第5章 出身矿工与律师家族的英伦玫瑰(4)

另外，凯特委婉地拒绝查理之后，有女生开始对凯特“不屑一顾”。她们认为凯特不过是一个普通中产阶级出身的人，查理那样优秀的人追求她时她应该感到受宠若惊才对，怎么可以拒绝他呢？要知道，她们可是想要和查理说一句话都很困难。在这样的舆论压力之下，凯特最终在一个傍晚接受了查理的邀请，离开宿舍和他到学校小树林旁边的湖畔，两个人坐在那里聊天、谈心。或许在别人看来凯特这是接受了查理的求爱，但也许这次“约会”更多的是一种压力之下的缓兵之计吧！

2001年，凯特以A-level的优异成绩从马尔伯勒学校顺利毕业。之后，她说服自己的父母，开始在一艘游轮上做女服务生。这是她人生中的第一份工作，每天大约有40英镑的收入。当时迈克尔和卡罗尔所经营的公司已经发展得非常好，他们认为自己的女儿完全没有必要去打工受苦。如果她不愿意待在家里，那么可以外出度假旅游。但是凯特认为自己需要经历一番生活的锻炼，她希望自己可以好好利用这个假期，这样能让自己变得更加优秀，同时也可以更好地适应上大学后远离父母和家乡的生活。

19岁的凯特个子瘦高、性格沉静，花样年华的她时常穿着紧身的蓝色短裤，手脚麻利，很是讨人喜欢，客户们叫她“美丽的凯特”。一位船员回忆说：“她是一个非常讨人喜欢的好看女孩，长卷发，能够胜任自己的工作。”游船上的水手们经常试着邀请凯特出去喝酒，男孩子们挑逗她、戏弄她，每一个人都想要跟她交往，但凯特却有自己的一套做法，很擅长拒绝他们唐突的好意。一起当招待的其他女孩子们经常三五成群地出去喝酒，在想方设法地逃离父母的视线后，做着各种各样的恶作剧。但凯特却只作壁上观，从不让自己置身其中。所以，要是某个唯恐天下不乱的家伙，巴望着看到凯特什么时候喝得酩酊大醉，甚至与一些不知名的小青年产生什么“激情”纠葛，那他恐怕就要深深地失望了。

在游轮上工作并没有想象中那么辛苦，相反船员们都很幽默风趣。他们非常喜欢凯特这个漂亮又羞涩的女孩，更何况她对于自己的工作尽心尽责，全然不似其他年轻女孩那样偷懒和爱抱怨。当他们发现凯特和其他女同事一起出去，并不会像她们那样胡来或者搞恶作剧时，他们就认定凯特是个“保守”的好女孩。因此，在一个没有工作的下午，船员们商量着要跟凯特开一个善意的玩笑，希望可以和凯特走得更加亲近一点。当然，事实证明他们的这个玩笑并没有成功，甚至让他们自己也深感羞愧。

凯特在游轮上除了要给客人们端茶倒水之外，还需要向客人们演示救生衣的正确使用方法。这一天，当凯特一如往日那样拿出一件救生衣想要为客人们讲解穿戴方法时，突然有几个避孕套从里面掉落在地上。这种意外让在场的客人纷纷开怀大笑，站在旁边的凯特却满脸通红。她感到非常难堪和窘迫，不明白为什么自己放得好好的救生衣里面怎么会有这种东西掉出来，而且是在最尊贵的客人面前。后来，船员们找到凯特，向她解释了他们的恶作剧，并且对凯特表达了深深的歉意。他们说凯特的表现让他们丝毫没有像往日那样感觉到恶作剧的乐趣，反而心里满满的全是羞愧感。凯特原谅了他们，从那以后，船员们在喜爱凯特之余对她更多了一份敬佩之情。她的同事亨利，一个曾经追求过她的人说道：“我感觉凯特是那种宁缺毋滥的人，她会等到正确的人出现才谈恋爱，谁知道，这个人居然是未来的国王。”直到后来成为王妃，凯特依然同昔日这些船员同事们保持着良好的关系。

