史书中记载，康熙六十一年（1722年）十一月冬至（初九）前，胤禛奉命代祀南郊。当时，康熙帝患病住在畅春园疗养，“静摄”政权。胤禛请求侍奉左右，但康熙帝认为祭天是件大事，命他应在斋所虔诚斋戒，不得离开。到了十一月十三日，康胤（十阿哥）、祹（十二阿哥）、胤祥和理藩院尚书隆科多至御榻前，向他们宣布：“皇四子胤禛人品极好，令人敬重，与朕很相似，因此他肯熙帝的病情突然恶化，这时才不得不破例把胤禛召到畅春园来。而未到之前，康熙帝命胤祉、胤祏（七阿哥）、胤禩、胤禟、胤定能够继承大统。”此时，恒亲王胤祺因冬至奉命在东陵行祭奠，胤禄（十六阿哥）、胤礼（十七阿哥）、胤（十五阿哥）、胤祎（二十阿哥）等小皇子都在寝宫外候旨。当胤禛来到康熙帝面前时，康熙帝还能够说话，告诉胤禛他的病情日益恶化的原因，但是到了夜里戊时，康熙帝就归天了。隆科多即向雍正帝宣布“遗诏”。胤禛听后昏扑于地，痛不欲生，而胤祉等其他兄弟则向胤禛叩头，并劝他节哀顺变，因此雍正帝就履行新皇帝的职权，主持康熙帝的丧葬之事。雍正帝曾特别强调：当日情形，“朕之诸兄弟及宫人内侍与内廷行走之大小臣工所共知共见者”。

↗ 雍正帝朝服像

从上面的情况来看，雍正帝的即位是在父皇康熙帝寿终正寝后才开始的，是属于正常并且合乎法理的。对此，清代官书众口一词，都是同一个口径。后有人根据雍正帝在品格、才干、年龄和气质上的众多特点以及雍正帝本人在皇宫中深藏不露、暗自修炼多年的特征，康熙帝对雍正帝的认识和父子感情基础以及当时诸子争储互斗的背景，还有康熙帝在死之前留下遗诏的在场人物、地点、时间以及情节等来综合分析，认为雍正帝根据皇父“仓促之间一言而定大计”，是合法即位的，可信的。

↗ 雍正帝临雍讲学图 清

描绘了雍正帝在国子监讲学的场面。

↗ 赵国瑛奏胤祯扬言回京折 清

但是民间传说中，雍正帝即位却是非法的，是篡位夺权。

早在雍正帝在世时，社会上就盛传康熙帝要将皇位传给胤祯，并称在他患病的最后几日，曾经下旨要召胤祯回到京城，但是胤禛的死党隆科多却隐瞒了谕旨，致使康熙帝去世当日，胤祯不能赶到。隆科多于是假传圣旨，拥立胤禛为皇帝。此所谓“矫诏篡立说”的由来。另外有一种说法是，康熙帝原来就有了手书，要把皇位传给十四阿哥胤祯，是胤禛把“十”改成了“于”字，于是遗旨明明传位于胤祯，却变成了传位于胤禛，此所谓“盗改遗诏说”的来源。那么，是谁来盗改了这个遗诏呢？有的说是雍正帝本人改的；有的说康熙帝把遗诏写在隆科多的掌心，而隆科多将“十”字抹去了；也有的说是由一些雍正帝府中所收养的武林高手所改写的；又有的说是雍正帝的亲生父亲卫某参与改的……

还有人认为，康熙帝原本要在胤禛和胤祯两人中选立皇储，而最终胤禛被选中，胤祯被任命为抚远大将军，确实说明康熙帝选择皇太子时他是候选人之一。而胤禛在康熙帝四十八年晋封为亲王，在皇子中的地位日益提高，先后22次参与祭祀活动，次数比其他皇子都多。此外，康熙帝对胤禛之子弘历宠爱有加，称赞其母是“有福之人”。由此可见，雍正帝是后来居上的皇太子候选人。也有人认为，临终时康熙帝本想让胤祯继承皇位，但他远在边疆，若将他召回再宣布诏书，在空位阶段必定会引发皇位纠纷，无奈之下只好传位于雍正帝。

总而言之，雍正帝继承皇位有着种种让人难以理解的疑点。这些问题使一些清史专家耗费了很多的精力，直到现在也没有能够得到很好的解释。可以说，在没有获得新的可靠材料之前，雍正帝的即位是否合法，仍然是个谜。这不仅仅是因为雍正帝在继承皇位上有很多令人费解的问题，而且他即位后的很多言行，尤其是与大肆诛戮、贬斥功臣、兄弟、文人等事连在一起，更令人感到扑朔迷离。