2014年5月一个阴暗的上午，约翰·泽拉茨基走进位于加州森尼韦尔市的一栋外观单调的褐色大楼。约翰去那里是为了跟Savioke（读做“Savvy Oak”）公司面谈，这是谷歌风投最近新投资的一家公司。他绕过迷宫一样的走廊，然后上了一小截楼梯，找到一扇标着2B的普通木门，走了进去。

对那些期待着看到闪烁的红色电脑屏幕、《星球大战》中的全息甲板以及顶级机密的设计蓝图的人来说，现代科技公司可能会让他们有些失望。大部分硅谷的公司实际上就是由一堆桌子、电脑和咖啡杯组成的。然而推开2B的门之后，眼前却是一摞摞电路板、切割过的胶合板、刚从3D打印机里取出来的电枢组件。还有烙铁、钻头和设计蓝图。没错，真正顶级机密的设计蓝图。约翰心想，这个地方，才是真正的初创公司该有的样子。

然后他看到了那个机器。它是一个大约一米高的圆柱体，大小和形状都跟厨房垃圾桶差不多。它的底座是喇叭状的，上面是光滑的白色柱体，再往上是优雅的锥形。顶部附加了一个小电脑屏幕，就像人脸一样。而且这个机器还能移动。它凭借自身的动力在地板上滑动着。

“这是Relay机器人。”史蒂夫·卡金斯（Steve Cousins）介绍说。他是Savioke公司的创始人兼首席执行官。史蒂夫身穿深色T恤和牛仔裤，散发着中学科学教师般的热情。他满是自豪地看着那个小机器人：“它就是在这儿造出来的，用那些现成的配件。”

史蒂夫解释说，这个Relay机器人是为酒店递送服务设计制造的。它可以自动辨认方向，独立乘电梯，并把牙刷、毛巾等物品送到客人的房间。在他们的注视下，小机器人小心地绕过办公椅，在插座旁边停了下来。

当时，Savioke公司的团队由世界一流的工程师和设计师组成，他们大部分都是硅谷知名私人机器人研发公司柳叶车库（Willow Garage）的前雇员。他们共同的愿望就是将机器人助手带到人类的日常生活中，诸如餐厅、医院、老人护理中心等。

史蒂夫决定从酒店机器人做起，是因为那里的环境相对简单固定，并且存在一个一直未解决的问题：早上和晚上的“高峰期”，客人办理入住、退房和客房服务等各种需求令前台工作人员焦头烂额。这是机器人提供协助的绝佳机会。下个月，这个机器人，第一个可以完全投入使用的Relay，将要去附近的一家酒店正式工作，开始为真正的客人提供服务。如果客人忘带牙刷或剃须刀，机器人可以提供递送服务。

不过有一个问题。史蒂夫和他的团队担心客人可能不喜欢递送机器人。它会不会给他们带来困扰甚至惊吓？这个机器人是技术领域的杰作，但是Savioke团队不确定它在人群中该如何表现。

史蒂夫解释说，让机器递送毛巾，非常有可能让人觉得诡异。Savioke的设计总监艾德里安·坎那索（Adrian Canoso）有一系列让Relay看上去更亲切的想法，但是在机器人准备好面世之前，整个团队需要做大量决定。机器人应该怎么跟客人交流？超过什么程度的人性化会让人受不了？“然后还有电梯的问题。”史蒂夫说。

约翰点点头：“个人来说，我觉得跟其他人一起乘电梯很奇怪。”

“没错，”史蒂夫拍了拍Relay，“更何况是再扔个机器人进去呢？”

Savioke公司刚刚创立六个月。他们一直在致力于做好设计和研发。他们跟拥有几百家产业的连锁酒店品牌喜达屋达成了试验协议。但是他们还得解决一些大问题。这些问题都是事关紧要、成败一念之间的问题，而且在酒店试验开始之前，他们只剩下几周的时间来解决这些问题。

这是执行设计冲刺的完美时机。

设计冲刺是谷歌风投独特的五天式流程，可以通过原型设计和用户测试来解决关键问题。它是商业战略、发明创新、行为科学、设计等等领域的“超级精选专辑”，而且还被改造成了一个循序渐进的过程，任何团队都可以参照实施。

Savioke团队为他们的机器人想出了几十种创意，并且避开集体决策，利用结构化决策法选出了最佳方案。他们只用了一天就做出了一个真实的原型。并且他们还为冲刺的最后阶段招募了目标用户，在附近的一家酒店布置了一个临时调查实验室。

