第1章 前言｜通向财务自由之路

斯凯恩/文

中文的“金融”和“财务”，在英文中对应的单词是同一个，都是Finance。

对个人而言，学习金融最终都是为了追求财务自由。

在理解“财务自由”之前，请让我解释两个概念。

金融学把一个人的收入划分为工作性收入和资产性收入两部分。

劳务报酬和薪水，取得这些收入的前提是你必须投入时间和精力去工作，因此叫工作性收入，也叫主动收入，其特点是你不主动争取就挣不到钱。

勤劳工作的人，大致都可以获得一份不错的薪水——工作性收入，然而由于不懂得金融常识和理财方法，这些人终生都可能未曾体验过什么是财务自由，因为实现财务自由的关键是在工作之外获得资产性收入。

存款的利息、房屋的租金、股权的红利……这些都是资产性收入，无论你身在何处所做何事，这些收入都是源源不断的，因此资产性收入也叫被动收入。

当某人的资产性收入大于生活开支时，生活的维持就不再依赖于工作带来的收入，此人在财务上就获得了不工作的自由，他的状态就叫作财务自由。

任何人都希望实现财务自由，过自己想要的生活，做自己想做的人，而要实现这一点，首先就是要拥有资产性收入。资产性收入越多，实现财务自由的进程才会越快。

一个依靠工作性收入来养家糊口的人，怎样才能拥有资产性收入呢？这个问题也曾困扰几千年前的巴比伦国王。他向当时的国家首富请教这个问题，之后邀请他举办研修班来传授他的致富思想。这一事迹被记载在你眼前的这本《巴比伦富翁的投资理财课》中。

《巴比伦富翁的投资理财课》揭示了如何获得金钱、保存金钱以及用钱赚钱的原理和方法。该书的作者是美国金融教育先驱乔治·克拉森。1926年，他出版了一系列以古巴比伦为背景，用寓言方式讲述的关于节俭、创富和理财的小册子来解释他的每一个观点。后来这些小册子被集结出版面世，这本永恒不朽的作品已经影响了成千上万人的生活，而这些“巴比伦寓言”也因此成为一部金融科普与成功励志的经典名著。

因此，当拙著《从零开始读懂金融学》成为全国各大书城的畅销书后，我无数次在心中向乔治·克拉森和他的《巴比伦富翁的投资理财课》致敬致谢，因为我不仅在专业启蒙上受益于此，而且其如《圣经》般简洁明了的语言风格也影响了我的写作。

就在这时，我的责任编辑建议我沿着金融科普的方向继续写下去，并以“从零开始读懂金融学”续篇的名义出版。我认可这样的写作建议，因为金融学如同一个宫殿，你从各个不同的窗户一窥其中，看到的画面是不同的；金融学也如同一片森林，你从森林的各个边缘出发都可以进入其中，但历经的风光是迥异的。因而，创作一套“从零开始”系列的金融学通俗读物，在理论上是完全成立的。

续篇的写作列入了我的日程后，我脑海中又时常浮现起那本学生时代读过的英文小册子The Richest Man in Babylon（《巴比伦富翁的秘密》，即《巴比伦富翁的投资理财课》），直到有一天，我有了一个令人激动的想法：我想翻译这本书，并将之作为“从零开始读懂金融学”系列读物的第二本。

我买下了企鹅出版集团旗下新美国图书馆出版社2004年最新修订的英文版The Richest Man in Babylon，把其中一部分翻译成中文，然后提交给了我的责任编辑。很快我就收到责任编辑的支持性回复，并愿意承担与版权相关的协调事宜！

于是，我暂时搁浅了原有的写作计划，心无旁骛地投入稿件的翻译中。

每当我翻译完一个核心的观点，就想和认识的新旧朋友们分享。因为穷人对富有的渴望从未消减，致富的原理也亘古不变，但是却很少有人明白这些原理，更鲜有人愿意花时间去寻找致富的真谛。

古巴比伦的穷人与富人，与我们今天的情景，并没有什么本质的区别。只要现代人用心去体会巴比伦首富阿卡德的七条致富秘密并身体力行，任何一个靠工资生活的人都可以开启自己的财务自由之旅；只要现代人虚心聆听巴比伦钱庄老板麦松的警告，就能理解关于金融风险和审慎原则的核心秘密；只要现代人读懂了巴比伦骆驼商人达巴西尔的故事，就能感受到即使沦落成为奴隶，也依然有成为富翁的可能……

我相信《巴比伦富翁的投资理财课》的翻译和出版，将带给读者朋友财富的福音。不仅如此，这本书的思想对国家的繁荣发达也影响深远。书中巴比伦的萨贡王在探寻强国之道时采纳了首富阿卡德的建议，而且这一建议被克拉森在序言中开门见山地道出：“国家的繁荣靠的是藏富于民。”

斯凯恩

2016年春