狐火 きつね び
狐火
除夕之夜，成千上万的狐狸会聚集在山野中，每只狐狸嘴里都叼着一个火把，形成漫山遍野的狐火，场面非常震撼。石燕的画中充分表现出这一点，远处的狐狸只能看见黑影，却清晰可见它们嘴里的火把，火苗在风的吹拂下非常妖异。
狐火，又被称为鬼火、磷火，民间相传是狐狸所点的火。据说除夕之夜，各地的狐狸会聚集到江户，为了它们的皇子举起无数的火把，场面蔚为壮观，昼夜交接时，狐狸队伍所经之地便发生火灾。
关于狐火的说法众说纷纭，《想山著闻奇集》中记载了各地的说法，有人说狐狸是叼着马骨发出火来的，岐阜县当地的说法则是点燃马的趾甲可以发出狐火。在晚上看见狐火的人，很容易迷路或是遗失什么东西，甚至还有人会变成狐狸。《北越雪谱》
记载，狐狸会从嘴巴吐火。不过，仔细看则是狐狸呼出的气能够在空气中燃烧。这种种不可思议的现象，人们除了解释成狐狸作祟外，实在想不出更好的方法。
人类的狐狸信仰由来已久，自古与狐狸有关的信仰、习俗有很多。人们相信，世上可能没有任何动物比狐狸更具有神秘色彩了。它的形态、活动特点及与人类之间的联系，使得人们总是怀着敬畏的心情来看待狐狸。在中国，老祖宗们相信见到狐狸预示着某种征兆，或许是喜事，也可能将大难临头。如果狐狸跑到家中，全家人都会奉若神明，任其自由活动。还有人看见狐狸后会立刻双手合十向它膜拜，祈求狐仙保佑家人平安。据说得道的狐仙能够通灵，能帮人治病或消灾解难。在传统的农业社会里，狐狸拥有着相当多的信众，许多村庄都专门为狐狸设立庙宇，如果有人求福很灵验的话，一定要到庙中挂红悬额，向狐仙还愿，否则它就会在半夜侵入民宅捣乱，并且搅得鸡犬不宁，或降灾给人，这种情况被称为“狐祟”或“狐邪”。
日本人认为，在太阳下山时如果穿上新的草鞋就会变成狐狸，这种迷信在日本各地流传非常广。所以无论是拖鞋还是皮鞋，只要是新鞋一定要选在早上的时候穿，傍晚时分是万万不可穿新鞋的，如果非穿不可，就在鞋底涂上一层煤灰或是沾上墨汁，等到干了之后才可以穿。
还有传说，如果天空又出太阳又下雨，就是狐狸在娶亲，万一遇到，最好回避。在电影《梦》里，第一段情节就描述了一个小男孩在雨天遇见森林里狐狸娶亲的故事，据说狐狸不喜欢被人发现它们的行踪，所以狐狸的迎亲队伍每几步路就会突然一起回头，看看后面是否有人跟来，它们的这个动作应该既诡异又有趣。
在中国和日本的民间传说中，把狐狸娶回家当老婆的故事似乎也屡见不鲜。据说有一位岐阜县大野郡的男子，在荒野中遇见一位美女，二人一见钟情，于是结婚生子。谁知他的妻子竟是狐狸变化的。有一天妻子突然现出原形，然后像狗一样吠了几声后便回到荒野。丈夫不死心地呼唤着狐狸，并且大声说：“请不要把我忘了！孩子还需要你的照顾，赶快回来睡吧！”最后这句“赶快回来睡吧”在当地的方言读作“ki tsu ne”，与狐狸的日文发音相近，据说汉字“狐” 的日文读音便是由此而来。
受中国《聊斋志异》影响，狐狸的聪明伶俐、通晓人性总是被赋予人格化的形象。一些年轻貌美、独具魅力的女子常被人称为“狐狸精”，其实是古代女性情欲的另类表象。类似娶狐狸为妻的故事，在日本流传了许多不同的版本，大致的情节都是丈夫最后知道了妻子的本来面貌，而每到农忙时节狐妻还会回到家中帮丈夫收割，于是这名男子家中的稻谷收成特别好，故事中保留了狐狸作为农耕神的特征。
除此之外，民间还有许多关于狐狸附体的传说，例如在岛根县，据说有一种叫“人狐持”的妖怪，它比普通的狐狸小，类似黄鼠狼，常出没于民宅，也就是所谓的“狐狸使者”。如果有人无缘无故地讨厌它，它就会附在那个人身上。一旦被这种狐狸附体，举手投足会变得乖戾异常。然而想要对付它还挺不简单，无论你问什么，被狐狸附体的人都能对答如流。例如问：“你从哪儿来的？”狐狸回答：“我是从山口太郎兵卫家来的。”又问：“那么为什么来到这里呢？”答：“因为要替我的主人报仇！”问的人告诉狐狸：“可是这里没有你主人的仇人呀，还是趁早离开吧！”狐狸赖着不走想谈条件：“让我回去可以，不过得答应我的要求。”那人又问：“什么要求？”狐狸很快地说：“我想吃红豆饭、豆腐皮和其他好吃的。”说完露出一副嘴馋的模样，还不停流口水。人们只好按照要求提供丰盛的佳肴，被附体的人欣喜若狂地狼吞虎咽起来。饱食一番后，它竟然还不满足地撂下狠话：“我还要这房子所属的土地，不然就立刻夺取此人的性命！”此时，身旁的人忍无可忍，一起上去压制住被附体的人说：“好吧，现在就用针灸杀了你！”然后检查那人脸部周围，对有硬块的地方施灸，被附体的人马上跪地求饶：“我马上就走，你们饶了我吧！”人们不理睬，硬是在他脸上灸了两三下，附体的人挣扎一阵后，突然倒在地上昏了过去，等他醒来之后，附体的狐狸已经不知去向了。
另外，专门祭祀狐狸神的稻荷神社在日本各地非常普及，所以狐狸神又称作“稻荷神”，被当作祈求商业繁盛的神明来信奉，就好像中国的土地公庙一样，各个地方都有。狐狸神原本具有农耕神的特质，所以农民向它祈求五谷丰登。