历法节气：世上本没有时间，有了人便有了时间

公元：耶稣诞生作为纪元

公元是“公历纪元”的简称，是国际通行的纪年体系。以传说中耶稣基督的诞生为公历元年，相当于我国西汉末期平帝的元始元年。

“公元”产生于基督教盛行的6世纪。当时，为了扩大教会的统治势力，僧侣们把任何事情都附在基督教上。公元525年，一个叫狄奥尼西的僧侣，为了预先推算7年后复活节的日期，提出了所谓耶稣诞生在狄奥克列颠纪元之前284年的说法，并主张以耶稣诞生作为纪元。这一主张得到了教会的大力支持。公元532年，教会把狄奥克列颠纪元之前的284年作为公元元年，并在教会中使用。到1582年，罗马教皇制定格里高利历时，继续采用了这种纪年法。

中国是辛亥革命后开始引入公历的，直到1949年以后，中国才完全使用公元纪年。

公历：古罗马的儒略历

公历是当今国际上通用的历法，又被称为太阳历、阳历。公历是以地球环绕太阳运转一周的时间作为一年的历法。关于公历的由来，主要有两种说法。一种意见认为，公历最早的源头可以追溯到古埃及的太阳历。他们发现天狼星第一次同太阳一起升起的那天之后的五六十天，尼罗河就开始泛滥，于是他们就把这一天当做一年中的第一天。古埃及人最初将一年定为360天，后来改为365天，这是最早的太阳历。后来他们根据尼罗河水泛滥的规律，把一年分为3季，再分成12个月，每月30天，余下的5天作为节日。

另一种意见是公历起源于古罗马的儒略历。罗马共和时期，儒略·恺撒主政，创立了丰功伟绩。他死于7月，后继者将7月改为大月，从2月的30天中抽取1天，变成了29天。7月命名为JULY，这就是所谓的《儒略历》。

《儒略历》测量地球绕太阳一周需365.25天，而公历为365.2422天，很明显，后者要比前者精确得多。于是，公历陆续为许多国家所接受，并流行于全世界。其实，中国南宋时（1199年）的《统天历》中，就采用了一年365.2422天的算法，比公历早380多年。

农历：最适合农业的历法

农历又称夏历，又名旧历、中历，民间也有称为阴历的。相传起源中国夏代，其科学性、实用性都很强，因此流传至今。它用严格的朔望周期来定月，又用设置闰月的办法使年平均长度与回归年相近，兼有阴历月和阳历年的性质，因此实质上是一种阴阳合历。夏历把日月合朔（太阳和月亮的黄经相等）的日期作为月首，即初一。朔望月平均约长29.53059日，所以有的月份是30日，称月大；有的月份是29日，称月小。夏历以12个月为一年，共354或355日，与回归年相差11日左右，所以隔3年安排一个闰月，再过两年又安排一个闰月，平均19年有7个闰月。月份的名称按照中气而定，含“雨水”的月份称为正月，含“春分”为月份叫二月等。不含中气的月份就定为闰月，用上个月的月份名称称闰某月。

农历既依据地球回归年所用时间，又依据月相变化而指定，而且以身边的气象与物候条件、农事活动为参照，实用性强，因而成为四季分明、便于记忆的历法。在中国，农历历法尤其适用于中原的广大地区。

万年历：都是“万年”的功绩

相传，在古时候，有个名叫万年的青年，看到当时节令很乱，就有了想把节令定准的打算，但是苦于找不到计算时间的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在树阴下休息，树影的移动启发了他，他设计了一个测日影计天时的日晷，测定一天的时间。后来，山崖上的滴泉启发了他的灵感，他又动手做了一个五层漏壶，来计算时间。天长日久，他发现每隔360多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。

当时的国君叫祖乙，也常为天气风云的不测感到苦恼。万年知道后，就带着日晷和漏壶去见国君，对祖乙讲清了日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，感到有道理。于是把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。并希望能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。

有一次，祖乙去了解万年测试历法的进展情况。当他登上天坛时，看见天坛边的石壁上刻着一首诗：

日出日落三百六，周而复始从头来。

草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。

知道万年创建历法已成，祖乙亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象，对祖乙说：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。”据说这就是春节的来历。

冬去春来，年复一年，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历，当他把太阳历呈奉给继任的国君时，已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的功绩，便将太阳历命名为《万年历》，封万年为日月寿星。以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念德高望重的万年。

