罗马地下墓穴如何产生
据史料记载,在公元2世纪到4世纪期间,罗马帝国曾实行这样的法律:死去的人只能被火化,或被埋入城墙内。这条严厉的法令被强加于所有罗马居民的身上,基督教徒也不例外。但基督教徒的信仰是:只有把他们死去的亲友埋在地下后,他们的亲人才会复活并获得重生。为了维护自己的信仰,同时又为了不冒犯帝国的法令,基督教徒中的富裕人家就将坟墓修建在了罗马城外的道路两旁。这些坟墓被称为卡塔康巴斯,希腊语是“洞穴”的意思。最初的基督徒公墓就建在道路两侧的这些空地上。
罗马的地下墓穴就是从这些早期的公墓发展演变而来的。那些早期的墓穴是一些简单的洞穴,用以纪念基督教忠实的信徒,同时也表达基督徒们对基督教的无限忠诚与支持。地下墓穴的建造始于公元2世纪,因为公墓的空间越来越拥挤,原本在地面进行的墓地建设最终不得不转移到地下,长时间后就逐渐形成了巨大的地下墓穴。罗马的地下墓穴中的大多数墓穴都有四层,有着一个体系庞大的陈列馆和许多狭窄的通道和阶梯。死者的尸体都放在了墓穴中的壁灶里,这些壁灶有4.8米至7.2米高,8.1米至18米长,是由多孔凝灰岩石制造而成的。那么,这个庞大的地下墓穴是怎么样制造的呢?
奥古斯都陵墓
这是当时富人的陵墓。它的直径达87米,上端是锥形土丘,土丘上种了树,并竖立着皇帝的塑像。
原来这座地下冥府是由一群被称为“法苏里”的专业人员建造的。这些建造者充分运用了他们的经验和智慧,在罗马的地下开凿出了一个巨大的地下系统。地下墓穴里面长廊鳞次栉比,纵横交错,它们的过道相互连接,并且还分为了上下层,上下层之间是通过狭窄而陡峭的阶梯相连接的。除了这些工作之外,他们还在岩石上精雕细琢,不放过任何一个细微之处。
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认为死者只有入土才能为安的观点在古代世界各地都惊人的相似,古代中国、亚洲其他地方,非洲、美洲、欧洲都大规模兴建各式墓葬,墓葬建筑成为了世界古代建筑中最具特色的一景。几乎崇尚土葬的民族都把死者生前所用过的东西带入坟墓,成为了一个特定时期的历史见证。
罗马地底的土质属于凝灰岩层,属于一种软性泥土的性质,它们的质料细腻,有时也较粗,并且中间有时还混杂着类似火山喷口的碎屑。这类泥土开掘时极其容易,但是这种泥土一旦和空气接触,便凝固犹如坚石。罗马土壤干燥,掘下几丈或十余丈深,还是见不到水,死人埋葬于地下,可以永久安眠。这样的墓穴安排既不冒犯帝国的法律,又保护了基督教徒的信仰。
这是版画《罗马的地下》中的插图,早期的基督教殉教者的遗体被放在地下墓穴里保存起来。
为了防止盗墓并且保护死者不受亵渎,早期的隧道挖掘者设计了迷宫一样的长廊和狭窄的通道,使闯入墓穴者几乎无法找到出口或按照原路返回,这样的安排是为了保护死者的灵魂。地下墓穴里阴冷、潮湿,空气中弥漫着令人窒息的尸臭味,更重要的是,那里绝对黑暗,任何进入地下墓穴的人都会被这绝对的黑暗所震惊。
这几幅在地下墓穴中发现的浮雕或表现生活场景,或表现交谈场面,图案异常生动。
这是两枚从地下墓穴中发现的金币,金币上“罗马”字样清晰可见。
有的墓穴的墙壁是用一根根的人骨堆砌而成。并且中央还设有祭坛,祭坛的底座是使用人骨横着堆放的,祭坛高约2米,上面是用一个个人的头骨镶嵌而成的圆形图案,这些头骨都保留了骷髅的形状,有的露出了两个眼洞,有的张着大嘴,使人看了毛骨悚然。祭坛的后面还矗立着高高的人骨十字架纪念碑,这些组成十字架的人骨是经过了精心挑选的,它们一根根放着寒光。除此之外,还有许许多多用人骨拼凑的海盗的符号,并且周围还有完整的人骨柱,靠近墙根的地方还有很多没有整理的人骨堆。
地下墓穴是古代基督徒拜祭圣徒和殉教者的地方。几个世纪以来,虔诚的基督徒在地下墓穴中跪拜,以表示他们对那些因信仰而死去的人们的敬仰,这样的人被称为殉教者派。从地下的绘画中可看出,有些不同身份的人围坐在桌旁喝酒吃面包,而这就是一种简单的让人难以置信的仪式。
这种地下墓穴,不但罗马一城有,意大利各城市也有。不但意大利有,而且法国也有。巴黎的地下墓穴面积巨大,几乎与整个巴黎城市相当。据考古学家的考查,今日的小亚细亚、叙利亚、克里特、爱琴海诸岛、希腊、西西里等各地也都有地下墓穴的发现,可见这个风俗分散的广泛性。
今天罗马地下墓穴还在持续不断的发现中。已经发现的墓穴,它们的起点均在郊外,这些墓穴环绕着罗马城垣,成为了纵线向外引伸,纵线中有横线来加以贯通。倘若我们把罗马城市比作一只大肚的蜘蛛,那么这些纵横交错的墓穴,就好像一幅大蛛网布满了罗马的各个角落。地下墓穴的大小不一,现在已经发现的墓穴,按照初步计算,埋葬在其中的死者,约有600万人。