以其鬼斧神工的金字塔、狮身人面像和木乃伊闻名于世。这就是与古中国、古印度和古巴比伦并称为四大文明古国的古埃及。

尼罗河的救赎

大约几万年前，人类的祖先就在尼罗河中上游撒哈拉沙漠一带繁衍生息。后来，尼罗河洪水泛滥，远古先民只好向中下游平坦的地区迁徙。每到汛期，尼罗河从上游带来大量富含矿物质和腐殖质的泥沙，这些泥沙沉积在中、下游的两岸。经过成千上万年的积累，尼罗河中下游两岸的沙漠变成了丰饶的沃土。

人们在尼罗河两岸肥沃的土地上建立家园，最早步入人类文明社会。他们学会了农耕种植、制造和使用铜器，创造了自己的文字。为了预测尼罗河汛期，他们还发明了太阳历。

从洪水肆虐到成就发达的古埃及文明，尼罗河完成了伟大的救赎。

横跨亚非的帝国

大约公元前3100年起，美尼斯国王逐渐统一了尼罗河上下游的部落，建立了国家的雏形。经过几百年的发展，古埃及进入古王国时期，产生了中央集权的君主专制制度，国王成为全国最高统治者。为了加强中央集权的专制统治，他们创造了众神之王——拉神，而国王就是拉神的代言人。

埃及国王向人民宣扬，尼罗河是拉神的馈赠，为了报答拉神，国王号召人民在尼罗河两岸建造起宏伟的宫殿和神庙。到第五王朝时期，国王们已经为自己建造了众多的陵墓，这些庞大的陵墓就是后人所称的金字塔，逐渐形成古埃及标志性建筑。到了第六王朝末期，挥霍无度的统治阶级把大量人力和财物投入到金字塔的建设之中，曾经一度强盛的古埃及出现不可避免的动乱，国家陷入长期的分裂。公元前16世纪左右，阿蒙霍特普一世重新统一了埃及，定都底比斯，古埃及从此进入了发达的中王国时期。随着奴隶制经济的发展，中王国时期的古埃及无论是军事力量还是科技发展方面都远超于其他国家。虽然中途一度出现分裂以及外族入侵，但是整个埃及帝国得到了长足的发展，人们发明了数字运算、天文历法，学会了青铜冶炼。

第十八王朝法老从外族人手中重新夺回统治权之后，古埃及进入新王国时期，君主专制制度得到进一步加强。进入新王国时期的埃及进一步发动侵略战争，版图横跨亚非大陆，军事力量空前强大，是古埃及的全盛时期。

埃及帝国从最初的部落联盟发展到奴隶制社会，历经了几千年，创造了高度发达的人类文明，也为后人留下了众多难解之谜。

金字塔与木乃伊

古埃及金字塔是从古王国时期的马斯塔巴墓发展而来的，第一座埃及金字塔是第三王朝国王左塞的“阶梯金字塔”。埃及人将古老而神秘的天文发现和先进的建筑技术运用到金字塔的建造中来。他们认为，人死了之后，只要把躯体保存完好，就能够得到永生。这些不可思议的想法促使他们把尸体制作成木乃伊存放在金字塔中。古埃及王国虽然早已消逝，但他们创造的金字塔和木乃伊却保存至今。