遥远的旅行

巨大的太阳系

画一张合适的太阳系示意图

为了看得清楚，又尽可能保持比例，我们可以把地球只画到一颗豌豆大小的程度，这样的话，土星便会出现在300多米以外的地方，而冥王星则会以一种必须用高倍显微镜才能看得清楚的形式出现在2500米开外的地方。如果把这一切都缩小，让冥王星能够出现在10多米的范围内，那它就只有分子般大小了，这或许对于理解“空间”二字很有帮助。

在一张纸上按比例画出一张太阳系图几乎是不可能的。为了能够尽可能让读者知道太阳系有什么，把所有的太阳系行星都画在同一张图上，绘图师们不得不采用非等比例的方式。于是呈现在大家面前的太阳系图一般都有着外观华丽、清晰明了的特点。

带上晚饭去也不行

“来一次太阳系旅行，我还有时间回家吃晚饭吗？那带上晚饭呢？”

“抱歉，都不行。”

即使以光的速度赶到冥王星，我们也需要花去7个小时的时间，所以真的赶不回家吃晚饭了。而事实上我们是达不到这种速度的，取舍之下，我们借鉴宇宙飞船的速度前进，而这个就很慢了。“旅行者1号”已经是人造物体所能达到的最高速度了，它正在以每小时5.6万千米的速度前进。按照这种速度，到达天王星得花费9年时间，而到达冥王星的轨道需要12年之久。真是一场漫长的旅行。

距太阳系最近的恒星系

南门二是一个三合星系统，位于半人马座，被认为是距离太阳最近的恒星系，只有4.37光年（约277 600天文单位）。比邻星通常被认为是这个恒星系的成员，距离太阳只有4.24光年（约268 000天文单位）。