第54章 重亲情打伤人命 为义士大闹公堂
话说鲍龙正在议论，天子见苏小小坟上地势风景十分美雅，与鲍龙谈论一番，就在坟前席地坐下。忽见对面来了两人，低低在面前说话，见那神色却非正道。天子因不知是何人，自然不甚留心，惟有鲍龙一见，赶忙蹑着足，悄悄走到那两人背后窃听。只听那人道：“你为何今日到这里来？”又一人道：“我因你那张状词，虽然告准，不料以假成真，现在虽想他几百两银子了事也不行。这位官实在古板，若说一句反悔话，他又翻过脸来，我们又吃不落。
本是想他些钱文，现在钱想不到手。他虽吃了苦，我却把那二十两银子都贴用完了。今日在家实在没法，因来此地，看有什么游玩客人，如有认识的，想与他告帮凑几文度日。”那一个道：“你这人多糊涂，做事也不打听，现在我们这里的县太爷调首县去了，难道换个新官来，也像他么？只要在门稿上放个风，说郭家的家财极多，现在的官谁不要钱？若走上了这条路，还怕郭礼文不肯用钱么？那时我们也好想法了。”
话未说完，早把鲍龙气得忍耐不住，跳上前去骂道：“你这两个死囚，已经害得人家下狱，现在又想这恶念。郭礼文究竟与你们何仇，如此害他！”说着，走上前去，早把一个四五十岁老者揪住，望地下一放，举起拳头在背脊上就打。不过几拳，早把那人打得口吐鲜血。那一个见鲍龙如此凶猛，一溜烟早跳开去了。天子见鲍龙如此毒打，深怕将老者打死，又是一件重案，便忙上来解劝。见那人睡在地下，已是不能开口，鲍龙道：“这是我对你老说的那个王怀。他将我表弟害到这地步，他还乱想心思，等新县官来复行翻案。这种人不将他打死，留他何用？”说着，又是几脚，早将那人打得呜呼哀哉。天子道：“这人已经打死，他家岂无家属？定然前来理论，报官相验，你是凶手，怎么逃得过去？”鲍龙道：“大丈夫一人做事一人当，岂有逃走之理？我此刻就去自行投到。”说着，将王怀两脚提起，倒拖着就走。天子与日青说道：“此人倒是个有胆量的汉子，孤家若不救他，甚是可惜。”正要喊他站住，前面早来了八九个人，手中执着兵器，蜂拥而来，喊道：“凶手望哪里走！你打死人不算账，还将尸首倒拖，这是何故？”说着，上来三四个，将鲍龙捆住，望前面抬去。天子大喝一声道：“你们这班狗才，这人明明是他自己身死，为何将这好人认做凶手？难道听你们胡闹的么？及早将他放下，免得眼前吃亏。若有半个不字，叫尔等死在目前。”那一班人听他说了这话，皆道：“他必是同谋之人，我们也将他带去，好轻我们的身子。如不然，他何以代鲍龙掩饰？”说着，又上来几个，就想动手。早被天子两脚一起，踢倒几人。后面日青接着，也是一阵乱打，早又打倒几个。众人见势不佳，只得将鲍龙放下，又不敢将他放走，只得跟着他三人后面而行。
到了城内，鲍龙果然是英雄，绝不躲避，一直望县衙而来。到了门首大堂上，喊道：“今日是谁值日？苏小小坟前那个王怀，是我鲍龙打死的，你们快来代我报官！”那值日差听说，赶忙上来，问明缘故，那班捉他的人，正是当方的地保。因小客店的店主，见王怀已死，赶着逃走到地保哪里送信，所以众人将鲍龙拿住。此时见差人来问，他们就将打死情由，说了一遍。差人只得先将鲍龙收入班房，等县官回来相验。正闹之际，已有一匹马骑着一人，跑到面前，在大堂下骑，匆匆的到了里面。不多一会工夫，里面传出话来，说老爷已抵码头，快些预备伺候。值日差一听，就将鲍龙带入班房，喊齐职事，到码头去接。
