事件
葵花已然凋谢 樱花依稀盛开——真实的《八重之樱》和戊辰战争
近一个多世纪以来，明治维新曾为无数国人津津乐道。作为近代唯一完成工业革命、摆脱西方殖民阴影的亚洲国家，日本的成功先例无疑鼓舞了当时仍在上下求索的中华儿女，对其的褒美之词更是溢于言表。但日本人自己如何看待这段历史却似乎并不为国人所了解。2013年NHK所出品的大河剧《八重之樱》，以其独特的视角不仅全景式为我们展现了那段风起云涌的大时代，更集中表现了日本对这段历史的总结和反思。
楔子：那些关于山本八重的故事
在人类漫长的封建历史之中，女性由于其经济地位的低下，往往扮演着“被侮辱和侵害”的角色。但具有讽刺意味的是，当一个政权面临崩塌的绝境或新兴政治势力崛起之际，又往往为了鼓舞士气、彰显正义，而将女性推上神台，一种笔者姑且称之为“女英雄献祭”的模式，古今中外都不乏先例。其中比较著名的案例既有国人所熟知的梁红玉、秦良玉、秋瑾，更有在西方家喻户晓的布狄卡女王、圣女贞德，如此种种，可谓不胜枚举。而在我们的邻国日本，此类人物亦不在少数。除了据称曾率部跨海远征，一举荡平朝鲜半岛的神功皇后之外，源、平两大武士集团争雄之际，更涌现出了巴御前、阪额御前这样的传奇级女将，至于类似于花木兰、穆桂英那样小说、演义中的“女杰”，更是多如过江之鲫。而山本八重更被视为明治维新以来女权崛起的滥觞，被贴上日本版“圣女贞德”的标签。
山本八重出生于幕末的会津藩（今日本福岛县）。除了曾据传在“戊辰战争”之中断发、男装、持枪上阵之外。其在明治维新的日本开化浪潮之中，与第二任丈夫新岛襄共同在京都地区开设基督教学府 “同志社英学校”的举动，更一度引发了当时日本列岛的关注。当然真正令山本八重得到日本官方肯定的，还是其在新岛襄死后，已过不惑之年仍毅然投身于中日甲午战争及日俄战争的洪流之中，以护士的身份活跃于广岛、大阪等地的陆军医院。“明治天皇”睦仁的两次授勋，足以奠定其在日本当时主流媒体之中的地位。以至于1928年，已过耄耋之年的山本八重还被受邀参加了“昭和天皇”裕仁的即位大典。
二战结束之后，有关山本八重等明治时代人物的官方宣传虽然逐渐降温。但相关学术研究、人物传记乃至动漫、游戏却不断推陈出新。其中由山本睦美撰写脚本的《八重之樱》于2013年以大河剧和漫画的形式同步推出，一度创下了首集收视率21.4%的佳绩。以时装剧和推理题材见长的主演绫濑遥，也因在剧中展现出不同以往的英武之气而备受好评。但数集之后却呈现后续乏力、每况俱下的态势。对此各种负面评价纷纷指摘《八重之樱》剧情太过平淡，与传统大河剧相比没有创新突破，所以不太容易吸引年轻观众的眼球云云。但在笔者看来，《八重之樱》作为一部电视剧，其对幕末日本列岛政治风云和普通民众生活的展现仍堪称严谨，中心思想和政治倒向更堪称“主旋律”。窥一斑而知全豹，结合相关史料，仍能感受到日本文化精英对“戊辰战争”及明治维新的总结和反思。
浮世绘中的日本女英雄——巴御前。
1929年日本政府所拍摄的“山本八重会见国际友人”的照片。
漫画中山本八重的形象。