我们很想告诉你，作为本书的联合作者，我们是这个故事的英雄主人公。要是我们冲进任何一家公司，就能提出绝妙点子让这个公司绝处逢生的话，那就太棒了。很可惜，我们不是天才。Savioke团队的设计冲刺能获得成功，全靠真正的专家：那些始终与这个团队在一起的人们。我们只是给他们提供了一个实现目标的流程。

接下来我们会介绍Savioke是如何执行设计冲刺的。如果你不了解机器人这个行业，也不用担心。我们在这个案例中使用的设计冲刺框架与适用于软件、服务、营销等其他领域的设计冲刺框架并无二样。

首先，团队成员空出了一整个星期的时间。从星期一到星期五，他们取消了所有的会议，给邮箱设置了“外出不在”的自动回复，然后全身心投入思考一个问题：他们的机器人在人群中该怎样表现？

然后，他们制定了一个最后期限。Savioke与一家酒店商议好了在冲刺周的星期五进行真人测试。现在压力来了。他们只有四天时间来设计并制作一个有效的解决方案。

星期一，Savioke详细列出了问题。在有限的五天内，你必须专注于真正重要的问题。史蒂夫将团队的关注点放在用户满意度上，这是酒店严格衡量和监测的因素。如果Relay机器人在测试项目中能够提高用户满意度指数，酒店就会订购更多机器人。但是如果用户满意度指数保持不变，甚至下降，他们就拿不到订单，刚刚起步的事业也会陷入危机。

我们与团队一起制作了一张地图来识别最大的风险。我们把这张地图想成一个故事场景：客人遇到机器人，机器人给客人牙刷，客人喜欢上机器人。在这个过程中，机器人与客人的第一次互动非常关键，这一刻可能发生在大堂、电梯、走廊等地。我们在每一个可能的时刻旁边画了一个灯泡。在这些场景中应该发生什么？如果做对了，客人就会开心。如果做错了，前台可能一整天都要应对疑惑不安的旅客的投诉。

一个最大的担忧不断出现：团队担心把机器人设置得太过智能。“我们被电影《星球大战》里的C-3PO和《机器人总动员》里的瓦力宠坏了，”史蒂夫解释道，“人们期望机器人有感情和规划，有希望和梦想。而我们的机器人没那么复杂。如果客人跟它说话，它不会回应。如果客人感到失望，我们就完蛋了。”

星期二，团队从发现问题转到了解决问题。取代吵吵闹闹的头脑风暴的，是每个成员独立思考自己的方案，而且这不只是设计师的任务。机器人工程师主管泰莎·劳（Tessa Lau）、泉安川（Izumi Yaskawa），还有首席执行官史蒂夫都在思考各自的方案。

到了星期三早上，会议室的墙上已经贴满了草图和便签。有些想法是新的，不过也有一些曾经被否决或没有深入探讨的旧想法。我们一共收集了23个备选方案。

如何筛选出最佳方案呢？在大多数组织，可能需要持续数周的会议和数不清的邮件来决定。但是我们只有一天的时间。星期五的测试越来越近了，每个人都能感觉到这一点。我们采用了投票和结构化讨论来迅速、安静、没有争论地做出决定，同时保留了首席执行官坚持的个人观点。

测试将会包括Savioke设计师艾德里安·坎那索提出的大胆想法：给机器人设置一张面孔以及哔哔哔的音效。还会包括一个更加有趣同时也备受争议的想法：当机器人高兴的时候，它会跳段舞。“我还是很担心给它太多人性化的东西，”史蒂夫说，“不过现在就是要冒险一试。”

“毕竟，”泰莎说，“如果这次失败了（原文的blow up一语双关，也有爆炸的意思），我们还可以重新设置。”这时她看到了我们脸上的表情，补充说：“这只是个比喻。别担心，机器人绝对不会爆炸的。”