日历：编写《国史》的依据

中国始有历法大约在4000年以前。根据甲骨文中的一页甲骨历，证明商代的历法已具有相当的水平，这一页甲骨历是全人类最古老的历书实物，这页甲骨历也就叫日历。

但真正日历的产生，大约在1200年前的唐顺宗永贞元年（805年），那时皇宫中就已经使用皇历。最初一天一页，记载国家、宫廷大事和皇帝的言行。皇历分为十二册，每册的页数和每月的天数一样，每一页都注明了天数和日期。发展到后来，就把月日、干支、节令等内容事先写在上面，下部空白处留待记事，和现在的台历相似。那时，服侍皇帝的太监在日历空白处记下皇帝的言行，到了月终，皇帝审查证明无误后，送交史官存档，这在当时叫日历。这些日历以后就作为史官编写《国史》的依据。

后来，朝廷许多高官觉得这样的日历不错，于是纷纷仿效，编制供自家使用的日历。又有人把历书上的干支、月令、节气及黄道吉日都印在日历上，并留下空白以备记事。

挂历：讨债本演化而来

现代家庭中使用挂历的越来越多，可是，很少有人知道挂历是从古时的讨债本演化而来的。

在古罗马时代，社会上有一种专门从事放债的人，按月去向债户收取利息。为了防止差错，他们往往使用一种特殊的小本子，以月为单位，按日期排列，何月何日什么人该还多少债，收多少利息，都一一记在小本子上，还附有记事栏，一览无余。后来，这一简便的方法逐渐为其他行业所借鉴，流行开来。

中国香港太古洋行的第二任华人买办莫藻泉上任后，创办了一家糖厂。1884年，他推出一种类似海报广告式的月份牌，用来宣传太古糖厂的产品。凡购买太古糖者，赠送月份牌一份。

后来，许多厂商竞相印制免费赠送月份牌，并不断改进形式。

随着岁月的流逝，一些人把日历订在一起，一年一本，讨债本和月份牌逐渐演变为今天的挂历。

闰月：日积月累的结果

中国旧历农历纪年中，有闰月的一年称为闰月年（简称闰年）。一般年份为12个月，354或355天，闰年则为13个月，383或384天。农历作为阴阳历的一种，每月的天数依照月亏而定，一年的时间以12个月为基准；为了合上地球围绕太阳运行周期即回归年，每隔2～4年，增加一个月，增加的这个月为闰月，因此农历的闰年为13个月。

也就是说，公历两个节气的长度平均是30.5日，农历每月只有29.5日，相差一天。因此，每月的中气会比上个月晚1～2天。这样下去，总会有一个月只有节气，没有中气。没有中气的这个月被历法规定为“闰月”，称做“闰某月”。

二十四节气：源于黄河流域

二十四节气歌：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月两节不变更，最多相差一两天，上半年来六廿一，下半年是八廿三。”可能是大家都熟悉的，那么，二十四节气是怎么来的呢？

二十四节气是中国劳动人民的智慧结晶，起源于黄河流域。远在春秋时代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气，以后不断地改进与完善，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。

二十四节气反映了太阳的周年运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后仅差1～2日。

天干地支：皇帝之臣作甲子

天干地支相当于树干和树叶，它们是一个互相依存、互相配合的整体。中国古代以天为“主”，以地为“从”。“天”和“干”互联叫做“天干”, “地”和“支”互联叫做“地支”，合起来就是“天干地支”。

在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫做“十二地支”。两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在中国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。那么天干地支怎么来的呢？

大约在战国末年，依据各国史官长期积累下来的材料编成的史书《世本》说：“容成作历，大挠作甲子”, “二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大挠创制的，大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也”。

星期：七星神轮流值班

“星期”一词已被世界广泛接受和使用，成为人们日常纪时的最基本工具之一。发明星期为7天的人是古巴比伦人。“星期”这个时间单位是怎样产生的呢？

早在公元前2000年左右，两河流域的人就能区分恒星和行星。但限于当时的知识水平，他们认为地球是宇宙的中心，只有地球是不动的，其余星球全围绕地球运转。

古巴比伦人从月亮的盈亏，发现了大体合乎规律的太阳历：一年为12个月，6个大月，每月30天，6个小月，每月29天，全年共354天。他们同时根据月象的变化，将7天定为一周，故一星期又叫一周。他们还把一个月分为4周，每周7天。有意思的是，他们认为在这7天中，上苍每天派一个星神光临人间值班，称其为值班星，简称“值星”。因太阳神沙马什、月神辛、火星神奥尔伽、水星神纳布、木星神马尔都克、金星神伊什塔尔、土星神尼努尔达7星共值一周，故称为“星期”。

