第2章 银河奖征文(2)

“那是一次倒霉的旅行，我的家人因此全部丧生。但不知为什么，只有我这把老骨头活了下来。”他的眼中似乎盈满了泪水（我们之后发现他的眼睛其实一直都是这样的状态）。我和纳撒尼尔坐了下来，听他讲述自己的悲惨遭遇。

霍尔姆斯所乘坐的火车从桥上坠落，只有三人生还。旅行公司承担了相应的医疗费用，并一直维持着对他的治疗。事故发生在1977年，那时对于植物人来说并没有什么好的医治方法。而他在这个时代醒来之后，面对的却是完全陌生的世界。我认为他迫切地想要去死。

“您最好尽力完成任务。”纳撒尼尔也察觉到了这一点，“如果不小心死掉了，大概算不得什么善举……”

“我知道，我会尽力的。”霍尔姆斯沉着脸回答道，“现在可以开始了吗？”

我点点头，和纳撒尼尔做起了准备工作，我们让他在椅子上坐下，把那个改造过的意念控制器戴在了他头上。这东西现在看起来像个银光闪闪的头盔，连接着深色的护目镜。

我从冷冻柜中取出一支注射器，装模作样地进行了消毒，将针头扎入了霍尔姆斯的手臂，动作很不熟练。

“我现在给你注射的是一种类似于麻醉剂的液体，”实际上这就是麻醉剂，“为了使你的灵魂更好地融入蟑螂体内，你还能看到蟑螂所看到的。”我敲了敲护目镜，他看到的其实是摄像头拍到的，“现在……要准备开始了，这一次只是适应，灵魂还可以脱离蟑螂，但下一次就会彻底融入……”

霍尔姆斯专心致志地活动起蟑螂的身体来，纳撒尼尔在一边观察，我则看起了直播。

屏幕中央是一个高2.5米的尸堆，由3727种不同的蟑螂组成，每种有20只。雌蟑螂都被小心地剃除了卵鞘。主持人站在尸堆旁边，专注地聆听着包围尸堆的人们大吼大叫。

“是的，这是人类和蟑螂的最后决斗。”当最后十只活着的蟑螂被送入场地中央后，主持人用庄重的口吻说，“现在，十位人类代表将荣幸地与蟑螂进行生死对决。”周围的人群中出现隐隐的骚动。

十个壮汉出现了，都举起致命的钝器，他们大多带着防护手套，有些举着铁锤，有些拎着锅。只有一个人赤手空拳地站在那里。

“我很感兴趣，您为什么没有任何防护措施？难道不害怕被它传染疾病吗？”

“这个小东西？”壮汉咆哮道，“我会把疾病拍成粉末的！”他举起自己粗大的双手，赢来了一阵喝彩。

主持人开始介绍选手。他们每人的身高都在2米以上，体重至少有120公斤。我更专注于了解他们的对手：海蟑螂，体长3.2厘米；澳洲大蠊，体长3.9厘米；黑胸大蠊，体长3.5厘米；美洲大蠊，体长4.1厘米——这是最勇猛的；还有我见到的德国小蠊和凹缘大蠊……毫无疑问，这是一场没有悬念的比赛。

决斗开始了。铁锅和铁锤沉闷地撞击地，那个空手的大汉拍烂了一只东方蜚蠊，并让它的尸体粘在他手上，向众人展示了一番，然后用手掌把它碾成了汁液。

然后，它们的尸体被扔到了尸堆上。尸堆已浇满了汽油。世界各地的人们举着火把进行接力，最终，一位灭蠊专家点燃了尸堆。黑烟冲天而起。

“蟑螂保护者们，”主持人最后说道，她的眼中此刻已闪动着泪光，声音几乎被欢呼和尖叫吞没，“我们知道，蟑螂也曾是地球的一部分，它们拥有3.5亿年的历史，我们能理解大家对它们的怜惜，但目前我们真的无法和这些生灵相处。大家应该感到欣慰的是，蟑螂并没有灭绝……每一个蟑螂的种群都保留了50个个体，被安全地冷冻起来……也许……也许有朝一日，我们真的能够与它们和平共处……”

尸堆歪斜着倒塌下来，围观者抹着眼泪尖叫着散开。

4.

根据纳撒尼尔的评价，我认为霍尔姆斯应该可以休息一会儿并为接下来的工作做准备了。我们摘下他的意念控制器，他呆坐在那里不知如何是好。

“你适应得很好。”我在他旁边坐了下来，“完成任务大概没有问题。”

“只要不出意外。”纳撒尼尔说。我们补充了一些胡话，就把他打发走了。

“我们最好还是把这个消息公布出去。”胡这时走了进来，他肯定一直在门外等着听到霍尔姆斯失败的消息。

“也许他能成功。”

“我们还差三百米。之前探测相同的距离我们三个人花了六个月，这剩下的最后一只活不了那么长，而且霍尔姆斯看上去也不像是那么爱惜生命。他来这儿只是想换个新的死法。”

“真可惜他死不掉。”我说，“这种欺骗总令我不安。当最后向他坦白真相时，不知道他会有什么过激的反应。也许他会杀了我，但这总比被人们撕碎要好些。”

