第7章 拒绝平庸，优势需要张扬(2)

一个铁块的最佳用途是什么呢？第一个人或许是个半生不熟的铁匠，他没有要提高技艺的雄心壮志。他觉得这个铁块的最佳用途莫过于把它制成马掌，他为此自鸣得意。他认为这个粗铁块每磅只值两三分钱，所以不值得花太多时间和精力去加工它。他强健的肌肉和三脚猫的技术已经把这块铁的价值从1美元提高到10美元了。

这时，来了一个磨刀匠，他受过一点更好的训练，有一点更大的雄心和一点更高的眼光，他对铁匠说：“这就是你在那块铁里见到的一切吗？给我一块铁，我来告诉你，头脑、技艺和辛劳能把它变成什么。”他对这块粗铁看得更深些，他研究过很多锻冶的工序，他有工具，有压磨抛光的轮子，有烧制的炉子。于是，铁被熔化掉，碳化成钢，然后被取出来，经过锻冶，被加热到白热状态，然后投入到冷水或石油中以增强韧度，最后细致耐心地进行压磨抛光。当这项工作一完成，他竟然制成了价值100美元的刀片，经过提炼加工，这块铁的价值已被大大提高了。

“如果你做不出更好的产品，那么能做成刀片也已经相当不错了，”第三个工匠看了磨刀匠的出色成果后说，“但是这块铁的价值你连一半都还没挖掘出来，我知道它还有更好的用途。我研究过铁，知道它里面藏着什么，知道能用它做出什么来。”

这个匠人的技艺更精湛，眼光也更独到，他受过更好的训练，有更高的理想和卓绝的意志力，他能更深入地看到这块铁的分子——不再囿于马掌和刀片——他用显微镜般精确的双眼把生铁变成了最精致的绣花针。制作肉眼看不见的针头需要比磨刀匠有更精细的工序和更高超的技艺。

最后这一位工匠认为他的成果精彩绝伦。他已使磨刀匠的产品的价值翻了数倍，他认为他已经榨尽了这块铁的价值。

但是，看啊！又来了一个技艺更高超的工匠，他的头脑更发达，手艺更精湛，更有耐心，更吃苦耐劳，受过顶级训练，他对马掌、刀片、绣花针看都没看，他竟然制出了精细的钟表发条。别人只看到价值仅几百美元的刀片或绣花针的地方，他那双犀利的眼睛看到了价值1000美元的产品。

然而，又一个更出色的工匠出现了。他告诉我们，这块生铁还没有物尽其用，而他所拥有的神奇的力量能用它创造更大的奇迹。在他眼里，即使钟表发条也称不上上乘之作。他知道用这种生铁可以制成一种弹性物质，而一般粗通冶金学的人是无能为力的。他知道，如果锻铁时再细心些，它就不再坚硬锋利，而会变成一种特殊的金属，富含许多新的品质，似乎充满了生命力。

用一种犀利的、几近明察秋毫的眼光，这个工匠看出钟表发条的每一道制作工序还可以改进；每一个加工步骤还能更完善；金属质地还可以精益求精，它的每一条纤维、每一个纹理都能做得更完善。于是，他采用了许多精加工和细致锻冶的工序，成功地把他的产品变成了几乎看不见的精细的游丝线圈。一番艰辛劳苦之后，他梦想成真，把仅值几美元的铁块变成了价值10000美元的产品，这比同样重量的黄金还要昂贵得多。

但是，还有一个工人，他的工艺精妙得可算登峰造极，他的产品鲜为人知，他的技艺也从未被任何字典和百科全书的编纂者提及过。他拿来一块钢，精雕细刻之下所呈现出的东西使钟表发条和游丝线圈都黯然失色。他的工作完成之后，你见到了几个牙医常用来勾出最细微牙神经的精致勾状物。一磅黄金大约值250美元，而一磅这种柔细的带勾钢丝要比黄金贵重几百倍。

天生我才必有用。故事中的铁块就是我们自己，故事中的工匠也是我们自己。一个人要成为有多大价值的人才，取决于你对自己的锻炼。一块质地粗糙的铁块经过千锤百炼之后，会变得更硬更纯更有韧性，成为非常有价值的可用之材。而一个由肉体、思想、道德和精神力量完美结合在一起的人，同样经过千锤百炼之后，他会有多么可观的价值呢？你也应当发现自己的价值，你也要学工匠把你自己这块材料加工成器，自觉地接受生活中各种痛苦的考验，生活中逆境的打击，贫困与痛苦中的挣扎、灾难与丧亲之痛的刺激、艰苦环境的压迫、忧患焦虑的折磨、令人心寒的冷嘲热讽、经年累月枯燥的教育求索和纪律约束带来的劳累，我们经受住并与之斗争，这些痛苦最终会得到成功的酬谢。

千万不要认为自己没有优势，天赋低劣，不如别人。只要我们愿意，通过耐心苦干、学习和斗争，就可以把自己从粗笨的马掌千锤百炼成精细的游丝。只要发挥优势、持之以恒、坚韧不拔，就可以把自己的人生价值提升至令人惊讶的程度。

必须有自己的风格和品位

有优势的人总是按照自己的想法行事，按照自己的风格行事，而这样的人往往能取得令人瞩目的成就。

不要遵循前人的道路，你必须有自己的风格和品位，让自己和别人不同，这样你才能超越前人取得的成就。不要在前人的光环下生活，那样会让你局限于他们的定式而难以有所突破。

亚历山大大帝强烈厌恶自己的父亲——菲利浦国王。他的父亲太飞扬跋扈了，他必须反抗才能掌握自己的命运。

亚历山大明白自己必须和父亲走相反的道路才能站住脚跟。许多大人物的子女只知道继承父亲的财富，而亚历山大则想着要取得比自己的父亲更大的成就。他要让后人赞扬的是他而不是他的父亲。