星期四一早，我们只剩下八个小时的时间来准备星期五酒店测试要用的机器人原型了。这个时间本来是不够用的。我们耍了两个小把戏，按时完成了任务：

（1）最困难的部分已经完成。星期三我们在测试要包含哪些想法的问题上达成了共识，并且详细记录了所有可用的解决方案。接下来就只剩执行了。

（2）机器人不需要完全智能化，因为它最终的工作场所在酒店。它只需要完成一项单一的工作：将一支牙刷送到某个房间。

泰莎和工程师艾莉森·谢（Alison Tse）用一台老旧的笔记本电脑和一个游戏手柄编制并调试了机器人的活动。艾德里安戴上头戴式耳机，精心编排了音效。iPad屏幕成了机器人的“脸”，并被放置在机器人顶部。下午5点钟，机器人准备好了。

星期五测试，Savioke已经预先约好了一些客人，在加州库比蒂诺市的喜达屋酒店依次参加面谈。当天早上7点钟，我们在预定的酒店房间墙上粘了几个摄像头，临时把房间改造成了调查实验室。上午9:14，第一位客人开始了面谈。

这位年轻女士打量了一下房间的装饰：浅色木地板，中性风格，崭新的电视机。漂亮又现代，不过并没有特别之处。这次面谈到底是要谈什么呢？

站在她旁边的是迈克尔·马戈利斯，谷歌风投的研究合伙人。迈克尔现在还不想告诉她这次测试的主题。他已经精心策划了这次面谈，主要是问一些Savioke团队想了解的问题。此刻，他正在了解这位女士的旅行习惯，营造自然的氛围，以便她在面对机器人时做出最真实的反应。

迈克尔扶了扶眼镜，然后问了她一些关于住酒店的常规问题：把行李箱放在哪里？什么时候打开行李箱？如果忘带牙刷，会怎么办？

“不知道。我想，我会给前台打电话吧。”

迈克尔在笔记本上做了一些记录。“好的。”他指了指桌上的电话，“给他们打个电话吧。”她拿起电话拨通了。“没问题，”前台回答说，“我马上就给您送牙刷。”

这位女士挂上电话后，迈克尔继续提问：“你总是用同一个行李箱吗？最后一次旅行时忘带东西是什么时候？”

丁零零，桌上的电话打断了她的回答。她接起电话，听到了电子语音说：“您的牙刷到了。”

这位女士没有多想，走到门口，转动把手，打开房门。总部的冲刺团队成员们聚集在视频播放屏幕前，紧盯着她的反应。

“我的天哪，”她说，“是个机器人！”

光滑的顶盖缓缓打开，里面是一支牙刷。在她点击触摸屏确认收货时，机器人发出了一些哔哔声。当她给服务体验打了全五星时，小机器人高兴地扭动，跳了支舞。

“真是太酷了，”她说，“要是他们开始用这个机器人，我以后每次都会来这儿住。”不过她说了什么并不是那么重要。重要的是我们透过屏幕看到了喜悦的微笑，以及她没有做出的反应——在她与机器人交接的过程中，没有任何尴尬的停顿或恼怒情绪。

首次面谈的全程，我们在总部都捏着一把汗。到了第二次和第三次面谈，我们都在开怀大笑，甚至开始庆祝。所有的客人都是同样的反应。当他们看到机器人时，都表现得很有兴趣。他们非常顺利地拿到牙刷，在触摸屏上确认接收，并目送机器人返回。人们想打电话让机器人再来送一次东西，只因为这样他们就可以再次看到它。他们甚至还跟机器人一起自拍。不过没有人，没有任何一个人，尝试跟机器人对话。

这一天的最后，我们的白板上全都标上了绿色的对钩。冒险加上的机器人个性特征——眨眼睛动作、音效，哦对，还有“快乐起舞”——大获全胜。在开展设计冲刺之前，Savioke团队担心他们过度夸大了机器人的能力。现在他们发现，赋予机器人迷人的个性可能是提高客人满意度的秘密武器。

当然，并非所有细节都已尽善尽美。触摸屏反应不够灵敏。有些音效的定时功能坏了。其中一项在机器人的触摸屏上放入游戏的创意，并没有一位客人感兴趣。这些不足意味着需要再次调整一些工程任务的优先级，不过时间还来得及。

三周后，机器人在酒店开始正式服务。Relay机器人一举成名。《纽约时报》（The New York Times）和《华盛顿邮报》（Washington Post）都报道了这个迷人的机器人，Savioke公司在第一个月就得到了10亿媒体的关注量。更为重要的是，酒店客人都喜欢它。夏天结束的时候，Savioke公司的机器人已经供不应求。

