第49章 卷十(4)

石太璞辞别师父回到家，得知三天前已经有人前来报告了老头被放回来的消息，老太太就先回去了，留下长亭等待丈夫回家。石太璞一到家，长亭便迎出去跪在地上，石太璞连忙把她扶起来，说道：“你如果真的不忘我们夫妻的情义，那倒不在感激不感激。”长亭说道：“现在我爹娘家已经搬回故居了，村子离这儿很近，以后不会断了音讯。我想回爹娘家看一看，三天就可以回来，您信得过我吗？”石太璞说道：“孩子生下就没娘，可也并没有夭折。我天天独身居住，也成了习惯。如今我并不像赵公子那么狠心，反而以德报怨，我对你可以说是尽到情义了。你要是一去不回来，那负义的就是你了，我们离得虽然很近，我也不会再去找你了，有什么信不信的呢？”长亭第二天回娘家去，过了两天就回来了，石太璞问她：“怎么回来这么快呢？”长亭说道：“我爹因为你在汴城曾经戏弄他，一直未能忘怀，成天为这事絮絮叨叨地发脾气；我不愿再听他的话，所以早早回来了。”从此以后，长亭和她母亲、妹妹之间来往倒很密切，可是老丈人跟姑爷之间还是互不来往、互不问候。

异史氏说：“狐狸的本性反复无常，狡猾到极点。悔婚的事，表现在他两个女儿的婚事上是如出一辙，他的狡猾可知。但是，石太璞要挟老狐狸，逼着他答应婚事，这是造成他悔婚的原因。再说，石太璞作为女婿，既然爱长亭而救她的父亲，那就应当放弃以往的怨恨，用仁德来感化他；但石太璞没有意识到这些，反而乘他处于危难之中而戏弄他，难怪他对这个耻辱一直耿耿于怀了！天下确有丈人和女婿互相作对的，就像这一对翁婿一样。”

申氏

泾河一带，有个姓申的读书人家的后代，家里十分贫困，常常断炊。夫妻相对，不知怎么办。最后，妻子说：“没有办法了，你去偷吧！”申某说：“读书人的后代，不能光宗耀祖，反而玷污门户，羞辱祖宗。像盗跖般活着，还不如像伯夷般死去！”妻子听了，气愤地说：“你想活还怕丢面子吗？如果不种田却要吃饭，那就只有两条路：你既不能偷，那我只好去卖身了！”申某听了，十分生气，和妻子大吵了一骂。妻子气得自己睡觉去了。

申某心想：“作为男人，弄不到两餐饭，逼着妻子要去卖娼，还不如死掉算了！”于是，偷偷起床，吊在院子中的一棵树上。这时，只见父亲来了，惊奇地问：“傻儿子，你为什么要这样？”说着便割断绳子，然后嘱咐他说：“你可以去偷，但必须选择在禾黍的深处埋伏起来。偷这一次就可以发财，以后就不用再偷了。”

正在睡梦中的妻子听到屋外院子中有东西的落地声，马上惊醒过来；急忙叫丈夫，却没人应答，于是起来点灯寻找，看到树上的绳索断了，丈夫死在树下。顿时大惊，于是赶紧给他按摩。一个时辰后，丈夫才苏醒过来，妻子于是扶着他躺到床上。这时，妻子的怨气也稍稍平息了一些。天亮后，便到邻居家说丈夫病了，讨点稀饭给他吃。申某吃完饭，便出了门。到中午时，背回来一袋米。妻子问他是从哪里弄来的，申某说：“我父亲的朋友都是富贵人家，过去把乞求当作耻辱，所以不屑于求人。古人说：‘不走运时什么事都可以做。’如今要去做小偷，还顾及什么呢！赶快做饭，我要按你所说的去偷盗。”妻子听了，以为他记着自己前面说的那些气话，于是勉强忍住，开始淘米做饭。申某饱饭后，便找来一根坚硬的木头，削成棍棒，然后拿着这根棍子出去了。妻子知道他要来真的，便拖住他不让走。他说：“你教我去干的，如果坏了事连累了你，也不要后悔！”说着便挣断衣襟出去了。

