前言

标点符号是用来表示停顿、语气以及词语的性质和作用的，可以帮助文字精密地、准确地记录语音、表达词义，是书面语言的有机组成部分。现在使用的标点符号也称新式标点，虽然只有百年历史，但却与中国古老的句读有渊源关系。

写作本书便基于由此生发的三方面的动因：

一、许多青年人都知道新式标点是西风东渐的结果，是伴随着白话文运动借鉴外语规范的结果，但对新式标点符号与传统句读的关系知之甚少。根据文献资料，传统的句读符号三千多年前就已使用，甲骨文中就有类似标点符号的钩识符号，可以看作中国最古老的标点符号，有必要让高中及大学中文专业的学生对传统文化加以了解。

二、标点符号发展到今天已经是汉语书面语言中不可或缺的组成部分，是人们阅读和写作一眼带过、随手而点、顺理成章的事。但是，新式标点符号曾经有过艰难的诞生路途，有过激烈的搏斗与论争，有过由简单到复杂、由少量到多样、由模糊不定到逐渐明晰的曲折经历，这一段历史不仅值得一书，也应当让高中以及大学中文专业的学生了解。

三、中国文史典籍及文化传说中，与句读和标点符号有关的名人逸事、故事、笑话、趣闻，不仅繁多，而且有些流传甚广，深入民间，闪现着中华民族思维智慧机敏、灵巧的火花，有中华民族独特的人文精神与人文情怀，却因零乱逸散，莨莠杂陈，缺乏聚拢、整合、优化、提升而涓细无痕，不成其流。这是令人痛惜与遗憾的。

在本书的写作基调与文体风格的把握上，起初是颇费踌躇的。笔者将本书的读者定位为高中生及大学中文专业学生，希望此书能融入他们的课外阅读，丰富他们的学习生活。因而，想将本书写得轻松、愉悦、适于阅读一些。但是，这毕竟又是一本有一定学术含量与知识含量的书，太俗则失于轻亵，太严肃则面孔生硬。受中央电视台“百家讲坛”栏目古今杂糅，用“说书”的形式讲课的启示，最终选择了内容上的严肃庄重与形式上的活泼灵巧相济的风格，以古今贯通、考证与论证相结合的方法，呈现标点符号的起源、发展、演变过程及特殊用法，融学术性、知识性于通俗性、社会性之中，以期拓展这一部分知识的社会接受领域。基于这个考虑，也由于本书的部分内容有一定的故事性、趣味性，可以自成节目，提问和小标题的形式容易引起读者的兴趣，为了使本书的体系前后连贯，特将史的部分写成了小节的形式。

编者