中国的士人，近代以来又称为知识分子，在中国漫长的历史过程中，作为整个社会中一个特殊的阶层，历来占有重要的地位，承担着重要的社会与文化的责任。所以，他们也总是被社会其他阶层人士另眼相看，由于人们立场与角度的不同，而对士人有着不同的评价与判断。

以前有人写过《士与中国文化》的著作，曾经受到不少人的好评。但这部书并没有完整地研究整个中国古代历史上的士人问题，所以还不能给读者呈现中国古代士人的整体样貌。再者，人们也往往用现代西方学者对产生于西方社会中的知识分子的概念来定义中国古代的士。虽然二者之间有一定的相似之处，但还不能完全等量齐观。所以如何从整体上展现中国古代社会中的士人群体形象，以及如何对中国古代士人进行符合历史事实的定性评论，还有待于中国学者根据中国历史的大量记载，做出全面的、准确的描述与分析研究。从这个意义上说，何立明的《中国士人》一书对解决这一问题做出了有益的探索。

此书采取历史纵观的角度，从殷、周开始，一直写到清代，可以说涵盖了整个有信史可查的中国古代史。对每个时代的士人选取若干有代表性的典型人物，详细讲述他们的活动与贡献，显示出各自作为士人而又并不相同的命运、生活与思想和智慧。这样读下来，就能对中国古代的士人与他们所处的社会有一个完整的了解。所以说，这不仅是了解中国古代士人的书，也是从一个特定侧面了解中国历史的书，对于希望了解历史和人的读者来说，确实值得一读。

中国的历史是漫长的过程，每个时代都涌现出众多的士人及其杰出代表，他们的事迹和思想被记载和反映于中国众多的历史书中。只有广泛阅读这些中国古代的历史书籍，我们才能全面掌握中国历史中的各类士人的情况，所以，此书的撰写，也反映了作者博览史书而又能够撷取其中精华的眼光和能力。由此而写成的这部书籍得以问世，是值得我们庆贺的。最后，非常期望作者在此基础上进一步研究中国古代的士人问题，为我们写出更多更好的相关著作，以飨吾等了解中国历史与人物之愿。

刘韶军

华中师范大学历史文献研究所

2016年4月25日