第六章 埃及的故事

埃及由盛到衰的历史。

不得不说，尼罗河是人类和善的朋友，但是，同时它又是一位苛刻的监工。沿岸的人们在它的调教下，学会了如何协作劳动。人们认识到了合作的力量，他们共同修建了灌溉沟渠和防洪堤坝。由此，他们也懂得了如何和自己的邻居友好相处，这样互帮互助的关系使一个有组织的国家的建立水到渠成。

当这个国家中有一个权势远胜于他周边多数邻居的人登上了历史的舞台，他自然而然地一跃成为了整个地区的领袖人物。当西亚那些贪恋富饶土地的国家入侵这里，想要将它据为己有的时候，这个领袖就站出来成为了抗击外敌的统帅。他逐步登上了统领这块土地的王座，将从地中海沿岸到西部山脉的广袤土地握在他的手中。

狩猎狮子的亚述国王

这座公元前640年的浮雕镌刻在亚述巴尼拔的宫殿墙壁上，勇猛的亚述国王正镇定地跃马挺矛将尖矛刺入狮子的喉咙，而另一只伤痕累累的狮子正残忍地试图袭击国王的备用战马。喜好狩猎的亚述国王信奉武力统治，他们有着作战勇猛的士兵，嗜杀成性，在整个西亚打下广阔的领土，掠夺了大量的财富。他们试图以暴力和威慑统治国家，但最终仍被反抗声所淹没。

那些辛苦劳作的农民们其实对古埃及法老（法老的意思为“住在大宫殿里的贵人”）所做的种种政治上的冒险举动没有丝毫兴趣。他们对生活的要求很简单，只要他们缴纳的税收和承担的劳役没有太过分，能够让他们接受，他们就会心甘情愿地被法老们统治着，他们也会像尊重大神俄赛里斯一样尊重国王。

狮子的象征

坚强、勇猛的狮子与亚述人的精神气质极为一致，而狩猎狮子被看作是亚述国王勇猛善战与神授权力的象征，也只有国王才有资格去狩猎这种残暴的野兽。

不过，当有外族人入侵这里，大肆掠夺，埃及人的生活顿时就陷入无边的黑暗之中。埃及人向往的平静生活维持了2000多年后，一个野蛮的阿拉伯游牧部落——希克索斯人侵占了埃及，他们肆意欺凌、奴役埃及人，征收巨额的赋税，长达500年的统治让埃及人叫苦不迭、民怨四起。不但如此，穿过沙漠来到埃及的歌珊地寻求避难谋生的希伯来人（犹太人）同样是埃及人讨厌的对象，皆因希伯来人成为了入侵者的税吏和官员，进而帮助仇敌来压迫他们。

公元前1700年后不久，底比斯的人民发动了反抗起义。在经过漫长时间的抗争之后，他们将希克索斯人赶出尼罗河谷，使得埃及挣脱了苦难的枷锁。

弹指一挥的1000年以后，亚述人出兵称霸整个西亚，埃及被纳入了萨丹纳帕路斯帝国的版图。公元前7世纪，埃及再度迎来独立，成为居住在尼罗河三角洲塞斯城的国王属地。公元前525年，埃及又被波斯国王冈比西斯占据。时间驻足在公元前4世纪，衰落的波斯被亚历山大大帝踩在脚下，埃及成为了马其顿的一个行省。直到亚历山大大帝麾下的一位将军自封为新埃及之王，建立了托勒密王朝，定都于刚刚崛起的亚历山大城，埃及才从名义上又恢复了独立。

就这样，到了公元前39年，罗马人将战火引入埃及。此时埃及的统治者是最后一代君主——艳后克娄帕特拉，她竭尽所能挽救濒临灭亡的王朝，甚至不惜出卖自己的美色。罗马的将军们一个个被她的美貌所倾倒，这种美色的毒药远胜十几个埃及军团。她先后将罗马征服者恺撒大帝及安东尼将军成功魅惑，使得埃及可以苟延残喘。但公元前30年，恺撒的侄子兼继承人奥古斯都大帝站在她的面前，完全不像他死去的伯父那样拜倒在艳后克娄帕特拉的裙下，女王的埃及军队被打得溃不成军。被俘的艳后克娄帕特拉大难不死，却难逃将准备作为战利品带回罗马城游街示众的命运，这无疑是一个巨大的侮辱。当克娄帕特拉知道了这个消息后，就服毒自杀了。自此，埃及就成为了罗马的一个省。