亚历山大开始公然反对自己的父亲，有一次，菲利浦大醉之后要用剑攻击儿子，但是，他因为酒醉而跌倒了。亚历山大指着他的父亲道：“无法从这一桌走到另一桌而不跌倒的人，怎么能从欧洲打到亚洲呢？”

亚历山大18岁的时候，菲利浦被人谋害了，全国各地都起来反叛。他指挥军队平息了叛乱，重新统一了帝国，建立了自己的国家。

亚历山大没有满足于这一成就。巩固了希腊之后，他又将眼光转向了他父亲一直没有征服的波斯。征服了波斯就意味着征服了亚洲，他的名望就能够超过他的父亲。

与波斯人交战之前，他经过戈迪尔姆镇。传说在这个城镇的神庙里有一辆古老的战车，用山茱萸树皮做成的绳子捆绑着，谁能解开这些绳子就会统治全世界。许多人都曾经尝试过，但都失败了。亚历山大来到那个神庙，根本不用手解，而是挥剑把绳子砍开了，这样做的目的就是让其他人看到他的独树一帜。

亚历山大最终战胜了兵力占绝对优势的波斯人。对待这样巨大的成功，他表示：现在的胜利已经过去了，更大的胜利还在将来，他要把帝国的边界扩展到世界的每一个角落。

亚历山大是不断进取的人的代表，他有着功名显赫的父亲，但是他不是想着继承父亲的遗产和成就，而是在荣耀与权力方面成功地超越了父亲。如果亚历山大不想着超越自己的父亲，他永远不可能取得比他父亲更大的成就。年轻的英雄要创造自己的世界就不能遵循前人的脚步，一味遵循传统只能失去一切。

著名的美军将领麦克阿瑟将军在第二次世界大战期间担任美军统帅。他的一位助手让他看看有关以往的将军立下的各种先例的书，说：“这些书或许会让你从中借鉴到什么东西，因为它们都是极为成功的案例。”麦克阿瑟说：“一共有多少本这样的书？”“6本。”助理回答。麦克阿瑟说道：“太好了，你赶快把这6本书都找来。”等到助手把书找来，麦克阿瑟把它们都扔到火里去了。他说：“我不需要什么先例，我有我自己的想法。出现新问题就要用新手段解决，先例只能让我平庸。”

因此，只和前人不相上下是不够的，因为先行者已占尽风光。若把前人的光环驱散，就要突破前人所取得的成就的局限。

前人的成就再辉煌，也属于前人；如果局限于前人的成就，我们就注定要渺小一生。要想让自己走向成功的前台，就必须驱散别人的光环，独树一帜，用自己的优势以及独有的思路和特有的风格创造自己的人生价值。

学会给自己鼓劲和壮胆

世界上有许多人没有发现自己的优势，也没意识到自己的潜力。原因诸多，过分谨慎就是其中最大的原因。

他们知道自己能干得更好，但他们从没有放大胆子往前冲。同那些比他们成功的人相比，他们有同样的能力，但他们却甘愿屈居下风。他们看见机遇但不去抓住它们。他们看到老朋友成功了就纳闷为什么自己不行。他们有时也有一些“赚百万元的念头”，但就是不采取行动。

在面对是否采取行动的问题上，特别是这种行动涉及冒险时，我们会发现自己犹豫不决，坐失良机。这种情况往往是传统的观点在作怪：“不要鲁莽行动，这里很可能有危险，不要去尝试。”这常常是明智的劝告，但身为作家的威廉·埃勒里·查宁却这样说道：“有时……把胆子放大一点，敢作敢为最聪明。”

如果常常犹豫不决，使我们的信心得不到升华，因为我们本身缺乏信心。而没有信心对于一个有优势的人来说，有等于无，因为他具有优势不敢行动，这样也得不到成功，和没有优势的人一样平庸。

这时，你所需要的只是放开胆子敢拼敢打的闯劲。

在美国经济大萧条最严重时，在多伦多有位年轻的艺术家，他全家靠救济过日子，那段时间他急需用钱。他的优势是精于木炭画。他画得虽好，但时局却太糟了。他怎样才能发挥自己的优势呢？在那种艰苦的日子里，哪有人愿意买一个无名小卒的画呢？

他可以画他的邻居和朋友，但他们也一样身无分文。惟一可能的市场是在有钱人那里，但谁是有钱人呢？他怎样才能接近他们呢？

他对此苦苦思索，最后他来到多伦多《环球邮政》报社资料室，从那里借了一份画册，其中有加拿大的一家银行总裁的正式肖像。他回到家，开始画起来。

他画完了像，然后放在相框里。画得不错，对此他很自信。但他怎样才能交给对方呢？

他在商界没有朋友，所以想得到引见是不可能的。但他也知道，如果想办法与他约会，他肯定会被拒绝。写信要求见他，但这种信可能通不过这位大人物的秘书那一关。这位年轻的艺术家对人性略知一二，他知道，要想穿过总裁周围的层层阻挡，他必须投其对名利的爱好。

他决定大着胆子采用独特的方法去试一试，即使失败也比主动放弃强。

他梳好头发，穿上最好的衣服，来到了总裁的办公室并要求见见他。但秘书告诉他：事先如果没有约好，想见总裁不太可能。

“真糟糕，”年轻的艺术家说，同时把画的保护纸揭开，“我只是想拿这个给他瞧瞧。”秘书看了看画，把它接了过去。她犹豫了一会儿后说道：“坐下吧，我就回来。”

一会儿，她回来了。“他想见你。”她说。