第一章地下岩石中的恐龙

初生—恐龙蛋化石

～第一个～ “恐龙蛋”

你知道世界上第一个恐龙蛋化石是什么时候被发现的吗？起初，人们普遍认为世界上第一批恐龙蛋化石是20世纪20年代美国人在蒙古发现的。但是最近，法国的恐龙专家菲利普·塔凯最新研究发现，其实早在19世纪40年代，法国工程师马特龙就已经在法国普罗旺斯地区发现了恐龙蛋化石，只是当时那个年代的人们还没有发现那么多恐龙化石，他们对于恐龙的认识实在是太少了，不知道这就是恐龙蛋而已。

～恐龙蛋化石的发现～

19世纪40年代初，马特龙受命担任某条隧道工程的负责人。在这期间，马特龙幸运地从开凿的岩石中挖掘出了许多动物化石，他在惊喜之余，不忘将这些化石交给当时的法国地质学会。其中，有两块椭圆形的化石引起了许多古生物学家的注6意，他们推测这是两个巨型鸟类的卵化石。到了19世纪70年代，一位法国动物学家热尔韦，决定将这些化石切成薄片，来研究它们到底是否和鸟卵、龟卵或是鳄鱼卵相似。

结果出乎意料，这些化石并不是之前推测的鸟类卵化石，热尔韦认为它们可能属于某种蜥蜴的化石。直到最近，菲利普·塔凯才证实了这两枚化石“尊贵的身份”，认定它们就是恐龙蛋！

知识扩展：

菲利普·塔凯的这一考古发现，令第一批恐龙蛋出现的历史时间提前了70多年！

～精心选择～产蛋地点

恐龙们靠产蛋来繁衍下一代。到了繁殖季节，恐龙妈妈们会精心地选择一块地势高、阳光充足、土质松软、安全的地方，建筑自己的“产房”。它们在地面上刨一个大坑，坑的周围还要垒高一点，防止雨水流进去，然后将蛋产在里面。

恐龙们一旦找到一块适宜的土地，世世代代都会在这块土地上产卵，那里就会成为它们的“定点医院妇产科”。

你知道吗？有的恐龙会建立一大片产卵地，几十只甚至几百只恐龙在这片产卵地上挨着产蛋。那么，恐龙们既然通过产蛋来繁育小恐龙，它们会不会像母鸡孵蛋一样，卧在上面孵蛋呢？考古学家们为了解开这个谜题，分析了许多恐龙蛋化石，整理了恐龙蛋的资料，最终得出结论，有一些恐龙是要卧在上面孵蛋的，然而大部分的恐龙蛋是靠从阳光中获得的温度来孵化的。现在你明白为什么恐龙妈妈们会那么精心地选择产卵地点了吧？

～了解慈母龙～

有一种恐龙的名字非常具有母性，叫做慈母龙。它们生活在7500万年前的白垩纪晚期，身子大概有9米长呢！慈母龙妈妈也和其他恐龙妈妈一样，产完卵后会精心地照顾自己的蛋宝贝，期待着恐龙宝宝的出世。在这期间，恐龙蛋在孵出前就被别的恐龙吃掉的情况时有发生。因此，慈母龙妈妈要时刻注意蛋的安全，防止狩猎恐龙偷走它们的蛋宝宝。一般经过8～10周的时间，慈母龙宝宝就会破壳而出。小慈母龙出生后，还会在窝里待上几周，得到妈妈的精心照料。不过几周后，它们就要学习生存的本领，独自面对生活啦！

～辨别恐龙蛋化石的～真伪

怎样辨别恐龙蛋的真伪呢？2007年5月，江苏一家出版社正准备出一套关于化石的书，而且也收集了一些化石，只是一直不能确定这些是不是真的恐龙蛋，于是拿去给专家鉴定。从外观上看，它呈椭圆形；从其横截面看内部结构，里面的蛋黄和蛋清的分界线异常清晰；在石头中心靠下的地方，有一块深褐色的圆斑，圆斑四周有约1毫米宽的黑色线，清晰地将两部分分开，黑色线外的部分呈土黄色。

经专家初步分析，得出结论，这只是一般的结核。那结核又是什么呢？在地层活动中，海水或淡水携带各种杂质或矿物质沉积而形成结核。与表壳坚硬的恐龙蛋相比较，结核没有蛋皮组织结构。

我们知道，恐龙在一般情况下会把蛋生在陆地上，而出版社收集的这些石头的表面是硅质岩，由此可以断定它们是在海水里形成的。

～什么是化石～

什么是化石呢？只有了解这个问题，才能鉴定化石的真假。化石是指保存在岩层中的地质历史时期的生物遗体和遗迹，或者反映生物由于活动遗留下来的痕迹。由此可见，化石是应该具有有机化学成分和生物特征的。

在地层中，有一些结核的外形与化石相似，但不具有化石内部结构和构造，所以都不能被视为化石。

现如今，随着科技水平的提高，人们按照现代生物外形制作了许多仿现代生物外形的雕塑工艺品。这些雕塑工艺品往往会被误认为是生物化石。

恐龙是鸟类的祖先吗

那么巨大的恐龙，竟然像鸟类一样下蛋，难道它们之间有什么亲缘关系？最早将恐龙和鸟类联系起来的人是英国博物学家赫胥黎，他对达尔文的进化论深信不疑，因此相信恐龙和现代生物之间存在着一定的联系。当然，赫胥黎可不是单凭恐龙也下蛋就下结论说恐龙是鸟类祖先的。他仔细地比较了一种兽脚类恐龙巨齿龙和现代鸵鸟的后肢，发现了几种共有的特征，然而这些共有特征却很难在其他物种中找到。

后来，更多的考古学家们在研究中发现，小型兽脚类恐龙的骨骼结构与始祖鸟、现代鸟类的骨骼结构有许多相似之处。比如，它们都有中空的骨骼，都是利用后肢行走而前肢很自由，前肢都有三个指头，都是脖子长身子短……这一系列的证据似乎都说明了鸟类是从恐龙进化而来的。

～对于恐龙和鸟类的亲缘关系的质疑～

鸟类起源于恐龙的观点在学术界得到了广泛承认，然而，仍然有不少学者提出了质疑。有的学者认为，巨齿龙和鸵鸟的后肢有相似之处，仅仅是由于它们都是大型两足动物，使用下肢的方式很像。还有人认为，虽然兽脚类恐龙和鸟类的前肢都有三个指头，但实际上是不同的，兽脚类恐龙有1、2、3指，而鸟类则保留了2、3、4指。此外，还有一些其他证据也不支持恐龙和鸟类的亲缘关系。看来，要想证明鸟类起源于小型兽脚类恐龙，科学家们仍然需要进行更多的研究。