天黑时，申某来到了邻村，埋伏在离村子一里远的地方。这时，忽然下起暴雨，把申某的全身给淋透了，申某远远看到茂密的树林，准备去避雨。但闪电一照，发现自己已经靠近村庄的围墙。远处似乎有人走动，担心被发现。又看到墙下禾黍茂密，便赶忙跑进去，蹲下来藏在里面。没过多久，便有一个身材高大的男子走过来，也躲进禾草中。申某十分害怕，动都不敢动一下。幸好那个男子很快就从他旁边走开了。于是他便在暗中继续观察，然后见那人翻墙进去了。这时，申某才想起墙里面是富户亢氏的大院，便认定这人一定是个小偷，等他偷出很多东西，一定会有自己一份的。又想起这个小偷身体强壮，如果好好跟他商量，他不肯给的话，一定会动武。心想自己斗不过他，还不如趁他不备时击倒他。主意已定，便专心伏着等候。直到快鸡叫时，那人才翻墙出来。还没等他的脚落地，申某突然跳起，一棒击中他的腰脊，那个人立刻跌倒在地，原来是一只大乌龟，张开嘴有盆子那么大。申某一看，大吃一惊，又连打几棒，才将其打死。

原来，亢老头有个女儿，特别聪明漂亮，父母都很喜欢她。一天晚上，有个男人进到她的房间，威逼她作欢。她想叫喊，但那人的舌头堵住了她的口，她便昏迷过去了，任凭他折磨一番离去。女子想告诉人又怕羞，只好多召集些丫鬟老妈子，把门关锁得严严实实罢了。然而，晚上睡觉后，不知道门为什么自己开了，那男人进去之后，大家都昏迷过去，连所有的丫鬟都被奸淫了。丫鬟们相互一说，都十分害怕，告诉亢老头。亢老头命令家人拿着兵器围住女儿闺房，房中的人点燃蜡烛坐着。大约半夜时分，里外的人一时都昏迷不觉。忽然像做梦一样醒来，见到亢小姐裸身躺着，像痴呆的样子，很久才醒过来。亢老头十分恼怒，但又不知道该怎么办。几个月之后，女儿渐渐变得骨瘦如柴。亢老头于是经常对人说：“如果有人能够驱赶那怪物，便赏银三百两。”申某以前也听说过。今天夜里得到这乌龟，便想一定是这个东西祸害亢老头的女儿。于是敲门求赏，亢老头一看，十分高兴，便设宴请申某坐到上座，派人把乌龟抬到院子里，切成一块一块，然后烤着吃。亢老头又留下申某再住一晚，那怪物果然没有再来，便如数给他赏金。

申某背着银子回到家时，妻子正因为他隔夜没有回家而担忧，并热切地盼望着。这时突然见他进来，急忙询问。申某也不说话，把银子放到床上。妻子打开一看，吓得差点昏倒，说：“你真的成了小偷了！”申某说：“是你逼我这样做的，还说这种话！”妻子哭着说：“我以前是故意与你开玩笑的。如今你犯了杀头罪，我可不能受盗贼连累。让我先死吧！”说完就往外跑。申氏赶忙追出，笑着把她拖回去，并把实情告诉了他，妻子听了，才高兴起来。从此谋划生计，比那些有钱人家过得还好。

异史氏说：“人不怕贫困，只怕没有德行。德行端正的人，就是挨饿也不会死；即使不被人同情，还有鬼神保佑呀。世上贫困的人，往往见到利便忘了仁义，见到吃的便忘了廉耻，连别人都不敢委托他一文钱，鬼神怎么能原谅他呢？”

某县有个贫穷的人某乙，冬天快近，身上没有一件完好的衣服，心想：怎么能过年？他不敢和妻子说，暗地拿根棍子，出门藏在坟地里，希望有人孤身赶路，就抢夺他的东西。苦盼了好久，没有一点人迹；北风刺骨，他再也受不了。正当绝望的时候，忽然见到一个人弯腰走来，心里暗暗高兴，拿起棍棒冲出来。原来是一个老头，背着袋子站在路旁，哀求说：“我身上没有别的东西。家里绝粮，刚才到女婿家讨来五升米罢了。”某乙夺过来，还要脱下他的棉袄。老头苦苦哀求，某乙看他年老，才放了他，然后背着米回家。妻子问他米从哪里来，某乙哄骗妻子说：“这是赌债。”

