第3章 友谊的萌芽

一般人往往心地善良却不够美丽，或者样貌美丽却不够善良，但克拉瑞德的公爵夫人又善良又美丽。她有多美呢？王子们只是见了她的画像，就要向她求婚。但是，对于所有的求婚者，她都答复说：

“我只能有一个丈夫，因为我只有一个灵魂。”

尽管如此，为了避免让周围的人感到压抑，在服丧五年之后她就摘下了长长的面纱，脱掉了黑色的袍子，好让大家都能在她面前尽情欢笑。她的丈夫生前统治着一片辽阔的土地，有长满欧石楠的荒原，还有湖泊和高山。湖里有渔夫在捕鱼，有些鱼还具有魔力；山峰高得吓人，下面藏着小矮人的地下王国。

克拉瑞德公爵夫人在一个老修士的帮助下统治着这片土地。这位修士是从君士坦丁堡逃到这里来的，他见过了太多的杀戮和背叛，对人的智慧没什么信心。他把自己关在一座塔楼里，与鸟儿和书本为伴。作为顾问，他在工作中遵守着两条准则。他的规矩是：“永不重新采用已经废止的法律；为了避免叛乱，要服从人民的意愿，但是要尽可能拖延，因为一项改革落实后，公众就会要求下一项，改革太快或者太慢都会导致政权被推翻。”

公爵夫人让修士全权负责，因为她自己完全不懂政治。她富有同情心，虽然没法对所有人都同样尊敬，但是对那些不幸变坏的人却仍然心怀怜悯。她尽一切能力帮助不幸的人，常去看望病人，安慰寡妇，照顾可怜的孤儿。

她用一种迷人的智慧养育着女儿蜜蜂。她教育孩子乐于行善，只要是为了帮助别人，孩子的任何要求她都会予以满足。

这个出色的女人恪守着对可怜的白色庄园的伯爵夫人许下的承诺。她成了乔治的母亲，像养育蜜蜂一样养育乔治。两个孩子一起长大，乔治很喜欢蜜蜂，只是觉得她年纪太小了。当他们还很小的时候，有一天，乔治靠近蜜蜂，对她说：

“你要和我一起玩吗？”

“我很乐意！”蜜蜂回答说。

“我们用泥巴做馅饼吧。”乔治说。

说干就干。但是，蜜蜂做不好馅饼，乔治就用小铲子打了她的手。蜜蜂大声哭了起来。马夫弗朗科正在花园里散步，他对小主人说：

“少爷，欺负小姐可不像白色庄园的伯爵做的事情。”

乔治很想拿小铲子打马夫，但他实在办不到，只好退而求其次，把鼻子抵在一棵大树的树干上，号啕大哭起来。

这时候，蜜蜂正忙着用拳头揉眼睛，好挤出更多的眼泪。她伤心极了，也把鼻子抵在旁边另一棵树的树干上，揉来揉去。当夜幕笼罩大地的时候，蜜蜂和乔治还各自站在大树面前哭着。克拉瑞德的公爵夫人只好一手牵着女儿，另一手牵着乔治，把他们带回了城堡。两个孩子眼睛红红的，鼻子也红红的，泪水在小脸上闪闪发亮，还不停啜泣着，真令人心疼。他们饱饱地吃了一顿晚饭，然后上床睡觉。但蜡烛熄灭之后，他们又溜下床，就像两个小小的幽灵。他们穿着睡衣打闹，互相拥抱，大声欢笑。

克拉瑞德的蜜蜂和白色庄园的乔治，就这样相亲相爱着。