第1章 楔子

风乍过，吹起浮絮万千。朱门长阖，风刮过雕镂的窗纱呼呼地响。

瑞兽鎏金铜熏香炉幽幽地散发着浓郁的香味。夏季燥热，铄石流金，点了熏香却不能起到宁神静气之效。此刻，崇安侯府的水榭阁里立着一老一少，老者的额头上已经起了细细的一层汗水。

那老者便是崇安侯，此刻正襟危坐，神色凝重。

“音儿，想必你也知道了吧？”

“嗯。”聆音低眉垂首，虽无崇安侯那般如临大敌的神色，却也在安静温雅地听着。

崇安侯老脸中尽是忧虑横生，止不住地长叹道：“让知音去吧。”

聆音却莞尔一笑：“爷爷眼里的音儿，便是那么不懂事吗？”

崇安侯面上一喜，瞬间又回归了宁静：“音儿，你是说……”

“我入宫。”聆音定定地看着崇安侯，眼底里丝毫没有不情愿。

她道：“爷爷不必感到愧疚。与其待在崇安侯府无所事事，或者孤身一人混迹于江湖之间，倒不如为虞家尽上一份责任，也为爷爷对母亲当年的纵容、扶持，对我的收容、疼爱报一份寸草之心。这是音儿的荣耀，也是音儿的责任。”

“音儿……可惜知音的生母微贱，立后又是国之大本，否则，就算你愿意，我也不愿送你去那吃人的地方……虞家，并不需要再加上这一份显赫。”崇安侯听完，眼底泫然的水光渐起，哽咽着久久再也说不出一句话，好半天才道，“音儿放心，爷爷定会护你周全。”他眼里的泪势顿收，剩下的是决心与豪气。

聆音俯身，缓慢而庄重地拜在地上，长长的裙袂迤逦，如同盛开的花朵铺开在玉青瓷砖上。水榭阁里静得连衣料摩擦地面的声音都清晰可闻，她听见自己的言语清婉，却掷地有声。

“谢爷爷成全。”

崇安侯又是一叹，将聆音扶起，无奈道：“你倒是像你的母亲。其实，指明立你为后是太后早有的旨意，还记得上次你和知音在庭中碰到的那名妇人吗？”

“那是太后？”聆音不无惊讶。

“知音的容貌，虽为国色，却娇俏过了头……这是太后不喜的。而你……”崇安侯打住。那日聆音在庭院中孤身一人静静地看书，斜倚在栏杆上，旁边开了连天清荷，空气中也氤氲着莲香。聆音的容貌虽然没有她母亲那般倾国倾城，只能当得起“清丽”二字，不过气度恬淡而雍容，清雅而高贵，太后还是比较满意的。

聆音狡黠一笑，太后若是知道了她手中所翻阅的是何书，恐怕就不会那么满意了。

“皇后为六宫表率，天下女子之先，母仪天下四个字，不是轻易就能担当得起的。音儿你幼时长于浅沫山间，不拘惯了，进宫后少不得要经受许多委屈。”

“在宫中，切记人前要举止合礼，言行有度。锋芒不宜过显，也不应过分藏拙，其间分寸，你要小心把握。注重妃嫔制衡的同时，更要确立皇后威信。过强招人忌，太弱惹人欺，此之于后宫女子，乃是大忌。”

“如今朝堂局势初稳，圣上需要顾及我们虞家的势力，但这层利益维系并非恒久稳固。所以，音儿，戒骄戒奢。你要做的是皇后，你的丈夫，是生杀予夺的天子，更是在十来年权力漩涡沉浮的帝王。你执掌六宫时要时刻记得，身畔之人是夫君，更是君王。有夫妻之情，更要有君臣之礼。爷爷只希望，即便来日皇帝再无顾忌，你仍能有立足之地。”

“身处深宫之中，又居高位，注定要经受一些孤独和寂寞。早年的朝堂混乱，皇帝需要的是一个安宁的后宫。”

“爷爷并不指望你能为虞家谋取利益，唯愿你能平安一世。”

“……”

崇安侯絮絮叨叨地说着，生怕错漏了一点。

聆音谨记。

水榭阁十分安静，静到崇安侯的声音显得非常清晰。而窗外传来的细碎脚步声，便显得突兀。聆音耳尖，望向了窗外，只见一抹桃色的身影慌乱地跑远。偶尔还能瞧见半幅裙摆，是素日熟悉的花色。

“听到也罢，随她去吧。”她，指的是知音。

午后的阳光正好透过窗外直直照着聆音，嘴角不自觉勾起笑，竟带着些凉意。

聆音转首，抬眸，看向上首的崇安侯，缓缓道：“入宫的人，虞聆音一个就够了，也别将知音再送入宫中。她那不加掩饰的性子，也不适合。姐妹守望相扶是好，但若净拖后腿，累己累人。”

崇安侯微微一笑：“我可以同你保证，你不允许，我便不会再送人入宫。”

聆音没有笑，双眸中有潋滟的光泽夺人，流丽无双。她定定地看着崇安侯，语调庄重：“我将入宫，相聚的时间所剩无几。以前爷爷不肯告诉我的事，如今也一并说完吧。”

崇安侯长叹一口气，语意萧索起来，到底是缓缓将昔日种种告知于聆音。

聆音屏息听完，连唇边的笑意都淡薄下来，冷然道：“人人都道我母亲有违门楣，不顾廉耻与平民私奔，世家千金沦落山野，寂寥一生，却不想还有这般的内幕，怪道母亲昔日告诫我情爱不可信。原来无论贫贱还是富贵，皆是那般容易始乱终弃！”

“音儿？”

聆音止住笑，道：“我只问一句，我生父是？”

崇安侯许久才道：“叶风。”

聆音一阵冷笑，道：“他与妻子伉俪情深，却对母亲始乱终弃，纠缠不清，到底是何意？难怪母亲当年最终弃他远去！”

庭院里陷入漫长的静寂，不知过了多久，才听一声老迈的叹息飘散开去，几乎不可听闻。

“音儿，小辈中你最清明，只是也太爱憎分明了些。”