引子

这是1934年9月下旬的一天，在中国东南部的江西省瑞金县，红色苏维埃中央警卫团所在地——樟树坪。

有两位红军干部正策马急驰，他们是中央警卫团的政委陶永明和团长张大伟，刚刚在瑞金城中革军委，他俩被安排同中央最高机关“三人团”的领导博古、周恩来、李德见面，周副主席亲授机密。

现在他俩心急如火。匆匆道别总部首长，一路急驰，赶回团部。

自1933年9月以来，为全力围剿红军，蒋介石调动100万大军开始大规模进剿，仅中央苏区就有50万敌军参与“围剿”。在苏区以北由顾祝同任总司令，陈诚任前敌总指挥，指挥30万大军由北向南压了上来。苏区以南以粤军总司令陈济棠的粤军沿粤湘边境向北推进。在湖南何键指挥的湘军由西北向东南进逼，他们吸取前四次“围剿”红军失败的教训，按照蒋介石的作战方针，在中央苏区周围砌筑3000多个碉堡，还布设大量铁丝网和雷区，把整个苏区围得水泄不动。从国外聘请的军事顾问团全面参与“围剿”作战的全过程。蒋介石专门在江西庐山设立军官训练团，由德、意、美等国军事顾问授课，他们研究新战法并全面动员，一改长驱直入的战法，采用持久战与堡垒主义的战略战术，紧紧扼住苏区，经济上封锁围困，军事上堡垒对堡垒。战初，红军曾有小胜，为此，军事顾问李德踌躇满志。一时间，短促突击速胜论弥漫开来。先实行进攻中的冒险主义，遇挫折后又实行防御中的保守主义。随后的战斗旷日持久，蒋军在飞机、重炮的配合下，一步一步进逼，并蚕食着根据地。广昌保卫战红军竭尽全力同敌人进行主力“决战”，结果英勇的红军仅凭劣势武器同敌人殊死一战。在重炮、飞机的强大掩护下，敌人的装甲战车冲上红军阵地，任意轧碾，不可一世。结果，红军损失惨重，只好退出广昌，再设阻击线步步抵抗。面对当时不利的局面，红军高层不停开会讨论，并不断向远在莫斯科的共产国际征询意见，但远水解不了急渴，战局每况愈下。

红色苏维埃政府所在地江西省瑞金（1934年）

在红都瑞金中央军委总部，这天，军事顾问李德一筹莫展，不时在总部大声呵斥别人，并挥着双拳，简直像一个拳击手似的焦躁不安，又无计可施。苏区最高领导人秦邦宪更是一位文弱书生，戴着眼镜，精神不振，他瘦弱单薄的身体，加上前方不断传来失利的消息压得他喘不过气来。要拉动中国革命这列东方战车，他确实显得有些力不从心，他不停地翻动着战报，口中不停念着什么，心绪乱糟糟一片。具体负责中央军事工作的周恩来副主席不停向各军团发布命令，他镇定自然，有条不紊，长期的操劳使他显得有点疲倦，面容清瘦了许多。但他的大脑是清醒的，红军当前的形势他明了在心。红军总司令朱德正拿着一沓厚厚的红军指战员阵亡名单，慢慢地翻动着，他一言不发，心痛如刀割，戚色郁郁，那一个个活蹦乱跳的青年，那一个个熟知的面孔，怎能从他的记忆中消失。

红军的出路在哪里，怎样才能解决当前的燃眉之急，领导们心急如焚，经多次秘密研究决定，大军开始远征到湘西会合二、六军团，联合起来共同创建新的革命根据地。有关红军西征，先遣队的安排事宜在秘密进行，为充实战斗部队的力量，中央已经明确规定，扩红工作停止，立即进行整编，全军共编成一、三、五、八、九共五个远征军团和一个留守兵团，计11.3万人。中央警卫团也开始缩编，组建中央警卫营（保留中央警卫团番号），原警卫团仅留1至19连，编余的10、11、12三个连分别充实配属一线部队。红10连调归红四师，红11连调到红一师，红12连调到红二师，以加强基层连队的战斗力。

在樟树坪，警卫团召开全体指战员大会，张大伟团长宣布了缩编命令，陶永明政委做了重要讲话，并就这次部队的整编工作做了一定的说明，10连改称红星连，由杨小勇任连长，阎军任指导员。11连改称B连，张文忠任连长，刘斌任指导员。12连改称C连，连明任连长，周尚武任指导员。每连有四个排满额编制181人，装备精良，战斗力强，比一个常规加强连还强。大会结束，张大伟，陶永明又对三个连的连长，指导员分别进行详细的安排，并将从总部特意调拨来的三部高频无线电发报机和话务员交给他们。

夜幕降临之际，红星、B、C三个连队悄悄离开樟树坪，像三支利箭射向三个不同的方向。