作者序

从梦想到现实是一个漫长而又艰辛的旅程

本书的出版让一个梦想变成了现实，这个梦想在美国首都的乔治·华盛顿大学法学院已经酝酿了40多年之久。

当我研究宪法的时候，总会产生一种令人不安的好奇想法，为什么没有人肯花时间去把国父们那些成就显著的要素进行梳理，以便看起来不那么复杂，更容易让人领会。很不可思议，这些政治上睿智的精髓必须通过个人零敲碎打的工作，从晦涩中挖掘出来，实际上，很多迷惑早已淤积起来，而我们却从未确知。

所有这一切内省的思考都发生在大萧条时期，而彼时，笔者正在联邦调查局做全职工作，晚上才去法学院深造。

不久前，国会中一批全新的议员已经获得了权力，我们的宪法教授却在不断地强调这些新当选的“人民代表们”正在犯的错误。他指明新议员们是如何不断地通过未被宪法授权的疗法来为国家的病症寻求医治的方案，并且在大多数情况下，使用的是那些被历史的经验与国父们的教诲所严格禁止的方法。

当我与一些新当选的热情的国会议员交谈的时候，很显然，他们是真诚的，他们可能犯的任何错误都是无知的结果，没有恶意的企图。事实上，我们都属于这样一代人，我们从来没有接受过全面而清晰的政治学与经济学教育，而这些原则已被国父们做了精确的阐述。显然，有人认为，这些东西已经不再重要了。

就思想意识来讲，在这方面可以说我们是非美国的一代人。即使我们当中那些接受过政治科学教育的人也没有被要求去读联邦党人的文章，读约翰·洛克、阿尔杰农·西德尼、孟德斯鸠、亚当·斯密、西塞罗，或读那些把宪法置于重要地位的人的原著。我的一位大学教授甚至说，美国宪法已经过时了。他认为，这部宪法并不是为一个现代的工业社会设计的。

然而，我的一位在国会的朋友却说，他很愿意研究国父们的思想。他想得到的是一本浅显易懂的书。就像我们当中其他人所想的那样。我的关于宪法的教科书有三英尺厚，由于复杂、墨守成规的修辞而显得杂乱无章，以致让那些刚刚被选进国会的农民、商人、房地产经纪人感到困惑不解。即便是对我们当中那些试图理解“该体系”，以便通过律师资格考试的人来说，它也会构成困惑。事实上，在我们这个私密的圈子里，那些一举拿下该考试的人，总会被认为是个奇迹！

随着岁月的流逝，我在继续寻找一本呈现国父理念的书，这样，即使是一个新议员都能按他的方式来进行阅读，并且对国父们独有的成功模式有一个完整的、正确的理解。我发现许多作者，他们似乎离这一目标尚有相当长的一段距离，所以只好放弃，无法完成任务。通常，他们写的书都很冗长，属于复杂、抽象的大杂烩，令人乏味。当然，有许多关于宪法的书都显得具体、琐碎，或者谈的是政府管理的技术性细节，它们与我的政治教科书都是一路货色。可是，这些书中没有一本对宪法之所以伟大的哲学含义做出过说明。

在这种情况下，最终，我克服了恐惧感，承担了此项任务，打算沿着这些仅仅作为个人直觉的路径去做些事情。现在，在消化了大量的书籍之后，通过他们的书信、传记与讲演，与许多国父交流之后，这本书已经完成。

对某些人来说，这本书的贡献也许是微不足道的，但对我而言，它已经非常令我满意了。之前，我从未意识到，要诞生第一个现代共和国，知识的力量与坚定的品格是必需的。我对国父们产生了一种温馨的感情。我已经学会把他们看成这样的男人：身上充满了我们称之为“人之本性”的所有共同的弱点，但仍有能力去胜任某项会把意志较薄弱的人摧毁的重任。我已开始为他们的成功感到自豪，并且在他们的所得少于期许之时能感受到一种淡淡的个人忧伤。在探索和理解国父们提出的方案所产生的后果方面，我认为这是一个惊人的冒险之举，这些方案是为建立一个典型的自由与繁荣的联邦而提出的，正是它们成就了美利坚合众国。

说到感谢，我发现自己就像其他作者一样，由于所欠之多而感到不堪重负。

怎么去感谢至少包含三大洲的无数学者与作者呢？他们花费了大量心血来挖掘、记录那些与国家的卓越缔造者们的生活与思想有关的详细珍贵文献，对这些缔造者，我们乐意称其为我们的国父。

在较小的范围内，表达谢意并不那么困难，假如我没有提到所有值得感谢的人，希望能够得到他们的谅解。

首先，我必须说的是，似乎许多作者最近都承认，这算得上是一个坦率的表白，即他们的书如果没有一个充满宽容与耐心的妻子的支持，是绝不可能写成的。这一点对我而言，尤其如此。

她始终将帮助一个身为作者的丈夫与抚养八个孩子的重任联系在一起，料理着一个有5000册图书到处散落的家庭，每天回答数十个电话，并要确定她丈夫吃晚饭或与一群重要访客碰面的时间。所有这一切，还有更多的事情都是我那位美丽的、充满耐心的贤内助的日常工作，她被她的父母恰如其分地称为“宝石”。

另外，宪法研究中心（SCCS）的工作人员为本书的出版作了不可磨灭的贡献。因为走了那11英里的路，我要感激负责我们全国业务的副总裁格伦· J·金柏，《出版》月刊的编辑安德鲁· M·埃里森与负责设计与制图的我的儿子，哈罗德·斯考森。对这些人与那些在此没有特别提到的人，我会终身感激。

本书提供给这样的学生：他们一直对那些缔造了美国联邦的先驱们充满了感激之情。希望本书对他们有所帮助，且容易理解。也希望我在这方面的研究与写作能在某种程度上给人们提供一些灵感。