“你不必担心。”胡说，“消息由我来公布。我们只要事先处理掉那缸死蟑螂，留下两只当做证据。不必对外人提起我们在洞穴中的探索，我们只说出自己的推断就可以了。我们告诉他们蟑螂的具体位置，然后让他们自己去处理。”

“为什么不干脆对这件事闭口不提呢？”纳撒尼尔问。

“责任感。”我摇摇头，去翻找那本有关生物传感器的旧书。

“你还可以选择放弃。”我们三个人不断地用这句话提醒霍尔姆斯，结果却让他提前半个小时戴上了意念控制器。他已坚定不移地相信，这一次戴上它，自己的灵魂就会完全融入蟑螂体内。

“你可以听到我们对你说话，但作为一只蟑螂，你并没有说话的能力。”胡尽力弥补着谎言，“你可能会感觉到自己能说话，但这些话我们听不到。你之所以有这样的感觉，是因为你有一部分还留在人类的躯体中，但这种联系将会随着蟑螂的死亡而消失。”

霍尔姆斯将信将疑地点点头，抓起盒子中的蟑螂，说：“这家伙有没有什么名字？”

“德-238。”

“听起来像是战斗机。”

“你可以另外给它起个名字。”

“我想叫它‘镜片’。”霍尔姆斯说，因为他正好看到了施韦泽的单片眼镜，“快点吧。我说过的，我绝不会选择放弃的。”

纳撒尼尔强忍着笑拿起了装着“镜片”的盒子，跟随胡走出了工作室。一个小时后，他们把“镜片”放入了洞穴。我在看到霍尔姆斯脸上的极不耐烦后，立即把意念控制器扣到了他的头上，并给他注射了麻醉剂。

“听得到吗？”我对着话机吼道。

“当然！”霍尔姆斯大声回应，“我接下来该怎么办？”

我装作没听见，继续说：“‘镜片’已提前半小时到达，现在开始进入洞穴。就像我们之前告诉你的……”。

从屏幕上可以看到，“镜片”正在从障碍物间穿过。胡和纳撒尼尔操纵着蠕虫状的机器人艰难地跟在后面，随时准备喷洒杀虫剂——杀虫剂的剂量足以干掉两千只蟑螂，而且不会出现假死现象，因为我们将浓度提高了二十倍。霍尔姆斯简直与蟑螂融为了一体，动作敏捷而迅速，蠕虫机器人根本无法跟上它。看来我低估了麻醉剂和欺骗的力量。

“镜片”虽然前进得很快，但也非常谨慎，在钻过门右下方的缝隙时，它毫发无损，我们却常常在这里由于操作不当刮破蟑螂背部的蜡油，使它们很快脱水而死。“镜片”毫不犹豫地在已探寻过的裂缝中爬行，几乎没有在原地停留过。它只用了不到两个小时就穿过了三百米厚的岩层。在爬入一条未知的裂缝后，一个活动的影子在二极管的微光下浮现出来。我仔细地辨认着，猜测这应该是凹缘大蠊。为了看得更清楚，我打开了探照灯。这只蟑螂的口器来回扭动着，正趴在一只残缺不全的德国小蠊上。“镜片”和凹缘大蠊都被突如其来的灯光吓了一跳，霍尔姆斯发出一声惊叫，操纵着“镜片”迅速后退。他刚才一定比我看得更清楚：一个体型是自己三倍的怪物吞食着同类，尖尖的口器上淌下浑浊不清的发亮汁液。

“镜片”刚换了一条路，又撞上了另一只蟑螂。但这一只没有理会“镜片”，而是绕过它继续前进，落在后面的胡和纳撒尼尔随时准备用他们的机器人结果掉这一只。“镜片”继续深入，至少有三十只蟑螂和它擦肩而过。这可不是个好兆头，虽然它们大多都会被困在裂缝中。

在前进了四个小时之后，我开始劝诫霍尔姆斯放弃，其实是因为麻醉剂快要失效了。霍尔姆斯不停地哀求着我，我只能装作没有听见。但就在我准备摘掉他的意念控制器时，他突然惊叫起来：

“一只死蟑螂！我敢肯定这是一条新的裂缝！”

我的手犹豫地在意念控制器上移动着，最终还是挪开了。我找了一些借口延长了他的工作时间，第三次给他注射了麻醉剂。

“镜片”沿着这条通道又走了三个小时，却没有遇到除了死蟑螂之外的任何障碍物。这些尸体都被啃过，可见还有别的蟑螂经过这里。

“七个小时了，”我对霍尔姆斯说道，“该是停止的时候了。”我不想在一个注定失败的计划上浪费更多时间。我通知了胡，告诉他准备报警，然后转身去处理那缸死蟑螂。

“我求求你，你再给我一点时间……”霍尔姆斯大声哭喊着，“我不是那种找死的人，我也许能办到……”泪水从护目镜的缝隙中淌下来，我这才意识到，霍尔姆斯把我所说的“停止”当做了自己生命的终结。

