十三

柳叶是高楼邻村人，父母双亡，随兄嫂在金锁镇做豆腐。兄长高学礼为人诚实，嫂子长相甜美，精明能干，人称“豆腐西施”。四年前的腊月，兄长和侄儿被土匪绑了票，索要二百块大洋，这可是个天文数字，家里哪能凑得出。无奈之下，嫂子只好去高楼求“人五”高适之出面说项，到了傍晚尚未见回来，柳叶一人在家害怕，便去高家找嫂子。那时，高适之还住在四合院内，老伴已去世，女儿嫁在县城，儿子在南京当差，家里有一个做饭的老妈子和几个伙计兼炮手。柳叶到了高家时，嫂子正在半开房门的堂屋八仙桌旁和高适之说话，桌上放着一个摊开的手帕，里面是十几块洋钱和一卷法币。嫂子发丝凌乱，脸色发红，似有泪痕，显得很慌张。

柳叶身材高挑，眉目如画，尤为可人。高适之一见眼睛一亮，问：“多大岁数了？”

嫂子代答说：“十七了。”

“亲事订了吗？”

“还未说上婆家。”

“好，好。”高适之连连点头，对柳叶说，“你先坐，我给你嫂子写封信。”便将嫂子带进一边书房，掩上门，在里面好似说了许多话，还隐隐约约地听到哭声。嫂子出来时，脸色通红，眼里泪花潸潸，手里果真拿着一封信。高适之叫来一个炮手，把嫂子那封信和一百块洋钱交给了他，说：“高学礼是我侄子，让他们见信放人。不然，我让人剿了他们！”

炮手走后，高适之将八仙桌上的洋钱和法币塞到嫂子手里，说：“这钱你拿回去吧，那一百块洋钱就算预付柳叶的工钱和你的豆腐钱吧。还有，每月十五你给我送块豆腐来的事莫忘了。”

嫂子听了，脸更红了，说：“太爷，我记住了，学礼的事就靠你了。”又对柳叶说：“妹妹，你不要回豆腐房了，去了，土匪会绑你，你就在太爷家做活吧。太爷是我家救命恩人，你莫惹太爷生气。”

柳叶送嫂子出门时，嫂子抱住她，哭着说：“妹子，嫂子不是人。你莫怨嫂子，这都是为救你哥你侄子的命啊！”

就这样，柳叶在高家做了女佣。

第三天晚上，高适之对柳叶说：“你哥、你侄子已平安回家了。和他一起被绑的一男一女，男的被割了鼻子，女的给糟蹋死了。”柳叶又喜又怕，感激地跪在地上，要给高适之磕头。高适之拉起她，慈爱地说：“你听太爷的话，尽心伺候太爷就行了。”说着，递给柳叶几件衣服：“我看你身上脏了，去洗个澡吧。把这几件衣服换上。”

这是几件绣花衣裳，柳叶好不喜欢，长这么大，还从未穿过这么好的衣裳呢。

一切似早有安排，洗澡水早已烧好了，高适之将柳叶领到屋里，自己站在门口说：“你在这慢慢洗吧，不着急。”说毕，关上门，走了。柳叶上了门闩，洗了澡，坐在床边上，正欲穿衣时，那门不知怎么就开了，高适之闪了进来。柳叶吓呆了，瞠目结舌地不知所措，高适之笑眯眯地站在柳叶面前，像欣赏猎物似的把她浑身上下看了个遍。柳叶羞怯地双手掩面，无地自容。只听一阵窸窸窣窣声后，高适之脱去衣裤，坐到床上，将柳叶拥在怀里揉弄起来。

柳叶正值青春年华，情窦早开，一会儿就被高适之揉搓得浑身酥软，面目潮红，泪眼迷离，把持不住地喊了声太爷……

如今，柳叶在高家已好几年了，高适之教她识文断字，给她讲四书五经，女德女容，耳濡目染，柳叶的举动也有了几分文化人的范儿。高家的精米细面更是滋润得她风姿绰约，楚楚动人。奇的是高适之从南京新纳进的小妾赵春燕明知柳叶和高适之私通，却故作不知，还时常到南京长住不还，给高适之的荒淫留下自由的空间。高适之答应柳叶，过两年在城里给她找个好人家，柳叶也就死心塌地伺候高适之了。

谁知，高柱久早就对柳叶动了心。一次，高适之生病，高柱久留宿在高适之的二层小楼里。那晚，柳叶给高柱久倒洗脚水，高柱久忍不住摸了她的手，笑眯眯地说：“你哥和你侄子是我救出来的。他们还好吗？前几天，金锁镇又有几个男女被土匪绑票了，鼻子耳朵都割了，你哥嫂可要小心呢，说不定明天土匪就去绑他俩了。”此时，柳叶已知道高柱久明兵暗匪，无恶不作，吓得浑身发抖。走时，高柱久把一旁案桌上的茶壶递给柳叶说，夜里你的房门不要闩了，我要去你屋里倒茶。

半夜里，高柱久一丝不挂地溜进了柳叶卧室，柳叶为保兄嫂平安，屈辱地接受了高柱久的蹂躏。

今晚，小楼里又是只住了三个人，高适之烂醉如泥，高柱久早早就上了柳叶的床。这个年轻女子，失身于高适之后，越发思春，高适之对她欣赏多于情爱，加之还时常让嫂子来“送豆腐”，让她生怨。高柱久强壮彪悍，且对兄嫂的豆腐房也格外照顾。现在，兄嫂的豆腐房已变成了前店后坊的作坊，柳叶对高柱久便也曲意奉承，甘心委身于他。

这一夜，高柱久神清气爽，好不快活。

天刚放亮时，高柱久醒来，心满意足地对柳叶说：“你告诉太爷，我回金锁镇了，这几天去县里忙了公事后，就去朱圩找朱殿魁要那对香炉，让他放心就是了。”