第1章 前言

随着社会的不断发展，国与国之间的联系也越来越密切，特别是许多发达国家，更是引起了人们的密切关注。而在众多发达国家中，美国可以说是其中最具有代表性的一个国家。美国全称为美利坚合众国，它虽然仅有几百年的历史，但是这却并没有影响到其成为一个强大的发达国家。

在美国历史上，1776年7月4日，对于这个国家来说具有特殊的意义——这一天，伴随着大陆会议上《独立宣言》的通过，美国诞生了。自此，美国人民为了国家的独立与完整而努力奋斗，并最终在独立战争中取得了胜利。而这仅仅是一个开始，在今后的几十年中，美国不断地对立法进行完善，设立了国家的政府，并建立了独特的政权组织结构，即由两党轮流执政。而美国在不断发展的过程中，也遭遇到了外来国家的侵略——在美国成立不久后，英国便对其进行了入侵战争（这场战争在后来被人们称之为第二次独立战争）。这场战争过后，美国不但将侵略者赶出了国门，还使得美国人民变得更加团结，也使得美国人民在发展的道路上克服了重重艰难险阻，从而一跃成为了如今的世界强国。

在地理方面，美国存在着众多科学家们无法解释的自然奇观，更有着不计其数的珍禽异兽与几乎绝迹的罕见植物：美国著名的佛罗里达湿地拥有“天然物种基因库”的美誉；美国拥有黄石公园等多个著名的国家地质公园；美国拥有世界上独一无二的紫色沙滩，拥有会移动的神奇巨石，拥有许多漂亮的自然景观，如红崖岩浪等。然而，美国最出名的莫过于为这个国家带来了无尽灾难的“龙卷风走廊”，还因此产生了一批勇敢的追风者——他们近距离地观察飓风，以对其进行更细致的研究。从他们的身上就可以看出，美国人具有顽强、勇敢的民族精神，所以他们能无畏地面对大自然为他们带来的一切。

美国之所以能成为世界强国，与其经济的发展有着密不可分的关系。美国具有资本主义和混合经济兼备的独特经济体系，而其社会福利虽然范围较其他发达国家具有一定的局限性，但其福利中所涉及的方方面面的制度，却是极为细致完善的，这也是其他发达国家所无法比拟的。

正所谓“无规矩不成方圆”，美国能够取得如今的成就，与其制定的各项方针政策有着很大的关系。美国是世界上最早拥有完整宪法，并将其进行运作的国家。美国设有完善的立法机构，并且美国是最早采取民主制度的国家——美国的公务人员都是由美国公民选举出来的，包括总统也不例外。可以说，仅这一点就充分地体现出了美国拥有的自由、平等的理念。

据调查统计，美国是世界上移民最热门的国家之一。许多国家的人都向往着能够移民去美国，因为美国有着优厚的移民待遇，而每年仅从中国移民至美国的人数就达到了28万，仅次于墨西哥。由此可以看出，美国对于其他国家的人而言，具有着非常强大的诱惑力。

无论是移民美国，抑或只是去美国旅游度假，都应掌握一些美国人的生活习惯，这样才能避免在美国产生一些不必要的麻烦。俗话说“入乡随俗”，既然去了美国，就应该适应美国人的生活方式，了解美国的文化。比如，美国人一般一日三餐都吃些什么？美国人是如何请客吃饭的？在美国应如何乘坐公交车？诸如此类的问题，都需要前往美国的人提前掌握和了解。

美国科技的飞速发展让世界上的许多国家都为之惊叹，而将这些科技与军事相结合，更是极大地增强了美国的综合实力。爱因斯坦相对论的提出及其与量子论的结合，使得美国成功地研制出了核武器，成为了世界上第一个研制出大规模杀伤性武器的国家。而多次的战争使得美国不断地吸取经验，一次次地对武器以及战略战术进行改良与完善，从而使其一步步成为如今的科技、军事强国。

在教育方面，美国更是具有与其他国家不同的教育理念。美国制定了初等、中等和高等三级制的教育制度，并对其进行了分类管理。而大学的管理制度更是具有多样化的特点，使学生们能够对自己喜爱的专业进行自主的选择，给予了学生们充分的自主选择的权利。

本书主要围绕美国的历史、地理、经济、政治、生活、旅游、移民、科技、文化、军事、教育进行详细阐述，以使读者对美国各方面的常识有一个全方位的了解。相信读者阅读本书之后，会对美国有一个全新的认识。而编写本书的主要目的就在于使读者通过对本书的阅读，可以对美国各个方面的常识都有所涉猎，以使读者成为一名真正的“美国通”。