某乙暗想这是个好办法，第二晚又去了。没等多久，见到一个人背着棍棒走来，也藏在墓地里，蹲下来往远处张望。某乙猜想可能和他是同行，就慢慢从坟堆后边走出。那人惊问：“是谁？”某乙回答：“过路人。”那人又问：“怎么不走？”某乙说：“等你呀。”那人不禁笑了起来。各自明白意思，相互诉说了饥寒的痛苦。夜已很深了，没有什么可猎取的。某乙要回家，那人说：“你虽然是干这一行的，但是还幼稚。前村有个嫁女的人家，操办忙到半夜，全家一定很累。跟我去，得到的东西平分。”某乙一听，很高兴，便跟从了他。到了那家人的门口，听到隔壁有煎饼的声音，知道人家还没睡，就趴下来等机会。不一会儿，一个人开门背着扁担出来汲水，两人乘机闪进去。见北屋的灯火辉煌，其他的屋子都黑暗。这时，听到一个老妇人说：“大姐，你到东屋去看看。你的陪嫁衣物都在木柜里，忘记锁柜了没有？”又听到年轻女子撒娇撒懒的声音。两人暗暗高兴，偷偷走进东屋，黑暗中摸到一个睡柜，打开一摸，竟摸不到底。那人对某乙说：“进去吧！”某乙于是爬进去，摸到一个包裹，递出来给那人。那人又问：“拿完了吗？”某乙答：“完了。”那人又骗他说：“你再找找。”就关了柜子，并加上锁走了。某乙在柜里，急得没有办法。没多久，有灯光进来，首先来照柜子。只听老妇人说：“谁已锁上了。”于是母女上床熄灯。某乙很着急，就假装老鼠咬东西的声音。女郎说：“柜中有老鼠！”老妇说：“不要咬坏了你的衣服。我很疲倦了，你自己打开看看。”女郎穿衣起床，开锁揭柜。某乙突然跳出，女郎惊吓倒地。某乙拔开门闩逃走，虽然一无所获，但幸好没被抓到。

嫁女的人家被偷，四处流传。有人议论某乙。某乙害怕，向东逃到一百里外，被旅店老板雇作用人。一年多，传言稍稍平息，才把妻子搬来一起居住，不再从事抢劫。这是某乙自己讲述的。因和申某的故事类似，所以附录在这里。

胭脂

山东东昌县有个姓卞的人，是一个牛医。他有个女儿，小名叫胭脂，长得十分聪明美丽。父亲像宝贝似的疼爱她，而且一心想跟读书做官的大家人家攀亲。但是那些大家人家都认为他出身寒贱而瞧不起他，不愿跟他家结亲。因为这个缘故，这位胭脂姑娘到了十六岁尚未许配人家。当时，卞家对门姓龚的妻子王氏，生性很轻佻，善于说笑话，倒是闺房里姑娘们的有趣的伴儿。有一天，胭脂姑娘送王氏出门，见一个少年打门前经过，穿着一身素白的衣帽，长得风度翩翩，相貌出众。姑娘似乎动了心，两只水汪汪的大眼睛紧盯着这个少年直瞅。少年赶紧低下头快步走了过去。已经走过挺远了，姑娘还在凝神遥望着他。王氏看出她的心意，便开玩笑地对她道：“按姑娘的才貌来说，要能配上这个人，才算是没有遗憾了。”姑娘听了，脸蛋上一阵羞红，只是脉脉含情的样子，并不说一句话。王氏问她道：“你认得这位郎君吗？”姑娘答道：“不认识。”王氏说道：“这是南胡同里面的鄂秀才，名叫鄂秋隼，是死去的鄂举人的公子。我过去跟他家是邻居，所以认得他。世上的男子，再没有比他更温和、更能体贴人的了。眼下他穿一身素衣，是因为他家娘子死去不久。姑娘你要是对他有意，我就替你传个话，叫他请个媒人来提亲，你看怎么样？”姑娘没说什么，王氏便笑着去了。

过了几天，没有消息，胭脂心想大概是王氏没得空去说，又猜想大概鄂生是官宦人家子弟，不肯低就自己这寒贱之家。于是心情忧郁、徘徊不定，一直牵挂着这件事，渐渐地连饭也吃不下去，病倒在床上，一直没有起来。这一天，正好王氏来看望她，并问起她生病的缘由，胭脂答道：“我自己也不知道是什么原因，只不过打那天和你分别后，就觉得心里悠悠荡荡地不舒服，看来我这命只是挨时间，撑不了多长时间了。”王氏听了，便小声对她说道：“我家男人到外边贩货还没回来，所以还没人替我传话给鄂家的郎君。姑娘你这病是不是就因为这个？”胭脂听了，顿时满脸羞红，半天不好意思开口。王氏玩笑地说道：“果然是因为这件事，看你的病已经到了这个份儿上，还有啥顾忌的？干脆我叫他夜里先来跟你一会，他还有不愿意的吗？”胭脂叹口气道：“事已至此，也顾不上害羞了。只要他不嫌咱家寒贱，马上请媒人来，我这病就能好；要是不这样，私自幽会，那是绝对不行的。”王氏听了，点点头，便出去了。