此时天已正午，天子怕鲍龙肚饥，赶在身边取出一锭银两，叫日青买了些点心馒首，送到班房，与鲍龙充饥。就与日青回转客寓，吃了午饭，复行到了县衙。见大众纷纷皆说老爷回来了，顷刻就要升堂。二人走到前面，果见公案已在大堂上设下，两边站了许多皂役。天子与日青站在阶下，专待县官出来，听他审问。如不公正，再上去与他理论。主意想定，只听一声点响，暖阁门开，嘉兴县早走出来。天子往上一看，这人有五十多岁，中等身材，黑漆漆面孔，一双乌灵眼，两道长眉，是个能吏的样子。升座已毕，先传地保上前，问道：“你既为地方上公人，他两人斗殴，你就该上前分解，为何坐视不救，以致闹成人命？凶手现在何处？姓甚名谁？”地保禀道：“大老爷明见。这凶手非是别人，即是郭礼文的表兄。因他表弟被王怀唆人控告，收入监禁，路见王怀，挟仇寻衅，打中致命身死。凶手现在班房，求老爷提他到案，便可知道底细了。”县官听说，随即吩咐带凶手。下面差人答应，当由值日差到班房内，将鲍龙带至堂上跪下。县官问道：“你姓什么？你表弟因放火害人，本县已问明口供，收监治罪。汝是何人，胆敢挟仇打死人命！快快从实招来，免致吃苦。”鲍龙也全不抵赖，就将对天子的话，一五一十，在嘉兴县堂上说了一遍。县官道：“这明是你挟仇相害。若说郭礼文冤枉，本县连刑都未用，他就自认不讳，可见显系实情。尔之所供，显见不实。本县先将你收禁，等相验之后，再用刑讯。”说着叫人钉镣，将鲍龙收监。一面打轿起身，到苏小小坟前相验。到了当地，早已尸场搭好，县官登场相验，仵作上前细验已毕。只听报道：“确系斗殴，致命三处，俱是拳伤。下面伤痕二处，亦是致命。”县官听报，复行离座，亲视一周。当命填了尸格，标封收验已毕，打道回衙。
此时郭礼文的母亲已听见鲍龙将王怀打死，自己首告收禁起来，赶忙到县衙打听，果然不差，更加痛哭不止。天子见了这样，忍耐不住，见县官才进内堂，他就将大堂上的鼓乱敲起来。那些差人吓了一跳，说道：“不好了，这件案子未清，又有人来喊冤了。”赶忙跳过去问道：“你是何人，在此地胡闹？有何冤枉，快快说明，老爷立刻升堂。”天子道：“你就进去禀知你家本官，说我高天赐代朋友伸冤，快些令他出来见我。”那些差人听他如此大话，已是可恶之极，说道：“我们就进去，代他回一声。若是没有冤枉，官是必定动怒，免不得有个扰乱公堂的罪名，重则治罪，轻则也要打几十板。”说着，到了里面回道：“外面有一姓高的，不知何故击鼓，问他也不肯说，只请老爷坐堂。请老爷示下。”嘉兴县听有人喊冤，怕他真有冤情，随道：“招呼他不必再击鼓，我立刻升堂便了。”
差人走出，县官果又具了衣冠，坐了大堂，传击鼓人问话。天子听说，走到前面，立而不跪，向着县官拱手道：“请了，请了！高某因有两个友人，皆遭无妄之灾，为人扳害，收入监牢。望汝看高某之面，将他放出。”县官喝道：“胡说！还不代我下去。此乃人命重案，你是何人，前来作保？岂不自投罗网？本县姑不深追，好好下去具结，以后不得再行击鼓。”天子听说，笑道：“莫说你这小小知县不能阻我，就是督抚亦不能奈高某怎样。王怀实死有余辜，若再不将鲍龙放出，高某一时性起，也不问你何人，将你乱打一阵，看你可认得高某手段。”知县被他这一番话，不禁大怒，喝道：“你这人好不知厉害，莫非有些疯痰么？若再在此乱说，这公堂之上也不问你何人，可就要治罪行刑的！”天子笑道：“我高天赐也不知见过几多大小官员，岂畏你这一小小知县！若以势力压某，先送些厉害与你。”说着，举起右腿，在暖阁上打去，早把屏门打倒。知县此时也顾不得什么，忙把惊堂一拍，说道：“左右还不代我拿下！”那些差人一声吆喝，拥上前来，就要动手，早被天子一连几腿，打倒几个。众人因在苏小小坟前吃过他的苦，晓得他的厉害，也不敢再上前来。知县见如此情形，又将惊堂大拍起来，叫：“快拿人！”天子哪里容他威武，打得性起，穿到堂上，伸手就想前去寻他。县官见势不妙，赶着入后堂去了。毕竟后事如何，且看下回分解。