西雅图触网，认准互联网价值

从洛杉矶逃离之后，马云没有像惊弓之鸟一样马上返回中国，而是拿着口袋里从赌城赢回来的美元买了一张到西雅图的机票。因为在出国之前他在国内的一个外教朋友曾经说过，自己的女婿在西雅图，如果马云有困难，他或许能够为马云提供一些帮助。

下了飞机后，马云很快找到了外教同事的女婿，这个年轻人叫作Sam。Sam看到自己岳父的朋友远道而来，对马云也非常热情，两个人热烈地拥抱在一起。

得到了Sam的热情接待，马云也好像见到了亲人一样，把自己这一段时间所经历的一切向这个年轻人诉说。Sam听完马云的遭遇之后，既惊叹于马云的离奇经历，又竖起大拇指称赞马云的聪明。

随后，Sam带着马云参观了一家VSB的小公司。这家公司真的非常小，办公的地方就是两间简陋狭小的房间，里面坐着5个对着电脑屏幕不停敲击键盘的年轻人。后来这家小公司成为了硅谷甚至是整个美国的第一家信息服务提供商。

Sam走到电脑旁边，指着电脑对马云说：“Jack（马云的英文名），这就是互联网，你可以在上面搜索任何你想看到的东西。”

马云第一次亲眼见到了这个他以前只听到别人提到过的东西，直摇头道：“Sam，这玩意得值多少钱啊，我不敢碰，万一弄坏了我可赔不起啊！”

Sam拍着马云的肩膀说：“Jack，你放心，没事的，这是电脑，不是炸弹，来，你试试看，它不会爆炸的。”

这台电脑是当时全世界最先进的386配置的PC机，当时的价格大概需要六七百美元，而马云身上仅有的就是那600美元买完飞机票后剩下的钱。如果弄坏了这个当时在马云看来像炸弹一样恐怖的电脑，马云可真是赔不起。

中国的互联网之父，第一次看到电脑的时候，竟然是这样的场景，这谁又能想到呢！

西班牙《国家报》生动地描述了马云当时的心情：“我甚至害怕触摸电脑的按键，我当时想：谁知道这玩意多少钱呢？我要是把它弄坏了就得赔了。”

听了Sam大方的表态之后，半信半疑的马云拿自己那略显笨拙的右手食指敲了下键盘上的按键。当屏幕里面出现了让马云熟悉的英文单词“beer”的时候，马云总算松了一口气。

马云输入的这个“beer”英文是在雅虎的搜索栏里面输入的，也许是命中注定的缘分，从马云第一次见到电脑的那天起，他就认识了雅虎，也许是这样才成就了后来雅虎中国的缘分吧。日后马云自己创业的时候，嘴边经常挂着一句话：“做中国的雅虎。”

当时包括Sam在内的6个年轻人，死都不会想到，他们当时见到的那个黄皮肤、黑头发、小个子、对电脑一窍不通的中国男人，日后会掀起互联网行业的狂风暴雨，他一手创办的企业能够在美国成功上市。

当输入“beer”进去，搜索出来的结果，只有美国、德国、日本和法国的品牌，却找不到任何关于中国品牌的信息。有很深爱国情结的马云，这时候有点失望，他在想，为什么没有中国的呢？明明中国的人口占世界的五分之一，是世界上数一数二的大国啊！

于是马云又试着输入了单词“China”，可是屏幕上却只看到两个深深打击马云的字眼：no data（没有数据）。

一开始马云认为通过非常神奇的互联网，大家可以搜索到非常多的信息。而现在，马云在上面却找不到任何关于中国的信息，对此他非常震惊，之后便陷入了深深地思考。

不过短暂的失落和震惊之后，马云又陷入到了一阵狂喜兴奋之中。马云想到，互联网在中国市场上还是一片空白，那他就能成为中国在这个行业的先行者了。他认为自己已经找到了下一步要做的事情了。

马云问Sam自己能不能把自己在杭州创办的翻译社搬到互联网上，吸引更多人的关注。Sam几乎不假思索地答道：“当然可以，没问题。”总是不按常理出牌的马云想通过互联网来给自己的海博翻译社做网络推广。

根据马云的要求，这个简单的办公场所开始为马云的翻译社忙活起来。几个小时之后，大家一起做出了一个海博翻译社的网页，并且挂到了网上，网页上留下了一个马云临时注册的电子邮箱地址。可以想象，当时那个匆忙做起来的网页的水准，用马云自己的话来形容是：“简单到丑陋”，没有现在制作的网页上五花八门的图片、动画和Flash广告，整个网页上只有寥寥几行让人看起来非常单调的对海博翻译社的文字说明。不过这对于当时的马云来说已经走出了重要的一步了。

上午9点半，把宣传翻译社的网站挂到网上之后，马云就和Sam一起出去逛街了。尽管Sam告诉马云，可能会马上有人找他谈生意，马云却是将信将疑，没有怎么把这当一回事。

等到马云一个人回到Sam为他安排住宿的地方之后，因为舟车劳顿，还和Sam逛了一上午，已经是累得精疲力尽了，他只想好好休息一下。

马云刚刚躺下后不久，床边的电话铃声就响了。马云接起电话，那头传来的是Sam急促且兴奋的声音：“Jack，你快来看，有5封你的邮件。”

放下电话之后，马云马上向Sam的公司跑去。这时的他既兴奋又激动，他感觉接下来要面对的可能是改变他人生的事件。

到了公司，打开邮件一看，马云大吃一惊，感叹：“好家伙，还真是那么回事。”这5封邮件有来自美国的、日本的，还有欧洲的，发信的对象有机构也有私人公司，还有当地的留学生。有一封邮件里说道：“这是我们发现的第一家中国公司的网站，你们在哪里？我们想和你们谈生意。”就这样，马云通过互联网成功找到了他的第一个网上客户。

本来还对互联网抱着怀疑态度的马云，看到这些邮件之后，彻底信服这一开始让他感到恐惧的玩意，他甚至有点欣喜若狂。

马云决定跟VBN公司合作，他对Sam说：“你们在这边负责技术，我回国做企业，开发客户，做宣传推广。”双方一拍即合。

马云的一生遇到了很多的贵人，包括后来给他投资的孙正义、蔡崇信等，而他人生中遇到的一个相当重要却又总被人忽视的贵人应该就是这个叫Sam的年轻人了。

机遇来了就要紧紧抓住，一次奇妙的探险旅程给马云带来了接下来即将要发生的故事。