第8章 空难者(8)

水手又说：“那您是否能对我们讲讲被海浪卷走后发生的事？”

西鲁士·史密斯几乎什么事都想不起来。海浪将他从气球网绳上卷走后，他先是掉入了好几英寻深的海里。浮上海面后，半明半暗中感觉到有个活物在他身边搅动，是冲过来救他的托普。他抬头，没见气球，没了他和狗的分量之后，气球便似箭一般飞走了。置身于狂怒的海浪中，他隐约望见了远处的海岸，距离应该不少于半英里。他试图与海浪搏斗，于是拼命地游动。托普则咬着他的衣服，支撑着他；一阵激浪涌来，将他向北推去，努力了半小时后，他就沉了下去，拖着托普一起坠向了深渊。从那时起到发现自己躺在朋友怀抱里，这期间的事情，他一概都不记得了。

“嗯，”水手又说，“您应该是被抛到了海岸上，鼓足力气走到了这儿，因为纳布发现了您的脚印！”

“是啊……应该是……”工程师陷入了沉思，“你们在海岸上没见到人类的任何踪迹吗？”

“没见到，”记者回答道，“就算有人正好在那儿救了您，那他为什么要将您从海浪中救出来，又丢下您不管呢？”

“您说得有道理，亲爱的斯皮列特。你来说说看，纳布，”工程师转向仆人，“你一刻都没离开过……这段时间……太荒唐了……脚印还在吗？”西鲁士·史密斯问。

“还在，主人，”纳布回答道，“就在这座沙丘背面不受风雨影响的地方。其他脚印都被暴风雨抹去了。”

“彭克罗夫，”西鲁士·史密斯说，“您把我的鞋拿来，看看是否和那些脚印吻合！”

水手照工程师说的去做了。哈伯特和他由纳布领着，来到了发现脚印的地方。西鲁士·史密斯对记者说：

“那些事情真的很难解释！”

“确实难以理解！”吉迪翁·斯皮列特回答道。

“现在也不用多谈了，亲爱的斯皮列特，我们以后再聊吧。”

不一会儿，水手和哈伯特便回来了。

没有任何疑议，工程师的鞋子与沙滩上留下的那些脚印完全吻合。在沙滩上留下脚印的正是西鲁士·史密斯。

“那好，”他说，“看来是我产生了幻觉，我还以为是纳布呢！我就像个梦游者，根本意识不到自己在走路，是托普将我从海浪里拖出来，依靠本能将我引到了这儿……快过来，托普！快来，我的狗儿！”

聪明的狗儿又叫又跳地来到主人身旁，工程师爱抚着他它。

看来，西鲁士·史密斯得救、托普尽忠职守地返回相救一事，也找不到其他的解释了。

到了中午，彭克罗夫问西鲁士·史密斯是否能将他抬走，工程师竟然站了起来，但还是得靠在水手身上，否则就会摔倒。

“好了！好了！”彭克罗夫说，“工程师先生还是上担架吧。”

担架抬了过来。横编的树枝上铺了一层青苔和野草。他们将西鲁士·史密斯抬上担架后，便向海岸走去，彭克罗夫在担架的一头，纳布在另一头。

要走8英里地，由于走不快，得时常停下来，至少得六小时，才能来到“烟囱”那儿。

暴风仍然在肆虐，但没下雨。尽管是躺在担架上，工程师还是以肘支身，观察着海岸，尤其是大海对面的地方。他没说话，只是凝视着，这儿地形较为多变，有森林，有各种各样物产，这些全都深深烙刻在了他的脑海中。走了2小时后，由于太累，他在担架上又睡着了。

5点半，这一小队人马来到了崖壁处，不一会儿，就能到“烟囱”那里了。

大家全都停下脚步，将担架放在沙滩上。西鲁士·史密斯睡得很沉，没醒过来。

彭克罗夫极为震惊，他发现可怕的暴风雨刮了一晚上，竟然使地貌发生了变化。大量石块崩塌，大块大块岩石滚落到了沙滩上。厚厚一层海草，如褐藻与水藻，铺满了整个海岸。显然，大海经过小岛上方，一直涌到了庞大的花岗岩崖壁脚下。

“烟囱”的开口处也受到了海浪的袭击。

彭克罗夫脑海中闪过了一个预感，便冲向了走道。

他很快就出来了，呆立不动，定定地瞅着同伴们。

火灭了。密闭的灰烬成了烂泥一堆。本当作火绒的布料也已无影无踪。大海一直涌到了走道尽头，把所有东西都卷得天翻地覆，“烟囱”内部满目疮痍。

CHAPITRE 09

西鲁士到了—彭克罗夫尽力而为—摩擦木头—是岛屿还是大陆？—工程师的计划—在太平洋的哪个地方？—茫茫的森林—五针松—捕猎水豚—炊烟是个好兆头

吉迪翁·斯皮列特、哈伯特和纳布全都知道了现在的处境，形势不容乐观，至少，彭克罗夫是如此认为的，他觉得这些后果对他们造成了各种影响。

纳布由于找到了主人，兴高采烈得很，所以没怎么在意，或者说不想受彭克罗夫那些话的影响。

哈伯特和水手一样也有点担心。

听了彭克罗夫的话后，记者是这么回答的：

“真的，彭克罗夫，我觉得没什么！”

