近代杰出铁路工程师詹天佑

詹天佑（1861～1919年），字眷诚，广东南海人，原籍安徽婺源（今属江西省），是我国近代杰出的铁路工程师。

詹天佑出生于一个普通茶商家庭，小时候就对机器十分感兴趣。1872年他考取幼童出洋预备班，赴美学习；1867年以优异的成绩毕业于纽海文中学，同年五月考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程。

在大学4年里，詹天佑学习勤奋，在毕业考试中名列第一。1881年回国的120名中国留学生中，获得学位的只有两人，詹天佑是其中一个。

回国后的詹天佑被派往福州水师学堂学习驾驶海船。1882年11月又被派往旗舰“扬武”号担任驾驶官。在1884年爆发的中法马尾海战中，詹天佑表现勇敢沉着，获得官兵的一致称赞。

1886年，詹天佑应用西方测绘技术测量中国沿海地势，并绘出沿海险要图，经张之洞之手献给清政府。

▲ 詹天佑旧照

1888年，詹天佑被调到唐津铁路担任工程师，从此开始了以自己所学专业报效国家的事业，为我国早期的铁路建设作出了巨大的贡献。

▲ 铁路测量仪器

在这段时间，詹天佑做了很多工作，尤其以建造滦河大桥工程最为出色。当时天津到山海关的津榆铁路修到了滦河，需要造一座横跨滦河的铁路桥。由于桥基的地质复杂，再加上水涨流急，打桩非常困难。总工程师英国人金达（C.W.Kinder）束手无策，只好聘请日本和德国的工程师，但都以失败而告终。在走投无路的情况下，只好找詹天佑来试试。詹天佑进行仔细的地质勘测后，决定选择新桥址。他认真分析总结了3个外国工程师失败的原因，在桥墩的施工上采用了“压气沉箱法”，终于顺利打好桥基，完成了大桥的全部工程。这是我国第一座近代铁桥，全长305米。这件事在当时非常轰动，让每个中国人都觉得扬眉吐气：一个中国工程师居然解决了3个外国工程师都无法解决的大难题。

1894年，詹天佑因为在铁路工程中的出色成就，入选英国工程师学会，成为该学会的会员。

詹天佑做出的最大成就是主持建成了京张铁路。这项工程使中国人民和中国工程技术界都非常自豪，极大地激励了民族士气。

1905年，清政府决定兴建北京至张家口的京张铁路。英俄都想乘机插手，他们找出各种借口要挟，但是因为中国人民的强烈反对，他们的企图没能得逞。为了民族利益，詹天佑承担了主持修建京张铁路的任务。消息传出后，一些帝国主义分子嘲笑挖苦道：“中国能够修筑这条铁路的工程师还在娘胎里没出世呢！中国人想不靠外国人自己修铁路，就算不是梦想，至少也得50年。”他们攻击詹天佑“狂妄自大”、“不自量力”。

面对这些不堪言论，身为总工程师的詹天佑顶住了压力，他坚决表示：“中国已经醒过来了，中国人要用自己的工程师和自己的钱来建筑铁路。”他坚持不用一个洋人，完全靠中国自己的技术力量来完成勘测、设计和施工建造。他还勉励现场的工程人员说：“全世界的眼睛都在望着我们，必须成功！”

京张铁路长约200多公里，要经过长城内外的燕山山脉，中隔崇山峻岭，地势非常险要。詹天佑带着测量队，不辞辛苦，终于勘测出了经过南口、居庸关、八达岭的线路。

京张铁路最困难的是八达岭隧道工程。为了确保提前建成，八达岭隧道采用分段施工的方法。詹天佑还创造性地运用了“折返线”的原理，在山多坡陡的青龙桥修筑一段“人”字形线路，火车以回转运行的办法可以顺利穿越八达岭高峰。这种设计既解决了最困难的越岭问题，又降低了工程造价。

京张铁路于1909年8月建成，原计划6年完成，结果只用了4年就提前完工，工程费用只有外国人估价的1/5。整个工程确实实现了开始提出的“花钱少，质量好，完工快”三项要求。

京张铁路建成后，詹天佑继续在中国铁路建设上发挥光和热，后因积劳成疾，不幸于1919年病逝。周恩来曾高度评价詹天佑的功绩，说他是“中国人的光荣”。