伊文斯所发现并复原的王宫，位于克里特岛的伊拉克利翁市东南大约8千米远的地方，具体来讲，这里是新王宫。在历史上，克诺罗斯王宫最初始建于大约公元前1900年左右，此后成为米诺斯王国的政治、经济、文化中心，并且逐渐染上某种宗教色彩。在进入文明时代后，它又和王朝法院的崇拜紧密结合起来，宗教圣地的气息变得越来越浓厚，带有神圣庄严的色彩。相应地，米诺斯王权也具有了浓厚的宗教色彩，国王兼任祭司司长的职位，王宫就是最高的祭坛。

↗ 米诺斯宫殿

米诺斯王及其大臣居住的宫殿，不只是政治权力的中心，它们还主宰全国经济。宫殿里充满了浓厚的宗教气氛，犹如令人敬畏的神庙。

伊文斯所发现的新王宫，大约建立在公元前1700～前1500年，是在旧王宫的基础上不断扩建的，它的建筑设计也更加完善。王宫建成后面积为2.2万平方米，即使是最保守的估计，王宫里的厅堂房间总数也至少在1500间以上，更别提梯道交错，廊檐低回了，外人很难搞清楚它究竟是怎样建起的。或许这也是王宫叫做迷宫的缘故吧。

王宫建筑总体上呈长方形，四周没有围墙和望楼。中心是长方形的中央庭院，长60米，宽30米，可以说是所有米诺斯王宫中最大的庭院了。由于王宫是依仗山势而建，地势东高西低，所以从东侧望去楼房高耸，门窗长廊错落有致，仿佛建筑是巧夺天工的杰作。

↗ 克诺罗斯宫殿俯瞰，它是唯一幸存下来的米诺斯人的文明遗址。

王宫的中央庭院两边都有楼房，西边的楼房是主要作为国王自己办公、祭祀、贮藏之用的。一层是一系列的神龛、楼梯、神坛还有祭仪大厅，二层则作为办公集会厅、档案馆等。墙外还有10间库房，里面有许多大型的陶瓮、陶罐。祭仪大厅正中放着一把专供国王享用的椅子。所以，大厅还叫“御座宝殿”。东边的楼房却可以称为“生活区”，这里包括国王及其后妃的寝宫、接待厅、学校等等。楼层有四五层之多，布局也更加复杂了，主要的有“双斧大厅”。大厅墙上挂着高大的盾牌，也就是在荷马史诗中曾有提及的那个盾牌。当然，所有布置十分豪华，在墙上绘有海豚戏水等自然景色的壁画。另外，王宫的壁画，是很值得一提的，它为研究米诺斯文化与社会生活提供了丰富的资料。

考古学家的研究为克里特岛的历史填补了光辉的一页。大约在公元前2300～前1500年，克里特王国的文化曾经盛极一时，而其最辉煌的时候，正是米诺斯王朝。米诺斯国王精明强悍，治国有方，使得国家发展到极盛时期。当时的爱琴海诸岛纷纷向他称臣，雅典也被迫纳贡。无疑，这里曾经有着高度灿烂的文明。

然而，颇为令人感到奇怪的是，大约到了公元1500年前后，克里特岛上的所有城市，几乎在同一时间全部被毁坏了，克诺罗斯王宫也没有能够幸免，不久，强盛的王国也在地球上销声匿迹了。这是什么原因促成的呢？

1967年，美国的考古学家揭开了历史的谜团。

原来，在距离克里特岛以北约70千米的地方，有一个叫桑托林的火山岛。虽说这座火山的海拔仅仅为566米，20世纪以来的3次喷发规模也较小。但是，在岛上60多米厚的火山下竟然挖出了一座古代的著名商业城市，这使得人们的看法改变了。根据有关研究，这里曾经发生过人类历史上最严重的一次火山喷发。时间就是在公元前1500年前后，桑托林火山喷出的火山灰渣达到了162.5千米，岛上的城市霎时间被湮没到厚厚的火山灰下。火山喷发十分猛烈，据记载，当时的埃及上空出现了连续3天漆黑一片的景象。而且，火山喷发引起的海啸，浪头高达50米，滔滔的巨浪很快就冲到克里特岛，淹没了岛上的一切。

就是这样绝无仅有的一次火山大喷发，葬送掉了一个古老的文明社会，克里特王国就这样永远消失在人类的文明史上，渐渐被人们所遗忘了，仅仅留下了神秘莫测的零星传说。

↗ 在克里特岛上发现的坛子。这些坛子是古代克里特人用来盛粮食、橄榄油及酒的。