“可我们生不了火啊！”

“怎么会！”

“哪儿有办法？”

“得了！”

“斯皮列特先生……”

“西鲁士不还在吗？”记者回道，“工程师不是还活着嘛？他肯定能有办法生火！”

“那用什么生火？”

“什么都不用。”

彭克罗夫还能怎么说？他没吭声，说到底，他和同伴们一样，也对西鲁士·史密斯抱有信心。对他们而言，工程师就是个小宇宙，精通各门科学，充满智慧！和西鲁士在荒岛上，就相当于生活在合众国工业化程度最高的城市里。有了他，什么都不会缺，也不会绝望。就算有人对他们说火山就要爆发，即将淹没这片土地，使之坠入太平洋的深渊之中，他们仍会面不改色地回答道：“西鲁士在！看西鲁士怎么说！”

可工程师还躺在担架上，没法要求他做这做那的。晚餐也只能因陋就简了，所有的松鸡肉都已吃完，没有任何办法来烹饪其他野味。况且，留存着的咬鹃也已不见，所以得另想办法。

首先，得将西鲁士·史密斯抬到中央的走道内。他们在那儿给他铺了一层干燥的水藻与褐藻。他睡得昏昏沉沉，还没法快速恢复体力，得给他补充大量营养。

夜幕降临，刮起了东北风，气温骤降。海浪摧毁了彭克罗夫在走道内某些地方设置的隔板，所以穿堂风使“烟囱”越来越不适合居住。虽然同伴们脱下外套或粗布衣，盖在工程师身上，但他的处境也好不到哪儿去。

当晚的晚餐只能吃石蛏了，哈伯特与纳布在沙滩上采集了很多石蛏。小伙子在高高的岩石上摘了些可食用的海藻，伴着石蛏一起吃。海藻属于鹿角菜科、马尾藻种，干燥的海藻可提供大量营养丰富的凝胶物质。记者和同伴吃了石蛏后，又吃了点马尾藻，觉得味道还算不错，亚洲海岸上的土人就吃马尾藻。

“不管了！”水手说，“西鲁士先生一定要来帮帮我们。”

晚上寒冷彻骨。

恼怒不安的水手用了各种办法生火，纳布也帮着他弄。他找到一些干苔藓，再摩擦两块卵石，蹦出了几颗火星，但苔藓不太容易点燃，点不着火，而且，用燧石打出的火星不像日常用的火镰产生的火花那么稳定。所以，实验没成功。

彭克罗夫尽管对用木头摩擦取火的方法毫无信心，但仍然像野蛮人那样做了。按照新的理论，纳布和他所转换的热量足以使蒸汽船上的锅炉沸腾，可他们仍一无所获。木头确实热了，但也仅此而已，倒是摩擦木头的人觉得更热。

忙活了一小时后，彭克罗夫暴跳如雷，忿忿然扔掉了木头。

“谁说野人用这种方法生火，”他说，“就像说冬天天很热，都是瞎扯！再这样磨下去，我胳膊都得起火了！”

水手摒弃这种方法，其实大错特错。野人确实是通过快速摩擦来取火的，但并非所有木头都适用此法，按照专家的说法，里面是有“窍门”的，彭克罗夫应该还没掌握这种“窍门”。

彭克罗夫的坏脾气并未持续很长时间，哈伯特拿起它扔掉的几块木头，又用力摩擦了起来。水手看见自己没成功，这小家伙却还想生火，便忍不住笑了起来。

“小伙子，快摩擦，摩擦呀！”他说。

“这不在摩擦嘛，”哈伯特笑着说，“我不想冷得直打哆嗦，想暖和暖和，过不了多久，我就像你一样暖和了！”

看来今晚只能放弃生火的打算了。吉迪翁·斯皮列特躺在走道内的沙子上说西鲁士·史密斯不会被这点小事难倒，说了都不下20遍。哈伯特、纳布和彭克罗夫也学他的样躺了下来，托普则睡在主人脚旁。

3月28日，清晨8点，工程师醒了过来，发现同伴就像前一晚那样全都守在自己身边，于是开口问道：

“是小岛还是大陆？”

大家都瞅着他，觉得他真是痴心不改。

“好吧！”彭克罗夫回答道，“我们也一无所知，史密斯先生！”

“你们也不知道？……”

“您要是能领着我们到处走走，”彭克罗夫说，“我们就会知道了。”

“应该没问题。”工程师回答道，吃力地站起了身。

“太好了！”水手喊道。

“太累了，”西鲁士·史密斯回答道，“朋友们，再弄点吃的，我就会恢复过来。你们有火吧？”

没人吭声。工程师过了一会儿才听到。

“唉！我们没火，”彭克罗夫说，“这么说吧，我们没法生火。”