假期过后，在前往佛罗伦萨进行了一段时间的学习之后，凯特终于在2001年前往圣安德鲁斯大学报到并开始学习艺术史。在那里，等待她的将是一个全新的人生。凯特未来的丈夫威廉，也将正式出现在她的生命之中，同她一起开启一生一世的不了情缘。

从小学到中学，凯特一直是个名副其实的学霸。难能可贵的是，与大多数活泼、自我的“80后”英国女孩不同，凯特还是一个踏实好学、严谨守礼的好姑娘，更不要说她那迷死人的大眼睛、泛着浅棕色的飘逸长发和时刻透着好气色的浅褐色健康皮肤。

作为家中的长女，父母明显对凯特寄予了厚望。一路走来，她一直接受着最好的教育：首先就读于圣安德鲁斯学校；其后短暂转到唐屋学校（Downe House）学习，但因为凯特无法适应那种与世隔绝的校园氛围，最终在英国著名的男女寄宿制私立学校马尔伯勒学校完成了自己大学前的教育；随后她又考取了英国名列前茅的圣安德鲁斯大学。

虽然算不上什么大家闺秀，但凯特身上的那种优雅大方、亲和谦逊的气质，却让她在同龄人中间显得如此与众不同。在她身上，你几乎看不到时下盛行的那种浮躁、虚荣与拜金，也看不到年轻女孩子常有的那种迷茫、懒惰与虚度光阴，凯特周身萦绕的唯有勤学上进和骨子里的知性恬静。凯特念书十分用功，平常也不大爱出门。闲暇时，与和朋友们一起玩耍相比，她似乎更享受与家人们亲近互动的感觉，她常常与年幼的弟弟妹妹在家里朗读小说、欣赏绘画、做手工艺品。当然，凯特并不是一个过分安静的女孩子。她目光灼灼、眼神坚定，大大的笑容里充满了朝气与感染力，这都是凯特在物质和精神上富足、自信的体现。凯特是个运动型女孩，爱好曲棍球、水球、滑雪、帆船、网球、橄榄球等诸多体育项目；此外，她对于戏剧、美术、音乐、阅读等都有自己独到的见解。在左邻右舍的眼中，她是一个品学兼优的好姑娘，她就是大人们口中常常念叨的那个“别人家的孩子”，大家对她的评价也多集中在成绩优秀、不让家长操心等方面，除此之外，再无其他。唐屋女校和马尔伯勒学校的校友，对凯特也一律是溢美之词。她美好得像是一个醒着的梦，似乎在成长的每一个阶段，都是身边人眼中天使一般的人物。

这当然要归功于凯特十年如一日的自我鞭策与修炼，不断地令自己无限趋近于完美。据凯特在马尔伯勒学校的同学格马·威廉森回忆：“凯瑟琳（凯特的昵称）是在年中时突然转学过来的。当时，男生们曾恶作剧地给女同学评分，而凯瑟琳的得分非常低。”可是，一个暑假结束之后，凯特在新学年来临前返回了学校，她变得更加优雅而自信，落落大方而谈吐不俗，这种飞速的进步令班里的每一个同学都大跌眼镜。

凯特一直不负众望，始终以一个高素质、受欢迎的才女形象示人。她的老同学查理·莱斯利评价她说：“凯特是个极为优秀的女孩，非常受欢迎。她是学校曲棍球队队长，还是网球赛的第一双打，绝对是个活力宝贝。”一位中学老师也说：“在我们学校，你绝对不可能听到一句关于她的坏话，她的每一科成绩都很好，无疑是我们学校的特优生。”

先后担任过宿舍长和年级长的凯特，对自己的要求几近苛刻，学期末时拿到了数学和艺术A，英语B的好成绩，她却依然因为美玉微瑕，而久久无法释怀。

除了学业优秀之外，凯特还具有非凡的人格魅力，那些与其邂逅过的人都争相赞美她的温柔和善良。她不发牢骚、不耍脾气、不肆意卖弄，也不会去做出格的、令自己蒙羞的事情。她被校友们公认为“几乎不会让同伴难过、善良、通情达理的人”。我们由此可以想象一下，年纪轻轻的凯特是怎样一个纯净、美好的女孩！