Savioke公司赌了一把，给他们的机器人增加了个性。但是只有他们用设计冲刺快速测试了这个冒险的想法之后，他们才对这场赌局满怀信心。他们在精心策划的五天时间内实现了这一切。

好想法的麻烦之处

好的想法来之不易。即使是最妙的想法，想要在现实中取得成功，也面对着种种不确定因素。无论你是在管理初创公司、教授一门课程，还是在一家大企业任职，这一点都是一样的。

执行工作困难重重。应该在哪个最重要的方面拼尽全力？如何开始？你的点子落到现实生活中是什么样的？你应该选一个最聪明的人来找出解决方案，还是应该带着整个团队进行头脑风暴？你又怎么知道你们找到的解决方案就是对的？需要进行多少次会议和讨论，你才能有十足把握？还有，等到真的实现了，会有人在乎吗？

作为谷歌风投的合伙人，我们的使命就是帮助我们投资的初创公司回答这些重大问题。我们不是按小时计费的咨询顾问。我们是投资人，只有我们投资的公司成功了，我们才成功。为了帮助他们迅速解决问题、自给自足，我们优化了设计冲刺的流程，以便在最短的时间内产生最好的结果。最棒的是，这个流程依赖的正是每个团队现有的人员、信息和工具。

通过与我们的创业团队开始设计冲刺实践，我们避免了无休止的争论环节，并将几个月的任务压缩进了短短一周内。我们不需要等到做出一个最小可行产品才能确定我们的点子是否够好，我们的初创公司只需要用一个看起来真实的原型就能得到清晰的答案。

设计冲刺给我们的初创公司带来了一种超能力：他们可以在付出昂贵的代价之前，就穿越到未来，了解他们的成品以及用户反馈。如果一个冒险的想法能够在设计冲刺中获得成功，那么真正实践的回报更会好到不可思议。然而那些痛苦的惨败经历也会给我们带来最大的投资回报。因为仅用五天时间就能找到关键性的不足之处，是非常高效的。我们得到了吃一堑长一智的结果，但是又不需要承受真的栽个大跟头的痛苦。

在谷歌风投，我们已经与多家公司合作实践过设计冲刺，包括致力于肿瘤基因检测技术研发的基础医学公司（Foundation Medicine）、智能家居公司Nest、优质咖啡品牌蓝樽咖啡（Blue Bottle Coffee）。我们利用设计冲刺评估了新商机的可行性，制作了新手机应用的第一版，优化了拥有几百万用户的产品，确定了营销策略，设计了医学测试的报告。设计冲刺还被投资银行用于寻找下一步发展战略，被谷歌团队用于建造无人驾驶汽车，甚至被中学生用于解决数学难题。

本书是一部自己动手的指南，引导你实施自己的设计冲刺，从而解决你迫在眉睫的商业难题。星期一，描述问题，选出集中解决的着力点。星期二，在纸上列出所有备选方案。星期三，做出艰难的抉择，并将选中的方案转化为可测试的猜想。星期四，制作真实的原型。星期五，进行真人测试。

我们并不提供高屋建瓴的建议，而是深挖细节。我们帮助你从现有的团队成员中挑选合适人选组建冲刺小组。你既会收获大大小小各种观点，比如说怎样最大化整合团队成员的各种观点与领导的愿景，又比如说为什么你的团队应该在三天时间内完全不看电脑和手机，再比如说为什么你应该下午1点吃午饭。设计冲刺最终并不能为你呈现一个完美无缺、现成可用的产品，但是你会快速取得进展，并且非常确定你走的是正确方向。

你会接触到一些熟悉的方法，同时也有新的方法。如果你熟悉敏捷开发或设计思维，你会发现设计冲刺就是对这些思想理论的实践操作。如果这两个你都没听过，也不用担心，完全没问题。本书对行家和新手同样适用，只要你面临着一个大好机会、巨大挑战或是好点子，亟待出发。借助日益壮大的设计冲刺群体之力，我们亲自参与了100多场冲刺实践，在这一过程中，这套方法的每一个步骤都得到了反复尝试、调整、测试和评估。没有效果的做法都没有收录进本书。

在书的最后，你会看到一套核对清单，包括一份购物清单以及一些当天环节的指导说明。现在你不用记下所有的东西，等你准备好开始自己的冲刺之旅时，那些清单就在那里等着你。不过在开始冲刺之前，你需要细心筹划，才能获得成功。在第一部分，我们将向你展示如何搭建舞台。