水手绘声绘色地讲了昨晚发生的事，讲了怎么会只剩一根火柴，又讲了像野人那样生火却一无所获的情况。

“得再想想办法，”工程师说，“如果找不到类似火绒的物质……”

“那怎么办？”水手问。

“我们就自己做火柴。”

“用化学方法？”

“用化学方法！”

“不见得比取火更难！”记者拍了拍水手的肩膀。

他觉得事情没这么简单，但没去反驳。大家都走了出去，天气晴朗，生龙活虎的太阳悬于海上的地平线处，粗糙不平的庞大崖壁金光一片。

工程师快速环顾了一下四周后，就坐在了一块岩石上。哈伯特给了他一捧贻贝和马尾藻，说：

“我们也只有这些了，西鲁士先生。”

“谢谢你，小伙子，”西鲁士·史密斯说，“这些就够了，至少今天早上没问题。”

他津津有味地吃着少得可怜的食物，再用大贝壳舀了点河水，淋在上面。

同伴们注视着他，谁都没说话。好歹填饱肚子后，西鲁士·史密斯抱臂于胸，说：

“朋友们，看来你们还不知道这儿是大陆还是岛屿？”

“对，西鲁士先生。”小伙子回答道。

“我们明天就会知道，”工程师说，“现在，也不用干什么事。”

“有事干！”彭克罗夫反驳道。

“什么事？”

“取火。”水手说，他也是痴心不改。

“没问题，彭克罗夫，”西鲁士·史密斯说，“你们昨天把我抬过来的时候，我不是发现了西边有一座大山吗？”

“对，”吉迪翁·斯皮列特回答道，“这座山应该很高……”

“这样，”工程师说，“明天，我们都到山顶去，看看这儿究竟是岛屿还是大陆。我再说一遍，现在不用干什么事。”

“有事干，取火！”固执的水手又说。

“会取到火的！”吉迪翁·斯皮列特反驳道，“耐心点，彭克罗夫！”

水手看着吉迪翁·斯皮列特，似是要说：“就你来取火，我们肯定吃不上烤肉！”但他没吭声。

西鲁士·史密斯什么都没说，似乎对取火一事毫不关心，而是长时间沉浸于自己的思绪当中，然后说：“朋友们，”他说，“我们的处境很不妙，但也不怎么复杂。如果是在大陆上，再怎么累，总会找到有人烟的地方，除非是在岛屿上。后一种状况会出现两种情况：如果岛屿有人烟，那我们就得和岛民打交道；如果岛上空无一人，那我们就得自己想办法。”

“确实够简单。”彭克罗夫回答道。

“西鲁士，您是怎么看的，”吉迪翁·斯皮列特问，“我们这是在大陆还是岛屿上？”

“说实话，我也不知道，”工程师说，“但可以假定这里是太平洋。我们离开里士满的时候，刮的是东北风，风力很大，风向应该不会改变。如果一直保持东北偏西南风向，我们应该已经穿越了北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、墨西哥湾和墨西哥本土的狭窄地带，又飞越了太平洋的某些区域。我估算气球飞越的距离应该在六七千英里，只要风向偏离八分之一角度，我们应该就会来到蒙达纳群岛或波莫图群岛，如果速度比我料想的还要快的话，我们会一直飞到新西兰。如果最后一种假设成立，我们要回国就很容易。无论是英国人还是毛利人，我们总能找到可以说话的人。如果恰好相反，这片海岸属于密克罗尼西亚群岛的某座荒岛，那我们就可以登上当地的最高峰来看看是否脱得了身！”

“永远回不去？”记者喊道，“西鲁士，您的意思是永远都回不去了？”

“尽可能把事情往坏处想吧，”工程师说，“这样，还能有惊喜。”

“说得轻巧！”彭克罗夫反驳道，“如果真是岛屿，只能指望它别在偏离航道的地方，否则就真的惨了！”

“只有登上山峰，我们才能知道究竟是什么情况。”工程师说。

“那就明天吧，西鲁士先生，”哈伯特问，“您这么累，能爬山吗？”

“希望没问题，”工程师说，“孩子，现在得看彭克罗夫和你打猎的情况了。”

“西鲁士先生，”水手道，“既然讲到了野味，那只要您在我返回时能生火做饭，我保证能带野味回来……”

“一言为定，彭克罗夫。”西鲁士·史密斯说。

大家决定让工程师和记者一整天都待在“烟囱”里休息，以便第2天能去查勘海滨和山峰。纳布、哈伯特和水手则返回森林，再取点木柴，捕些途中可见的飞禽走兽。

早晨6点，他们出发了，哈伯特信心满满，纳布兴高采烈，彭克罗夫心里直嘀咕：

“但愿回来的时候，房子里生着火，否则只能靠打雷才能生火了！”

三人登上了陡峭的海岸，来到河湾处，水手停下脚步，对两位同伴说：

“我们是先捕猎，还是先取木柴？”

“先打猎吧，”哈伯特回答，“托普已经在寻找猎物了。”

“那就打猎吧，”水手说，“打完猎，我们就回到这儿取木柴。”