“克洛斯维诺尔”珍宝之谜
200多年以来,渴望得到“克洛斯维诺尔”号沉船上巨额财宝的人,始终没有停止过他们的海上探宝活动。因为这个传奇式的海难事故中所提到的财宝之多,实在太吸引人了。据说船上有金刚石、红宝石、蓝宝石和翡翠19箱,价值51.7万英镑;金锭,价值42万英镑;金币,71.7万英镑,除此之外,还有难以估算的白银。
好望角
这个故事要追溯到1782年6月15日。那天,一艘3桅大帆船“克洛斯维诺尔”号离开锡兰港,鼓着满帆在烟波浩瀚的印度洋上航行。船上有150名乘客,以及数以万计的金银财宝。
8月4日,当航行到非洲东南角沿海时,一阵强劲的风暴把船吹向海岸。帆船在风、浪和潮水的共同作用下,迅猛地向着悬崖峭壁冲击。尽管船长采取了应急措施,还是无济于事,木船被撞得粉碎。船上的人仓皇跳入大海,挣扎着上了岸。不久,这艘千疮百孔的帆船,便带着巨额的财宝和几个未能上岸的水手,葬身海底。遇难地点距好望角约939千米。
一部分登岸的水手情况也不妙。岸边是荒无人烟的热带森林,生存是很困难的。他们为了战胜死神,分成3个小分队在山林中挣扎,以野菜充饥,希望能向好望角靠近,以求生计。但不幸的是,一些人死于野兽之口,另一些人又死于野菜中毒。到达好望角时,只剩下6名幸存者了。事后,他们把海难经过和丛林历险写成书,流传于世,引起轰动。但是,最使人们感兴趣的,却是那船上的巨额财宝。它们吸引着一批又一批的探宝者前往寻觅。
1787年,有人首次对沉船进行搜索和打捞,但因找不到沉船的确切位置,不得不以失败告终。
1842年,一位船长与10位马来西亚潜水员合作,在沉船海域寻找了10个月,终于发现了沉船残骸,并踏上了沉船甲板,但未能掀起沉重的货舱盖。他们向英国皇家海军求助,也由于当时潜水技术的落后而无能为力。过了不久,沉船渐渐被泥沙掩埋了。1905年,一些水下探宝者组成“克洛斯维诺尔号”打捞公司,雇用了一批打捞人员前去勘查,用钻机取样法找到了沉船。在钻取的泥沙中有250枚古钱币,并从船上层甲板上取下了13门大炮,总算是有了不小的收获。但埋藏在深处的财宝,由于当时无法长期潜入水下作业,所以没有找到。
1921年,又有人组织“打捞公司”。由于发起人曾是一位陆上黄金采矿者,熟悉矿井隧道开凿方法,于是准备从岸边开凿隧道通往海底,再在船底打洞捞金。足足花了3个月时间,经过艰苦的凿岩作业,才在40米深处开凿了一条210米长的隧道,终点正好在沉船底下9米深处。当向上开凿时,还未接触船体,比较松软的海底沉积层就塌陷了,海水涌进了隧道。曾有一名勇敢的潜水员进洞,摸到了木质船底,但潜水员因无法在水下久留而无法捞金。巨额开支没有得到补偿,结果打捞公司被迫破产。随着时间的流逝,隧道也塌崩堵塞,渐渐消失了踪迹,最后沉船位置也无人知晓了。
几十年过去了,人们寻找海底沉宝的梦并没有破灭。随着打捞能力的提高,一些人还想重整旗鼓,似乎有不拿到沉宝誓不罢休的决心。然而,“克洛斯维诺尔”号现在究竟在哪里呢?它上面究竟有没有如此巨量的财宝?这些财宝是否已偷偷地被人捞走了呢?这对渴望寻宝的人们来说,仍然充满着无尽的谜团。