第4章 选择正确的地点

选择恰当的职业之后，你需要谨慎选择恰当的地点。你可能是一个天生的酒店经营者，人们说你是一个“知道如何运营一家酒店”的天才。你经营一家酒店，宛若钟表运行一样准确无误，每天能为五百位客人提供满意的服务；然而，如果你把酒店建在一个没有铁路交通，或者没有大众出行需求的小乡村里，地点就会成为你的致命缺陷。不要在一个所有的需求都得到满足的行业里开始你的生意，这一点非常重要。我记得一件事情，印证了这个观点。1858年我在伦敦的时候，我和我的英国朋友经过霍尔本，碰到了“一便士演出秀。”他们有许多画着各种新奇人物的大幅漫画，只需要一便士就可以观看全部。由于我自己同“演出行业”沾点边，我就说：“我们进去看看吧。”我们很快注意到站在我们面前的是一个出色的马戏团老板，他是我在这一行遇到的最厉害的人了。他向我们讲述了一些有关他手下长胡子的女人、白化病患者和美洲犰狳的离奇故事，我们很难相信这些故事，但是认为“与其寻找证据，还是相信为好”。他最后让我们留意一些蜡像，这些蜡像要有多脏就有多脏，要多恶心就多恶心，超乎你的想象。好像自上帝制造的大洪水灾难后，这些蜡像就没有沾过水。

我问道：“你的蜡像有什么好看的？”

他回答说：“先生，你可不能这样说。他们不是杜莎夫人蜡像馆的蜡像，披金戴银，戴着人造钻石，是根据照片和雕塑制成的。先生，我的蜡像，都是根据真人制成的。无论何时，当你打量这些蜡像其中一个的时候，你可能会想象你在看着一个活生生的人。”

我随意瞟了一眼，看到其中一个蜡像标着“亨利八世”，但是有一点奇怪，这个蜡像看着像是一个活骷髅。我说：“你叫它‘亨利八世’？”他回答说：“那是！先生！这可是在某一天根据国王陛下的特别御令，根据亨利八世在汉普顿宫的样子制作的。”

如果我坚持问下去，他甚至能具体说出在那一天的几点钟。我说：“人人都知道亨利八世是一个身材魁梧、体型肥胖的老国王，而这个蜡像却是瘦得只剩下皮包骨了，这你怎么说？”

他回答说：“为什么？如果你坐在这里的时间和他一样长，你肯定也会瘦骨嶙峋。”

对于这样的说法，还有什么可以辩驳的！我对我的英国朋友说：“我们出去吧。不要告诉他我是谁。我认输，他赢了！”

他跟着我们走到门口，对着街上围观的人大声喊：“女士们，先生们，请注意我这两位可敬的访客。”一边说，一边指向我们，直到我们走远了。几天之后，我找到了他，告诉他我是谁，并说：“朋友，你是一个出色的马戏团老板，但是你选错了地方。”

他回答说：“先生，的确如此。我感觉我所有的才华都没有用武之地，但我能做什么？”

我回答说：“你可以去美国。在那里，你可以充分施展你的才华；在美国，你会发现有许多发展的空间。我会同你签署两年的合约，两年之后，你就可以自由发展了。”

他接受了我的邀请，随后在我的纽约展览馆里工作了两年。接着他去了新奥尔良市，夏天的时候参加了一次巡回演出。今天他的身价已经达到六万美元，仅仅是因为他选对了地方，也没有选错行！俗语云：“三次搬家犹如一场火灾。”但是当一个人置身火灾之中，他移动的速度或频率就至关重要了。