另一说是起源于《圣经》所说的“神在第七日休息”。在古犹太人看来，7被认为是个幸运的数字。据西方古典哲学家温斯坦莱的记载，在摩西统治以色列共和国时代所颁布的法律中有一项规定，7天中要抽出1天作为人们的休息日，原因有三：一是让居民有友好往来的时间；二是让人和牲畜歇息一下；三是让教区牧师有机会宣讲法令和教义等。

标准时间：在那时间开始的地方

从前，每个地方各用各的时间。这在古代交通不发达、往来不多的情况下，还可以。但到了近代，随着交通的发达，各地交往的频繁，就出现了诸多不便。

有这样一件争执案：1858年11月24日，英国多塞特郡的时钟指在10时6分，该郡一位法官判决一名土地诉讼的人败诉，因为10时开庭时，他没有准时到庭。但是，两分钟后，那人到了庭，当即向法官指出，按照他家乡肯柏兰郡喀来耳镇火车站的时钟，他是准时到达的，因此，这件案子必须重审。

火车站与法庭的时间差异，促使英国统一时间。但直到1880年，英国国会才决议以格林尼治时间为全国的标准时间，那里天文台的格林尼治大钟从此便决定着整个英国的时间。大约从1884年起，格林尼治标准时间也为其他国家所承认。无怪乎现在人们都把英国的格林尼治天文台说成是“时间开始的地方”呢。

为了协调世界的时间，人们根据地球相对于转轴的波动、旋转速率以及极移效应对太阳时进行不断校正。国际时间局每年进行两次调整，并通过标准时间电台向世界各地发射标准时间信号，这样就可以把格林尼治时间产生的一秒钟误差调整过来。

计时单位：开始了光阴的计算

历史上，商代将一天分为若干不同的时段，甲骨文中可见的时段专名有：明（旦）、大采、大食、中日、小食、小采、昏（暮）等，这是一种把白昼均分为六个时段的方法。周代曾用土圭测日影计时，既然日影可以用长度单位计量，那么光阴之“阴”及时间的长短，用“分”、“寸”表达就顺理成章了。

中国最早的漏壶是在壶中插入一标杆，称为箭。箭下用一只舟承托，浮在水面上。水流出壶时，箭下沉指示时刻，所以当时以箭为计时单位。《左传》说：“日之数十，故有十时，亦当十位。”说明古代曾将一天分成十时。《淮南子·天文训》中有一昼夜分成十五时的记载，而汉代的十二辰和百刻时制也相当流行。

百刻计时法最古老，使用的时间也最长。大约西周之前，古人就把一昼夜均分为一百刻（一刻等于14.4分）。汉代除使用百刻制外，还应用以太阳方位计时的方法。到隋唐时，太阳方位计时衍生为十二时辰计时，百刻制与十二时辰计时法并用。直到明末清初，西方机械钟表传入后，中国才改用一天二十四小时的计时法，但十二时辰仍沿用，每个时辰两小时。为和二十四小时计时法相一致，中国古老的百刻制演变为九十六刻制，一个时辰内分为八刻、一小时内分为四刻，这样一昼夜就为九十六刻，与世界通用的计时法相一致。

午时三刻行刑：十恶不赦，鬼也做不成

午时指从现时的11点到13点。一个时辰分作八刻，从11点起计，每15分钟一个刻，11点正为午起，11点15分为午时一刻，45分为午时三刻，12点整为正午（午时四刻一般不这样说）。

古代阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同，并非是正午最盛，而是在午时三刻。古代行斩刑，也有分时辰开斩的，亦即斩刑有轻重。一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼。皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者也无鬼可做。

15分钟为一刻：24小时等于100刻

我们习惯称15分钟为一刻，你知道这是为什么吗？

古时候，人们用漏壶计时，即在漏水壶内竖一标杆，标杆上刻有等距离的刻度，壶内水因漏渐减，杆上的刻度也依次显露，从而知道时间，其单位自然就是“刻”了。明清有了钟表，24小时等于100刻，一刻即14.4分钟，于是就直接取15分钟为一刻，相当于1/4小时。

十五的月亮十六圆：月亮“晚点”了

人们常说“十五的月亮十六圆”，为什么呢？这句话是怎么来的呢？

当月亮与太阳的经度相差180°时，从地球上看，月亮与太阳正好处在相对位置的时刻，才能看到圆月。但是，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远，由于万有引力的关系，近时走得快一些，远时走得慢一些。如果快了，就会准时到达圆月的位置；在十五圆的月，如果慢了，就会“晚点”，赶在十六或十七到达圆月的位置。