两个小时后，裂缝逐步变得宽敞起来，一只蟑螂的单眼上忽然反射出红光。“镜片”爬过这只蟑螂的尸体，向着光源爬去。

尽头到了。霍尔姆斯成功地在十个小时之内穿越了六百米厚的岩层，而这段路程对一只蟑螂来说大约是90公里。

屏幕上出现了一排红色的二极管和几块闪闪发亮的电池，但它们没过几秒钟就被一群黑压压的生物淹没了。蟑螂来来势汹汹地奔向“镜片”，踩踏着它的躯体向外部跑去。

发生了什么？但一切似乎都很正常，几只十倍于“镜片”大小的蟑螂压过其他蟑螂随着黑色的蟑螂朝向外拥去，我之前从未见过如此庞大的蟑螂。最令我困惑的是，它们的食物来源在哪儿？

在一分钟内，就有上千只蟑螂爬了出去，但它们几乎没有机会爬出洞穴。胡的蠕虫机器人就在不远处守候着。二十分钟后，蟑螂洪流逐渐消失，它们都倒在了杀虫剂之下。

结束了。

可让人吃惊的是，“镜片”又从蟑螂的尸堆中挤入了另一条裂缝，不知霍尔姆斯在搞什么名堂。这一条水泥墙上的裂缝极其狭窄，刚好够三只蟑螂通过，水泥墙大概有三米厚，墙外是一条废弃的管道。

穿过管道一侧的裂缝隙，“镜片”进入了一间幽暗的仓库，仓库内堆放着破损的纸箱，几乎填满了整个房间。霍尔姆斯或许累昏了头才爬到了这儿。可是，在我的手伸向意念控制器的一瞬间，纸箱里一堆黑黢黢的东西拥了出来，不一会儿，就出现了一片蠕动的黑色海洋。这些蟑螂的规模令人不寒而栗，“镜片”刚从管道中爬出，其他蟑螂就没命地拥入了管道。我心中隐隐感到不安，这些蟑螂不知为什么都在向出口拥，而杀虫剂已经用完了。

霍尔姆斯犹豫了片刻，从仓库钻入了另一个房间。这个房间明亮、宽敞，但气温很低，“镜片”的行动变得迟缓起来。

有脚步声。

“你真的确定只有五只失踪？”一个低沉的男声问道。

“五只，如果不把那两只多出来的德国小蠊算在内的话。”一个略带颤抖的尖锐女声道。

“它们去哪儿了？”

“被同类吃掉了。”颤抖更加明显了，我忽然察觉到这声音有些熟悉。

“另外的五只也被吃掉了吗？而且是在被冷冻起来之后。”

“不，不，它们……它们可能溜到了房间的某个角落……”

“你确定它们没有跑掉，没有从哪个缝隙里溜到外面？”

“这儿可以是地下三百米……”。

“唷，看，地板上还有一只德国小蠊呢。”那个男人最终发现了“镜片”。

“不，不是——”

“戈培尔，你们的防护！”一只脚压向“镜片”，它敏捷地躲开了，晃动的镜头扫过两张模糊的脸庞，毫无疑问，其中有一个是纳撒尼尔的表姐卢卡，“这该死的防护——我们全完蛋了！不能让它跑了！人们不会放过我们的——”

“镜片”退回了仓库，那两个人看到了逐渐消失的蟑螂海。

“我的……老天！好像……”

“这大概是梦。”

“愣在这里干什么？”

“干什么？你从来没有……”

“镜片”随着其他蟑螂返回了管道，卢卡尖锐的叫声还在回荡：“仅仅是五只！五只就繁殖了这么多！……为什么要选择成虫冷冻起来？还是交……”

在“镜片”返回的过程中，有二十只蟑螂陆续爬出了地层裂缝，在洞穴尽头被胡和纳撒尼尔的机器人杀掉了。他们没有办法进入洞穴堵上缝隙，因为那几块破损的核电池还在门内放置着。他们接下来绝对不可能抵挡住那上万只蟑螂。我只能想方设法地送些有用的东西援助他们。

我抱着一管玻璃胶和两桶混合胶冲进了车里，眼睛酸痛不已。我昏昏欲睡地伏在方向盘上，拨通了胡的手机。

“源头找到了，在慕尼黑大学……但我想我去不了了。我要睡觉。”

“别开玩笑了！”胡吼道，“只要封好洞穴，蟑螂就不可能爬出来，专业人员就能够处理掉它们！”

“我们真的有必要铲除蟑螂吗？”我强迫自己爬起来，“它们带来的危害好像没有大到那个地步。”

“我也不知道。”胡没好气地说，“想想蚊子吧。如果你被叮了，涂一些止痒的药物就可以接着睡个好觉，但更多的人却愿意整夜地寻找它们，拍扁它们，把它们五马分尸，这就是所谓的本性。”

5.

尽管霍尔姆斯大声哭喊着，我还是装做没听见，让胡和纳撒尼尔继续他们的工作，结果，“镜片”恰巧被凝固的AD泡沫堵在缝隙内侧。其他蟑螂紧接着跟了过来，都堆积在了一起。

纳撒尼尔去报了警，胡和我则负责安抚霍尔姆斯，让他从惊吓中恢复过来。最后，他阴沉着脸回到了自己的房间。